Écrit par Carole Chomat

La stabilité et la force du dollar singapourien face aux autres devises ont propulsé la cité-État à la 36eme place du classement général devenant ainsi la 6eme ville la plus chère en Asie. Tokyo reste la ville la plus onéreuse au monde pour les expatriés en dépit de la baisse des prix

ECA International, principal fournisseur de solutions et d’informations pour les professionnels des ressources humaines internationales, a publié les résultats de sa dernière étude sur le coût de la vie. Réalisée à partir d’un panier moyen composé de biens de consommation et services* communément consommés par les expatriés, l’étude compare le niveau des prix dans 400 villes et lieux du monde.

Singapour, 3eme pays le plus cher et 6eme ville la plus chère en Asie
La stabilité et la force du dollar singapourien face aux autres devises ont propulsé la cité-État de la 68eme à la 36eme place du classement général entre 2010 et 2011. Les biens et services couramment achetés par les expatriés coûtent aujourd'hui près de 3% de plus à Singapour qu’à Hong Kong. Il y a un an, ce même panier était 5% plus élevé à Hong Kong qu'à Singapour. «Alors que nous assistons à des hausses de prix dans un certain nombre de villes en Asie, la principale raison de l’envolée de Singapour dans notre classement au cours des 12 derniers mois est la forte valeur de sa monnaie», explique Lee Quane, directeur régional de la zone Asie pour ECA International . « Le dollar singapourien a augmenté de plus de 10% contre le billet vert entre les deux études menées par ECA International. Les primes versées pour protéger le pouvoir d'achat des salariés expatriés en mission dans la cité-État sont maintenant plus élevées que dans les autres grandes villes du monde telles que Hong-Kong, Londres et New-York ».
Il est à rappeler que le coût de la vie pour les expatriés varie en fonction de l’inflation, de la disponibilité des produits et des taux de change, tous ces facteurs pouvant avoir un impact significatif sur le niveau de ces primes.
L’étude ECA International est réalisée deux fois par an et les données extraites sont utilisées par les professionnels des RH pour calculer les primes de coût de la vie qu’elles accordent à leurs expatriés.

Inflation des prix et fluctuation des monnaies impactent le classement
En Asie, le prix du panier moyen de biens et de services en devises locales a augmenté d'environ 5,3% en moyenne. Le Bangladesh (7%), le Vietnam (6,2%), l’Indonésie (5,8%) et Hong Kong (5,5%) sont parmi les économies asiatiques qui ont connu le plus fort taux d'inflation des prix.
Toutefois, les fluctuations des monnaies ont encore plus d’influence sur le classement de l’ECA. « Dans certains cas, les monnaies fortes contribuent tout autant que l'inflation à propulser  un pays dans le classement, ajoute Lee Quane, en plus de Singapour, Oulan-Bator en Mongolie, Bangkok et Kuala Lumpur  ont progressé de 23, 20 et 16 places respectivement. D’autres lieux ont chuté dans le classement malgré une augmentation importante des prix locaux comme c’est le cas à Hong Kong et au Vietnam, l'affaiblissement de leur monnaie a plus que compensé l'impact de l'inflation des prix ».
Ainsi, Tokyo demeure la ville du monde où le coût de la vie est le plus élevé. Bien que le prix du panier moyen étudié ait baissé au Japon, la forte valeur de la monnaie et le prix déjà relativement élevé des biens et services rendent le coût de la vie à Tokyo nettement supérieur à celui des autres villes du Top 10. Sans oublier, Séoul qui se joint à la tête du classement. Combinant une hausse des prix et le renforcement du won face au dollar américain, la capitale coréenne maintient sa 5eme position et est classé 22eme au niveau mondial.
Quant à Hong-Kong, en dépit de sa forte inflation, la ville est passée de la 33eme à la 45eme place du classement mondial.  La faiblesse du dollar hongkongais du fait de son indexation sur le dollar américain a eu un impact plus fort que celui de l’inflation sur le coût de la vie.
Concernant les villes où le coût de la vie est le plus bas, Karachi demeure en fin de classement (240eme) et Hanoi chute (224eme).

Carole Chomat (www.lepetitjournal.com-Singapour) mardi 14 juin 2011

* Parmi ces produits se trouvent l’"alimentaire", les "basiques" (boissons et tabac, articles divers et services) et le "général" (habillement, appareils électriques, sorties). L’indice du coût de la vie reflète donc les dépenses au quotidien et certains coûts tels que le logement, les services (électricité, gaz, eau), l’achat d’un véhicule. Cependant, les frais scolaires ne sont  pas inclus dans l’enquête.