Écrit par Marion Le Texier

Jérémy Jammes est chercheur associé à l'Institut de Recherche sur l'Asie du Sud-est Contemporain.  Il arrive en 2007 au Cambodge grâce à une bourse du Centre d'études khmères, orientant ses recherches sur le prosélytisme chrétien auprès des populations vietnamiennes et montagnardes dans le Royaume.  Il est l'auteur d'un article portant sur le Cambodge dans l’ouvrage collectif Asie du Sud Est 2010, une édition annuelle rendue disponible par l'IRASEC il y a à peine quelques jours

Comment avez-vous travaillé pour écrire votre article ?
J'ai bien entendu respecté la grille de lecture fournie par l'Irasec demandant un ensemble de donnés, d'analyse. J'y ai ajouté ma touche personnelle avec un topo sur l’actualité religieuse. J’ai pris l’habitude dans mes travaux antérieurs de toujours faire relire mon travail par le maximum de spécialistes afin d'éviter les écueils : Alain Forest, Fabienne Luco, Denis Gambade entre autres… Pour expliquer le  contentieux de Preah Vihear, j'ai demandé l'expertise de fonctionnaires cambodgiens qui travaillent sur le problème. Cela m'a évité de fabuler sur un  sujet brulant mais également d'émettre certaines hypothèses, comme par exemple concernant l'arrivée de Thaksin au Cambodge comme "conseiller économique du Premier ministre", qui répondrait, à mon sens, d’une fine stratégie de déplacement du contentieux frontalier vers une question de politique intérieure thaï. La difficulté majeure que j'ai rencontrée dans l'écriture de mon article est de disposer principalement de chiffres datant de 2008, avec des estimations pour l’année 2009. Mais l’exercice de cet article est de poser des questions et une expertise sur l’avenir du pays, d’où la nécessité de s'informer auprès des acteurs impliqués dans l’actualité contemporaine.

Une anecdote sur l'élaboration de l'article?
Pour la partie sur le tribunal international des khmers rouges, j'ai demandé à l'Irasec de repousser ma date de rendu afin d'avoir la possibilité d’intégrer les éléments de la dernière audience à laquelle j’ai pu assister. Cela m'a permis de repenser la notion de justice au Cambodge. On a à faire à une justice qui tente de mettre le doute chez les juges pour diminuer la peine voir l'annuler! Une des tactiques de défense cambodgienne vise à nier la culpabilité du prévenu. Pour le procès de Dutch par exemple, si l'avocat français a demandé une réduction de la peine, l'avocat cambodgien réclamait ni plus ni moins que l'acquittement.  Les Cambodgiens qui ont assisté à l’audience n'étaient pas surpris de cette dernière demande : elle correspond à leur notion de justice ! Cela amène à se poser beaucoup de questions sur le tribunal : est-ce que les Cambodgiens le voulaient vraiment ? Le gouvernement n’a-t-il pas joué le jeu de pressions occidentales ? Une telle entreprise judiciaire attise les tensions et remue des histoires considérées comme "anciennes". Ces derniers mois, le Premier ministre a multiplié les discours pour tenter de suspendre le procès après celui de Dutch.

D'autres leçons à tirer du tribunal des khmers rouges ?
Le procès amène aussi des réflexions anthropologiques sur la notion khmère de temps, de récit et d'histoire. Le Royaume n’a jamais réellement connu ni incité une tradition historiographique. Certes, il a existé des Chroniques cambodgiennes, mais elles révèlent peu de détails proprement historiques et relèvent de l’imaginaire, de l’onirique. Dès lors, que penser des "témoignages" entendus ou recensés pour le procès des khmers rouges ? Les crimes et atrocités sont là, bien réels. Mais le récit de ces crimes est d’un autre registre et fait partie d’un sens khmer de la littérature orale. Cette donnée culturelle n’est jamais prise en compte et les récits datant de 30 ans sont acceptés comme "historiques" alors qu’ils peuvent avoir subi les influences du temps et ses distorsions dans les faits. En raison du matraquage médiatique, de nombreux Cambodgiens ont pu récupérer une vision occidentale des choses par exemple. De tels récits, non pas "faussés" (car ils reposent sur des faits qui ont existé) mais "re-fabriqués" par la prose de la littérature orale, ont été mis en évidence lors du procès : "Comment pouvez-vous dire cela sur Dutch, alors que vous ne l'avez même pas connu…".

Une autre notion intéressante que ce procès dégage est celle de "bouc émissaire". Pourquoi avoir mis sous les verrous Dutch alors que d’autres prisons que Tuol Sleng ont commis de pires et plus nombreuses cruautés, tandis que leurs anciens directeurs sont encore en vie et en liberté ? C'est clairement un choix par rapport à la médiatisation de S21 et de sa place centrale à Phnom Penh… Pourquoi juger seulement le principal tortionnaire d’Auschwitz, en "mettant de côté" celui de Dachau par exemple ?

Êtes-vous optimiste pour le Cambodge de 2010 ?
La femme du Premier ministre a évoqué le fait que le Cambodge était un pays moderne et tourné vers l'avenir… Son argument reposait sur la recrudescence et l’ampleur des embouteillages à Phnom Penh, perçus comme un signe ostensible de développement économique. Cela laisse tout de même à méditer sur la conception cambodgienne du bien-être envisagé par ses dirigeants et les voies à suivre dans ce sens.

Marion Le Texier (www.lepetitjournal.com/cambodge.html) jeudi 18 février 2010

Pour retrouver l'article complet de Jeremy Jammes et son analyse de la situation politique, économique et culturelle du Cambodge ainsi que découvrir les autres  pays d'Asie du Sud-est à travers le travail de 10 autres chercheurs: 

 "Asie du Sud Est 2010"
Sous la direction de Benoît de Tréglodé et Arnaud Leveau
Editeur : Irasec - Lignes de Repères

Disponible à la librairie "Carnets d'Asie"
218, rue 184 (rue Keo Chea) Phom Penh
Tel: 092 61 00 53