Dans 35 mois, le Brésil accueillera pour la 2ème fois de son histoire la coupe de monde de football, événement planétaire et test grandeur nature avant les Jeux Olympiques de Rio en 2016. La tâche s’annonce ardue aussi bien d’un point de vue immobilier que sportif

La course contre la montre est lancée. Le 12 juillet dernier, la FIFA (Fédération de Football International Association) approuvait le projet de construction du futur stade de la ville de São Paulo, l’Arena Itaquera, à l’est de la ville. 
Il faut savoir que parmi les stades déjà existant au sein de la capitale économique, seul celui de Morumbi (propriété du São Paulo FC) répondait aux normes internationales, mais les travaux de rénovation étant trop onéreux pour la ville, le projet fut abandonné. Une véritable aubaine pour le club rival le plus populaire de São Paulo, celui des Corinthians, qui obtient alors le marché et se voit pourvu non seulement d’une enceinte flambante neuve d’ici 2014 mais aussi de la propriété du nouveau stade. L’ancien président Lula, l’un de ses plus fervents supporters, ne peut que se réjouir de ce choix… 



Des fonds publics pour parer au retard
Pour parvenir, entre autres, à une capacité d’accueil de 68.000 spectateurs (contre 38.000 actuellement), le coût total engendré par les travaux devrait être de l’ordre de 400 millions d’euros. Il sera financé par des fonds publics (la mairie, la Banque Nationale de Développement et l’état de São Paulo). 
Initialement, la CBF (Confédération Brésilienne de Football) avait annoncé que le financement de la construction des stades reposerait principalement sur des fonds privés. Mais des appels d’offres infructueux ainsi que de nombreuses incohérences autour des travaux ont fini par décourager les investisseurs potentiels. Le système politique particulièrement décentralisé au Brésil rend les procédures plus complexes, les entreprises chargées des constructions ne disposant du feu vert que lorsque toutes les autorités intérieures ont approuvé le dossier, soit la ville, l’état et le gouvernement fédéral. Une perte de temps considérable et peu stimulante pour le secteur privé. 
Toujours est-il que malgré le retard cumulé (près d’un an maintenant) qui concerne quasiment toutes les autres constructions, l’enceinte sportive devrait néanmoins voir le jour quelques mois avant le coup d’envoi de la compétition. Ironie du sort, le stade de São Paulo a beau être le dernier des projets validés, il n’en est pas moins celui qui servira en premier en officiant lors de l’ouverture de la 20ème Coupe de Monde de football. Autant dire qu’il va falloir mettre les bouchées doubles !

Une équipe en reconstruction
Au delà de la mise en place matérielle, un autre chantier d’une toute aussi grande ampleur a déjà commencé. Celui qui doit mener l’équipe nationale au sacre suprême. Portée par un peuple entièrement acquis à sa cause, les Auriverdes (les verts et or, surnom donné à l’équipe brésilienne en référence au couleur du drapeau) n’auront pas le droit à l’erreur. C’est peu dire que le football prend une place prépondérante dans la vie de tous les jours ici, mais sans tomber dans les clichés, plus qu’un engouement pour le ballon rond, c’est un véritable culte qu’on lui voue ! 



Afin de faire oublier le traumatisme de 1950 (1ère coupe du monde organisée par le pays) et de sa finale perdue face à l’Uruguay, la seleção (sélection) sait ce qu’elle doit accomplir. Au Brésil où le footballeur est roi, l’attente y est donc palpable et la pression très forte. L’équipe est en pleine reconstruction après le départ (ou le déclin) de ses nombreuses stars comme Ronaldo, Ronaldinho ou encore Kaka. La dernière Copa America a vu les deux monstres du continent (le Brésil et l’Argentine) échouer en quart de final, comme si cela laissait présager la fin d’une ère. Afin d’endiguer tout cela, le sélectionneur mise beaucoup sur la jeunesse et notamment sur la nouvelle perle brésilienne venu de Santos, Neymar. Véritable icône au Brésil et élevé déjà au rang de superstar à même pas 20 ans, il lui incombera la lourde tâche de porter les siens vers la victoire. Pour illustrer toute cette attente autour du jeune joueur, la logique voudrait qu’il parte dans un club huppé d’Europe où les salaires et la compétition sont particulièrement attractifs. Mais le gouvernement brésilien a décidé de se mêler au dossier, et d’en faire une cause nationale en finançant une partie de son salaire ici au Brésil. En effet, Neymar est la tête de proue de cette équipe et il serait de bon ton pour les affaires (sportives comme commerciales) que le joueur reste au pays jusqu’en 2014.

Il reste trois ans au pays pour faire peau neuve, bâtir ses stades et toutes les structures nécessaires à l’accueil des millions de supporters qui y sont attendus. Trois ans pour que la seleção brasileira redevienne crédible aux yeux des siens. De grands chantiers en perspectives, certes, mais avant tout de très beaux défis à relever.

Simon LOISON (www.lepetitjournal.com - São Paulo) lundi 15 août 2011