Écrit par Clara Leonard

Tout commençe par un incident qui aurait pu être anodin… Des touristes venus de la Chine continentale décident de violer la réglementation et de laisser leur enfant manger dans le métro. Excédée, une Hongkongaise les reprend publiquement, et ce sont tous les usagers de la rame qui se soulèvent contre le groupe de touristes. La vidéo est regardée en quelques jours par des centaines de milliers de Chinois qui déterrent la hache de guerre

Kong Qindong lors de l'émission du 19 janvier à l'origine du scandale

D’après Confucius, il faut "avoir assez d’empire sur soi-même pour juger des autres par comparaison avec nous, et agir envers eux, comme nous voudrions que l’on agît envers nous-mêmes. C’est ce qu’on peut appeler la doctrine de l’humanité ; il n’y a rien au delà." Et pourtant, Kong Qingdong, célèbre professeur à l’université de Pékin Beida qui revendique appartenir à la 73e génération de descendants du philosophe, est bien loin d’encourager l’harmonie.

Un universitaire chinois ravive les tensions du passé

Lors de son émission diffusée le 19 janvier sur la télévision par internet Vodone celui ci a proféré des injures d’une violence extrême envers le hongkongais en réaction à la vidéo. Selon lui “Ceux qui refusent de parler mandarin ce sont des fils de putes. Beaucoup de Hongkongais pensent qu'ils ne sont pas chinois. Ces personnes sont des caniches britanniques, ce ne sont pas des humains. A Hong Kong, il y a beaucoup de gens biens, mais il y a beaucoup de Hongkongais qui sont des chiens. Ce sont des résidus de la colonie. ». Le professeur est allé encore plus loin en traitant les Hongkongais de « erguizi », une des pires insultes car elle se réfère aux chinois ayant collaboré avec les envahisseurs japonais dans les années 30.

Certes le professeur n’en est pas à sa première polémique. Celui ci est connu pour ses prises de positions nationalistes extrêmes, son langage irrévérent et son obédience au parti communiste. Il avait également créé un soulèvement international en faisant parti d’un jury pour le "prix de la paix Confucius" qui avait nommé Vladimir Poutine comme lauréat pour le féliciter son grand effort pacifiste. Mais cette controverse a un écho particulier car elle met le doigt sur un sujet particulièrement sensible : l’antagonisme de Hong Kong et de la Chine continentale.

Répondant à cette attaque, les internautes hongkongais ont lancé un appel aux dons pour financer l’achat d’une page entière dans un quotidien national pour injurier les Chinois. Ceux ci ont été caricaturés en criquets, un animal particulièrement honni pour sa tendance à dévorer les cultures des paysans. Une page Facebook a également été créée, invitant le professeur à s’excuser publiquement.

Dolce & Gabbana, l'entreprise accusée de discrimination envers les Hongkongais

Un incident loin d’être anodin

Mais cet incident est loin d’être isolé. L’année dernière, les Hongkongais avaient diffusé un clip musical et se moquant des Chinois du continent qui sont tels "des criquets qui hurlent dans les restaurants, les hôtels et les boutiques". Plus récemment, début janvier, l’entreprise Dolce & Gabbana avait été accusée de discrimination car le personnel avait interdit aux Hongkongais de se prendre en photo devant leur magasin, faveur qui était accordée aux Chinois du continent. Un millier de Hongkongais avaient manifesté devant le magasin…

Malgré la rétrocession qui s’est faite de manière pacifique à la Chine en 1997, des tensions latentes persistent entre des cultures qui se ressemblent mais continuent à s’opposer. L’expression "un pays, deux systèmes" n’a jamais été aussi vraie. D’après les continentaux, les Honkongais ont développé un sentiment de supérieur et de mépris à cause de leur développement précoce sous la tutelle britannique. De leur côté, les Hongkongais reprochent aux continentaux leur incivilité et leur manque d’éducation. Il existe également un clivage linguistique lié à l’usage du cantonais, langue parlée à Hong Kong et dans le sud de la Chine et du mandarin, langue officielle et prédominante en Chine Continentale.

Hong Kong souffre d’une densité de population particulièrement élevée (5.179 habitants au km2 en 2010) due au manque de territoire. Elle se situe également à la troisième position des villes à l’immobilier le plus cher du monde. Les études montrent que la migration des Chinois continentaux est un facteur clé de cet embrasement des prix. Depuis la rétrocession, les 7 millions de Hongkongais voient un afflux conséquent de chinois du continent qui désirent faire du tourisme, des affaires ou s’installer dans la ville. Ils ont été 27 millions à visiter le territoire en 2011 pas seulement pour visiter mais de plus en plus de chinoises viennent accoucher à Hong Kong pour forcer les services sociaux à les accueillir et pour obtenir une carte de résident pour leur enfant. Il s’agit d’une pression énorme sur le système social et médical de la ville Etat déjà en difficulté.

Hong Kong, une ville à la densité de 5 179 habitants au km2

Les Hongkongais animés par la crainte

Une autre interprétation pourrait expliquer la violence de ces réactions. D’après Huang Xiangyang, un éditorialiste du China Daily, les Honkongais ne veulent pas accepter que leur statut privilégié est en train d’évoluer. Selon lui l'incident "n'a pas été déclenché par le sentiment de supériorité des habitants de Hong Kong mais plutôt par leur sentiment d'infériorité de plus en plus fort". Il étoffe son affirmation : "Alors que la richesse croissante du continent a été une aubaine pour l'économie de Hong Kong, les Hongkongais ressentent de plus en plus un sentiment de privation à mesure que leur ville perd son statut avantageux de passerelle unique entre la Chine et le monde extérieur".

Clara Leonard (www.lepetitjournal.com/hongkong.html) lundi 6 février 2012