Dans ce pays d’1.4 milliard d’habitants, environ 970 millions de personnes sont éligibles pour voter. Parmi elles, on compte 18 millions de primo-votants âgés de 18 ou 19 ans, ainsi que 8,2 millions de personnes de plus de 85 ans.
Qu’est ce que les élections de la Lok Sabha ?
La Lok Sabha est la chambre basse du parlement. 543 représentants appelés MPs membres du Parlement, sont élus pour un mandat de cinq ans lors d’un scrutin uninominal à un tour, durant lequel les électeurs votent pour un seul candidat par circonscription. Le candidat ayant eu le plus grand nombre de votes remporte le siège.
Pour gouverner, un parti ou une coalition de partis a besoin d’une majorité de 272 sièges.
L'âge minimum pour voter est de 18 ans et les candidats doivent avoir au moins 25 ans. Un total de 968 millions d'électeurs sont inscrits, dont 497 millions sont des hommes et 471 millions sont des femmes. Pour la seconde fois consécutive, les femmes devraient être plus nombreuses à voter que les hommes.
En 2019, lors des dernières élections, le Bharatiya Janata Party (BJP) du Premier ministre Narendra Modi a remporté 303 sièges, contre 52 sièges pour le principal parti d'opposition, le Parti du Congrès National Indien (INC).
En plus des sièges contestés, le Président de l'Inde peut nommer jusqu'à deux Anglo-Indiens à la Lok Sabha.
Où et quand les élections auront lieu ?
Les élections se déroulent en sept phases, en partie pour assurer une sécurité suffisante dans les bureaux de vote à travers le vaste pays, du 19 avril au 1er juin 2024. Plus d'un million de bureaux de vote ont été mis en place, et 15 millions d'employés du gouvernement fédéral et des États s'occupent de l'organisation des élections, faisant de cet événement le plus grand défi logistique en temps de paix au niveau mondial. Cette vaste opération mobilise également 400 000 véhicules.
À Chennai et Pondichéry, les élections ont lieu le 19 avril 2024. Au Maharashtra, elles se tiendront le 7 mai 2024. À Delhi, le 25 mai 2024.
Les responsables électoraux parcourent le pays en utilisant divers moyens de transport, y compris des hélicoptères, des bateaux, des mules et même des éléphants pour accéder aux zones isolées. Des forces de sécurité assurent des élections pacifiques et sécuriser le transport des responsables électoraux et des machines de vote.
Selon la Commission Électorale, cette opération nécessite du temps, d'où la répartition des votes sur plusieurs semaines. Rajiv Kumar, le chef de la Commission électorale de l'Inde, décrit les élections générales à la Lok Sabha comme le "plus grand festival de la démocratie dans le monde".
C’est aussi l’une des plus coûteuses : en 2019, les élections de la Lok Sabha ont été estimées à 8.5 milliards de dollars.
Un vote par machine à voter électronique
Les électeurs votent par le biais de machines à voter électroniques (EVM) en appuyant sur un bouton sur lequel figurent le nom et le symbole du parti politique du candidat. Utilisées pour la première fois en Inde en 1982, les machines à voter sont largement répandues comme moyen de vote depuis le début des années 2000.
Environ 5,5 millions d'entre elles vont être déployées pour cet immense exercice démocratique. Les électeurs de plus de 85 ans et ceux ayant un handicap ont la possibilité d'utiliser un système de vote postal.
Pour dissiper les inquiétudes concernant la possibilité de piratage des EVMs ou de manipulation des résultats, le chef de la commission électorale Rajiv Kumar a souligné qu'une quarantaine de recours en justice contre les EVMs ont été été rejetés par les tribunaux, affirmant que les allégations de manipulation étaient sans fondement. "Les EVMs sont 100% sûrs", a-t-il ajouté.
Pourquoi ces élections sont-elles importantes ?
Modi brigue un troisième mandat consécutif. Il égalerait ainsi le record de l'ancien premier ministre de l'Inde Jawaharlal Nehru.
Modi affirme qu'une autre victoire écrasante pour l'Alliance Démocratique Nationale, dirigée par le BJP, est essentielle pour atteindre son objectif de faire passer l'Inde à une économie développée d’ici 2047. La cinquième plus grande économie du monde a connu une croissance rapide ces dernières années et Modi a "garanti" de la porter à la troisième position s'il remporte les élections.
L'opposition, I.N.D.I.A (un regroupement de plus de deux douzaines de partis divers, dont le parti du Congrès), a pour ambition, si son candidat est élu, de sauver la structure démocratique et laïque du pays, soutenir les communautés marginalisées, augmenter les prix de vente pour es agriculteurs et créer des emplois pour la jeunesse indienne.
Les sondages d'opinion, dont les résultats affichent une opinion indienne mitigée, prédisent une nouvelle défaite de l'alliance du Congrès aux mains du BJP.
Pour en savoir plus sur les enjeux des élections, écouter le podcast de France Culture : culture mondes
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