Écrit par Laure de Charette

 

Pourquoi les écoles de commerce progressent-elles en Asie ? Arnoud de Meyer, président de la Singapore Management University (SMU) nous donne sa vision sur le sujet

Arnoud de Meyer est le président de la Singapore Management University (SMU). Il a notamment été le tout premier doyen du campus de l’Insead à Singapour.

Dans le dernier classement 2011 des meilleurs MBA mondiaux publié par le quotidien britannique The Financial Times, quatre écoles de commerce basées en Asie figurent dans les vingt premières places : la Hong Kong UST Business School, l’Indian Institute of Management Ahmenabad, l’Indian School of Business et la China Europe International Business School.

LePetitJournal.com - Comment expliquez-vous une telle progression ?
Arnoud de Meyer - Depuis toujours, les pôles d’excellence en matière d’éducation suivent les grands centres économiques. Regardez : de grandes universités ont éclos en Angleterre, en France et en Allemagne au moment de l’apogée de l’Europe, puis, durant la seconde moitié du XXe siècle, c’est aux Etats-Unis qu’elles ont gagné beaucoup de terrain. Il est donc logique qu’aujourd’hui, les meilleurs établissements se multiplient en Asie puisque c’est là que la croissance économique y est la plus intense.
Mais si les écoles de commerce d’Asie progressent autant, c’est aussi parce que les gouvernements locaux ont considérablement investi dans l’éducation. Quand je suis arrivé sur le nouveau campus de l’Insead à Singapour dans les années 2000, il n’existait pas vraiment de grandes écoles de commerce en Asie du Sud Est. Depuis, les établissements ont reçu les moyens de recruter les meilleurs professeurs.

Sachant qu’un cursus à la HKUST coûte 49.800 dollars, contre 92.000 dollars à Harvard, leur succès n’est-il pas aussi lié aux frais de scolarité moindres ?
Il est vrai que les écoles locales coûtent moins cher que leurs consœurs américaines ou européennes. Pour autant, je tiens à préciser que les MBA qu’elles proposent sont de qualité tout à fait égale.

Justement, apprend-on autant de choses en faisant un MBA en Asie qu’aux Etats-Unis ?
Absolument ! Les enseignants ici ont les mêmes diplômes qu’en Occident, ils sont reconnus comme des experts internationaux et possèdent eux aussi un réseau international. Quant au contenu des cours, 75% des enseignements en MBA sont en réalité universels.

Qu’apprend-on de différent dans une grande école asiatique ?
Au-delà de la création d’un précieux réseau pour ceux qui souhaitent poursuivre leur carrière sur le continent, les étudiants apprennent à faire du business en Asie, à créer une marque, à développer un réseau de distribution, bref à relever les défis locaux, très différents de ceux rencontrés ailleurs. Surtout, ils apprennent ce qu’on n’apprend plus en Europe ou aux Etats-Unis, faute de besoin : la gestion d’une société qui réalise plus de 20% de croissance par an !

Pensez-vous qu’un jour, les écoles de commerce d’Asie seront aussi réputées que leurs grandes sœurs américaines ?
J’en suis convaincu ! La future Harvard sera en Asie du Sud-est ou en Chine. D’ici dix à quinze ans, une bonne dizaine de grandes écoles et d’universités devraient se distinguer sur le continent. Pour autant, je pense que les meilleurs établissements américains et européens conserveront leur prestige dans le monde, à condition qu’ils poursuivent leurs efforts en matière d’internationalisation. Oxford et Cambridge n’ont pas été détrônées au moment de la montée en puissance des facs américaines, parce qu’elles étaient déjà des universités globales, et pas seulement britanniques.

Pensez-vous que le nombre de business schools de qualité va exploser demain en Chine, alors qu’il y a seulement quinze ans, il y en avait… zéro ?
Oui. Actuellement, on dénombre une petite centaine d’écoles de commerce en Chine. C’est peu pour un pays de 1.3 milliard d’habitants. Elles vont vraisemblablement se multiplier dans tout le pays. A terme, sans doute d’ici seulement cinq à dix ans, environ cinq d’entre elles devraient bénéficier d’une très bonne image.

Pourtant, en Chine par exemple, de nombreux grands patrons réussissent à merveille, sans jamais avoir rejoint les bancs d’une école de commerce. Comment expliquez-vous cela ?
En Chine, beaucoup d’erreurs de management sont corrigées par la croissance et la protection de l’Etat. Dès lors, les grands patrons n’ont pas besoin d’être de grands managers. Mais s’ils veulent lancer leur entreprise sur le marché mondial, ils vont devoir transformer leur système de gestion. Certains l’ont compris, et envoient d’ailleurs leurs enfants étudier à l’étranger pour se former aux techniques de management.

Comment expliquez-vous que les écoles de commerce françaises ouvrent autant de campus en Asie, à l’instar de l’ESSEC, l’Insead et l’EDHEC à Singapour ?
Elles ont su s’internationaliser à temps et intégrer cette nouvelle dimension dans leur stratégie, ce qui devient, à mes yeux, indispensable pour rester au top. Si l’Insead n’avait pas ouvert son campus ici, à Singapour, il y a dix ans, elle serait restée une très bonne école européenne. Elle figure aujourd’hui parmi les meilleures écoles internationales.

Propos recueillis par Laure de Charette (www.lepetitjournal.com-Singapour) lundi 7 novembre 2011

Laure de Charette est correspondante du Nouvel Économiste à Singapour. Retrouvez toutes ses chroniques sur son blog : www.asienews.net