D'après un récent rapport du groupe financier Polish Development Fund (PRF), la Pologne est en tête du classement du groupe de Visegrad en matière d'innovation. Depuis maintenant quelques années, Varsovie a fait ses preuves et mène la danse dans « l'écosystème » des start-up du pays. Une montée en flèche qui s'explique en partie par l'implication des jeunes Polonais dans le domaine de l'entreprise et un gouvernement qui met tout en ?uvre pour booster l'innovation en Pologne.
L'Europe Centrale, futur pôle d'innovation ?
« D'ici 15 ans, l'Europe centrale devrait devenir un centre majeur d'innovations en Europe ». Le président du groupe financier « Polish Development Fund » (PRF), Pawe? Borys, s'est exprimé ainsi durant la conférence du groupe de Visegrad sur l'innovation, qui s'est tenue à Varsovie en mars dernier. Selon lui, la Pologne, la Hongrie, la République Tchèque et la Slovaquie ont un avenir prometteur dans l'innovation : « l'Europe centrale a un potentiel considérable mais qui n'est pas entièrement exploité pour le moment ». Effectivement, il a fallu plus de temps à cette partie de l'Europe pour émerger, notamment à cause d'une transition économique difficile, en passant d'un système post-communiste à un marché purement capitalise, qui se tourne principalement sur le savoir et les nouvelles technologies.
Durant ce sommet international, plus de 1000 entreprises innovantes et start up des quatre pays de Visegrad étaient présentes, sans oublier la participation d'ONG et de responsables politiques. Ce congrès offrait « l'occasion de présenter les aspects pratiques de l'innovation et un endroit pour discuter de potentielles coopérations dans cette partie de l'Europe », ont déclaré les organisateurs.
Varsovie, une capitale aux start up florissantes
Comme pour beaucoup de pays d'Europe Centrale, la Pologne a su se reconstruire et se mondialiser après la chute du communisme, laissant place à une période propice à son développement économique. Mais alors comment expliquer que ce pays se démarque de ses voisins en matière d'innovation en devenant un centre majeur de start up ?
Selon Robert ?ugowski, président de Cobin Angels et directeur de Business Angels Poland Confederation « les Polonais sont très entrepreneurs et recoivent de bonnes formations. Cela constitue ainsi de bonnes bases pour la création de start up ». Une seconde raison tient à l'implication du gouvernement actuel à travers une réelle politique en faveur de cet écosystème : « la politique d'orientation des fonds structurels de l'UE est très favorable à la création d'infrastructures soutenant l'innovation. De nos jours, nous pouvons voir les premiers résultats de cet effort », ajoute Robert ?ugowski.
Des jeunes polonais de plus en plus motivés pour créer leur propre entreprise
Si le contexte politique semble offrir un environnement propice au développement de start up en Pologne, près de la moitié des étudiants polonais veulent diriger leur propre entreprise, et cela, dès l'université. En effet d'après les experts de l' « Academic Business Incubators » (AIP), 20% des étudiants auraient déjà lancé leur entreprise alors qu'ils étudiaient encore.
C'est le cas de Piotr Zi?tara, co-fondateur de la start up polonaise Pepe Housing, une agence qui aide les étudiants étrangers et polonais à trouver un logement à distance en Pologne. Alors que Piotr n'était qu'en première année d'université il pensait déjà à créer sa première start up : « au début, nous avions pensé à une application téléphonique pour se faire des amis, mais le projet était trop compliqué à réaliser, notamment financièrement [?] Puis, c'est durant un échange universitaire en Espagne que j'ai eu l'idée avec un ami de fonder Pepe Housing. Et ça a marché ! Cela fait deux ans que Pepe Housing existe et nous sommes désormais implantés dans plusieurs villes en Pologne. Mais nous aimerions également nous étendre à Budapest et à l'avenir, qui sait, dans d'autres pays de l'Est, car ce genre de concept n'existe pas dans cette partie de l'Europe ».
L'équipe de Pepe Housing
Mais pourquoi l'idée de monter sa propre start up plaît autant aux jeunes polonais ? Selon le co-fondateur de Pepe Housing, il s'agit avant tout d'une question de liberté : « l'avantage de créer sa start up vous donne beaucoup d'indépendance mais aussi, une réelle satisfaction d'avoir un suivi quotidien pour résoudre un problème concret en venant en aide aux étudiants étrangers. Etant donné qu'ils sont près de 50 000 à s'installer dans la capitale ». D'autant plus que se lancer dans la création d'entreprise en Pologne est beaucoup plus simple qu'ailleurs : «il y a moins de concurrence donc il est plus simple de trouver des idées novatrices, contrairement à Londres ou Barcelone? et il existe de plus en plus d'aides pour débuter», ajoute-t-il.
En effet, l'AIP, offre par exemple des cours particuliers pour lancer sa start up et opère dans 24 villes en Pologne, soutenant actuellement 2.000 jeunes entreprises.
Alors si vous souhaitez créer votre start up en Pologne, « il ne faut pas avoir peur de perdre de l'argent, trouver son premier client source de financement solide (en dehors des parents bien sûr) et ne pas hésiter à étendre son marché en dehors du pays, ce qui en fera une force », conseille Piotr Zi?tara.
Eloïse Robert (lepetitjournal.com/Varsovie) - Mercredi 10 mai 2017
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