Matthieu à Angel, petit coin de paradis londonien

 

Angel, une sacrée surprise

Après 9 ans d’Asie, Matthieu arrive à Londres en famille en septembre 2022. Nous cherchions un logement proche de la formidable école bilingue des enfants, l’EIFA, nous explique Matthieu. N’ayant rien trouvé à Marylebone, il élargit son périmètre d’investigation et découvre Angel. Nous sommes à moins de 30mn en transport et 20mn à vélo de l’école et nous adorons ce quartier ! Le calme des maisons cossues y côtoie le foisonnement des commerces, cafés, pubs et restaurants. Et le Regent’s Canal donne à ce village d’Angel un caractère unique et bucolique.

 

 

Anges et démons d’Angel

Angel est situé au cœur du borough d’Islington, au centre-nord de Londres. Son nom vient de la taverne du Angel-Inn (1614), à l’angle d’Islington High St. et de Pentonville Rd. Notons que le modeste prix de la case The Angel du Monopoly anglais fut fixé bien avant la gentrification du quartier ! Quelques célébrités - anges ou démons, à vous de juger - y ont vécu : Lénine, Thomas Paine (un des fondateurs des USA) ou Boris Johnson par exemple…

 

 

Les atouts d’Angel

Si certains jugent ce quartier excentré, il est en fait très proche du centre névralgique de la ville car bien relié en métro et bus. Et la gare de St Pancras à 10 mn, c’est royal pour nous les Français ! Ici, la population est cosmopolite, mix de jeunes actifs, familles et étudiants. La convivialité est le maitre-mot des commerçants, qui ont un vrai sens de l’accueil. Et on devient vite accro au luxe de courir, marcher ou pédaler le long du canal ! Pour locaux et badauds, la ruelle de Camden Passage est irrésistible avec ses multiples boutiques branchées ou vintage, ses cafés et restaurants authentiques (avec cour au fond) et ses stands de brocante. Le seul bémol selon moi, c’est l’absence d’un grand parc à côté, regrette Matthieu. Les plus proches sont Victoria Park et Regent’s Park.

 

 

Tranche de vie à Angel

Le week-end, après le sport, nous aimons aller à l’Islington Farmers’ Market ou Chapel Market puis faire un tour chez Le Coq Epicier ou le poissonnier Moxon’s. Les options de brunchs sont nombreuses. Matthieu nous recommande The Breakfast Club (chiens bienvenus !) ou Brother Marcus, avant de s’offrir une délicieuse glace artisanale Badiani. Le shopping ne manque pas de ressources, entre les grandes enseignes d’Upper St. et les boutiques de seconde main.

Côté culture, on flâne dans la grande librairie Waterstones, qui fut jadis un music-hall où débuta Charlie Chaplin. Les cinéphiles apprécient The Screen on the Green, dont l’unique salle propose des films d’art et d’essai. Pour la pause-café, on adore l’ambiance cosy du Redemption Roasters, qui aide à la réinsertion d’anciens détenus. Le soir, le mythique Sadler Well’s Theatre (où Joseph Grimaldi créa le métier de clown) propose des spectacles de danse contemporaine réputés.

 

 

Les pépites cachées d’Angel

Parmi les pubs  favoris de Matthieu, citons The Duke of Cambridge, délicieux et organique, le gastropub The Pig and Butcher, ou encore le Plaquemine Lock, au bord du canal, qui sert d’excellentes spécialités créoles et propose des concerts jazz le soir. En bonus, trois adresses pour les artistes en herbe : Ray-Stitch (tout pour la couture, cours et stages), Cass Art London (matériel de peinture et dessin) et Little Angel Theatre (spectacles de marionnettes, stages, atelier de réparation).

 

 

Angel est assurément un quartier de Londres qui monte et qui va gagner en attractivité. Courez-y vite !

 

 

Les bonnes adresses de Matthieu à Angel

• Ecole internationale :

EIFA : Ecole bilingue franco-anglaise (IGCSE et IB) située à Marylebone.

• Pubs :

The Duke of Cambridge : 30 St Peters St.

The Pig and Butcher : 80 Liverpool Rd.

Plaquemine Lock : 139 Graham St.

Earl of Essex : 25 Danbury St.

• Restaurants/cafés :

Redemption Roasters : 96-98 Islington High St.

Ottolenghi : 287 Upper St.

The Breakfast Club : 31 Camden Passage

Brother Marcus : 37-39 Camden Passage

Badiani : 14 Camden Passage. Glacier artisanal iconique fondé à Florence en 1932.

• Shopping :

Moxon’s : 110 Islington High St. Excellent poissonnier créé il y a 25 ans.

Le Coq Epicier : 1 Camden Passage. Produits du terroir français de qualité.

Camden Passage Market : les mercredis et samedis.

Chapel Market : le marché local depuis 150 ans ! Tous les jours sauf le lundi.

Islington Farmers Market : dans Chapel Market. Tous les dimanches de 10h à 14h. Nombreux produits frais, de saison, organiques.

• Culture et loisirs :

Waterstones : 11 Islington Green.

Ray-Stitch : 66-68 Essex Rd. Fournitures de couture.

Cass Art London : 66-67 Colebrooke Row. Matériel de peinture et dessin.

The Screen on the Green : 88 Upper St. Un des plus vieux cinémas de Londres.

Angel Comedy Club (au pub Camden Head) : 2 Camden Walk. Show gratuit de comédie tous les soirs

Almeida Theatre : Almeida Street. Réputé pour lancer de nombreux artistes britanniques et pour ses productions de comédies musicales.

Little Angel Theatre : 14 Dagmar Passage. Théâtre de marionnettes.

Sadler’s Wells Theatre : Rosebery Avenue. Spectacles de danse contemporaine.

London Art Fair : Business Design Center d’Islington. Foire internationale annuelle d’art anglais contemporain et moderne.

 

Tout ce qu'il faut savoir sur Angel

Angel sur Google Maps

-A pied : Regent’s Canal Walk, Shoreditch Park etc.

-A vélo : Shoreditch (7mn), Camden Town (20mn), Regent’s Park (20mn), Covent Garden (15mn) etc. Plusieurs pistes cyclables sillonnent le quartier, cf. Cycle Islington ou London Cycle Map.

-En transports :

• Métro : stations de Angel et Old Street (Northern line), Farrington (4 lignes), King’s Cross (6 lignes)
• Train : gares de Farrington, Essex Road et King’s Cross/St Pancras (à 7 mn en métro depuis Angel)
• Bus : une quinzaine de lignes

-Pour aller à l’aéroport :

• Gatwick : 45 à 55mn
• Heathrow : 50mn via Paddington (Heathrow Express)