Écrit par Claire Plessis

 

Singapour semble vouloir se réapproprier d’anciens lieux de vie tout en les détournant de leur fonction première. Ces bâtiments, qui font et ont fait parti du quotidien des habitants de Singapour, se retrouvent mis en valeur de manière bien différente

Une prison pour un défilé de mode
L’ancienne prison située dans le quartier de Queenstown a accueilli, il y a quelques mois, le défilé de la collection printemps 2010 de Calvin Klein.
C’était la première fois qu’un événement médiatique et commerciale se tenait dans ce lieu depuis qu’il avait fermé ses portes en août 2009.
Cette prison, qui a été construite en 1965 dans le quartier de Queenstown non loin d’Alexandra road, a hébergé des prisonniers dans ses murs pendant plus de quarante ans.
Tous les prisonniers ont été transférés dans le complexe pénitentiaire de Changi où les autorités singapouriennes semblent vouloir regrouper tous les détenus.
Le temps d’un défilé de mode, les lieux chargés de la mémoire des anciens captifs ont résonné au son de la musique du défilé et des bravos des spectateurs.

D’autres lieux dans Singapour
En dehors de cette prison, d’autres endroits à Singapour ont vu leur fonction initiale détournée pour apporter un second souffle à ces bâtiments.
Celui qui nous vient spontanément à l’esprit est un ensemble de baraquements abrité dans un cadre de verdure. L’incontournable Dempsey rebaptisé Tanglin Village dernièrement. Cet endroit était à l’origine une ancienne caserne des troupes coloniales anglaises au temps de l’Empire Britannique. Il y a encore dix ans, nombres de ces baraquements étaient vides et abandonnés pendant que d’autres accueillaient des pseudos vendeurs d’antiquité et/ou de meubles.
L’ouverture du premier bar à vins fût un événement extraordinaire pour tout expat’ recherchant un cadre agréable, en extérieur, sans climatisation et au "vert" pour partager un verre en charmante et amicale compagnie. Maintenant, ce "village" est devenu un endroit incontournable, branché et regorgeant de bars et autres restaurants. Nous pouvons aussi évoquer l’ancien couvent de Chijmes devenu un "lieu de débauche", l’ancien commissariat de police sur Maxwel road devenu The Red Dot Design Museum, endroit regroupant des studios de design et des agences de publicité ainsi qu’un musée consacré au Design. Plus excentré, on peut découvrir aussi l’ancienne caserne des pompiers de Bukit Timah regroupant restaurants, studios photos et une école de musique.

La liste est longue et il est toujours intéressant d’essayer de découvrir ces endroits et d’imaginer ce à quoi ils servaient par le passé. Tous ces bâtiments, ces lieux ont une histoire, un vécu une fonction initiale. Ils ont été maintenant ré-utiliser, réapproprier par les habitants de Singapour et retrouvent une deuxième vie.
Il est vrai que Singapour ayant une petite surface et une histoire relativement récente se doit d’utiliser au maximum son espace et de mettre en valeur ces bâtiments.

Claire Plessis (www.lepetitjournal.com-Singapour) jeudi 1er juillet  2010