Écrit par Amaury d'Oléon

Les habitants du Tonle Sap ne manquent pas d'eau à proprement parler. D'eau potable, si. Elle est hors de prix pour ces pécheurs, loin de tout dans leurs villages flottants. Les ONG HAMAP et Osmose s'associent pour apporter cette eau vitale au cœur des foyers

Formation aux habitants à l'utilisation des jarres (photo: Amaury d'Oléon)

Sur le lac Tonlé Sap, l'eau sert à tout, de la navigation à la pêche, en passant par la cuisine et la toilette. Une eau qui n’est pourtant pas réputée pour sa pureté. Puiser l'eau pour la boire directement, sans même la faire bouillir, n'est pas un acte inhabituel dans les quelques 170 villages du "Grand fleuve". Un acte pas vraiment anodin non plus sur le plan médical !

L’eau, enjeu sanitaire
L'absorption d'une eau ainsi contaminée peut être la cause de nombreuses maladies : typhoïde, choléra, poliomyélite, diarrhée et autres hépatites, plus encore durant la saison sèche quand l'eau stagne. Pas étonnant, quand bien souvent, dans les villages flottants, la cuisine est séparée des toilettes par une simple planche... l'eau de la cuisine est tirée là où la lessive a été faite. La vie n’est pas facile sur les eaux, car si le revenu de ces familles, de 2 à 10 dollars par jour, peut paraître décent, les conditions locales le rendent en fait dérisoire. En effet il faut pouvoir payer le transport quotidien du résultat des pêches jusqu’au port (5 dollars), le carburant des barques, ou encore pouvoir financer tous les 2 ans la réfection des bambous qui permettent aux maisons de flotter (1 200 dollars). Autant le dire, acheter de l’eau potable reste un luxe inaccessible pour une population hors de portée des premiers services sanitaires, par exemple, le village flottant de Kbal Toal, qui compte 550 familles et 3 000 habitants, est situé à plus d'une heure et demie de bateau de Chong Kneas, le port de Siem Reap.

Des jarres filtrantes
C’est pour répondre à cette situation que deux ONG, l’une française HAMAP SANTE, l'autre cambodgienne OSMOSE, grâce aux subventions de l'Agence de l'eau Rhin-Meuse et de l'ONG Codegaz, ont entrepris de distribuer des centaines de jarres auprès de trois villages flottants du Tonlé Sap : Prek Toal, Kbal Toal et Perk Kantel. Distribuer n’est toutefois pas le mot, puisque ces jarres sont en fait vendues, "Pour ne pas tomber dans l'assistanat, pour impliquer les populations dans le projet et les responsabiliser dans le bon usage des jarres", explique Astrid Desaché d’HAMAP, les jarres achetées 10 dollars à Phnom Penh sont revendues à 6 dollars... Fabriquées dans un mélange d’argile et de latérite, elles sont badigeonnées de nitrate d’argent, un procédé qui permet de tuer près de 99% des bactéries et autres algues contenues dans l’eau. Les poussières et autres impuretés sont elles aussi filtrées. Et l’utilisation est des plus simples, il suffit de remplir la jarre, d'une contenance de 10 litres, avec de l'eau du lac et d'attendre que le filtre fasse son effet, environ 2 litres d’eau sont filtrés par heure. Et au bout de deux ans, lorsque le filtre a fait son temps, il suffit de changer le pot en argile pour 5 dollars.

Et cela marche, lors de notre visite à l’école flottante, une dizaine de mères de famille se sont laissées convaincre en un après midi, les présentations powerpoint et autres vidéos clips auront eu raison des dernières réticences. Et les deux ONG n’entendent pas s’arrêter là, un fonds de microcrédit devrait rapidement voir le jour au profit des familles les plus impliquées dans le projet. Une clinique flottante permanente pourrait aussi sortir de terre, enfin des eaux, l’année prochaine.

Amaury d’Oléon (http://www.lepetitjournal.com/cambodge.html) mardi 8 décembre 2009

En savoir plus :

HAMAP SANTE est l’une des cinq branches de l’ONG HAMAP (Halte Aux Mines Anti-Personnelles, créée en 1999), qui œuvre pour l'accès de tous à la santé et pour la formation du personnel médical local au Cambodge depuis 2007. L’ONG Osmose a aussi était créée en 1999. Depuis maintenant dix ans, elle travaille dans la réserve naturelle et le village de Prek Toal, dans les domaines du développement local, de l'éducation à l'environnement et de l'éco-tourisme. Elle a élargi son action il y a quelques années aux villages de Kbal Toal et de Perk Kantel.

OSMOSE : www.osmosetonlesap.net
HAMAP SANTE : http://www.hamap.org/-Sante-.html?lang=fr

Point de vente des jarres :

- International Development Enterprises
www.ide-cambodia.org/cwp-retailer-location.htm)
Tél: 023 223 541
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- Resource Development International Cambodia
www.rdic.org/waterceramicfiltration.htm
Tél: 024 399 577
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