La presse argentine s'est fait l'écho de la suspension du projet de TGV, marché officiellement remporté par Alstom en début d'année, dont les travaux auraient dû démarrer courant 2009. En effet, le coût de ce chantier ne figure pas dans le budget de l'an prochain.

Le projet de TGV est sérieusement remis en question en Argentine. Le gouvernement vient de faire savoir qu'il retardait la construction de la liaison à grande vitesse, prévue pour relier Buenos Aires à Rosario et Cordoba, à une date indéterminée.
Ce projet, officiellement attribué en début d'année au consortium Veloxia mené par le français Alstom, n'est finalement pas inscrit dans le projet de budget envoyé par le gouvernement au Congrès pour sa ratification. Alors qu'une première ligne budgétaire de 120 millions d'euros (545 millions de pesos) était inscrite dans le projet de budget au titre des travaux (dont le commencement était prévu début 2009), celle-ci a été réduite à 915.000 euros (4 millions de pesos) au titre "d'études de faisabilité"dans le budget finelement envoyé au Congrès pour ratification.

Montage financier très laborieux
Cette décision puise sa justification dans le contexte international peu favorable à un financement sain du projet évalué à 2,4 milliards d'euros. En effet, le montage financier, signé le 28 avril dernier, prévoyait un emprunt à la banque Natixis d'une durée de 30 ans, avec un délai de grâce de sept ans, garanti par l'émission de bons du Trésor argentin. Or, le risque pays de l'Argentine reste en berne (au même niveau que l'Afghanistan ou le Zimbabwe) malgré la décision du gouvernement de régler la dette du club de Paris. Et ces mauvais indicateurs pèsent sur les coûts des bons du trésor et les taux d'intérêt.
De plus, ce projet de train à grande vitesse a déclanché un véritable tollé au sein de l'opinion populaire. Ainsi deux cheminots de Rosario ont lancé une pétition qui a réuni plus de 850.000 signatures contre le tren bala (appellation locale du TGV). "L'Argentine a compté 18000 km de voies ferroviaires, il n'en reste aujourd'hui que 7500 en exploitation"regrette Jorge Contesti, "il faut plutôt réinvestir sur ces lignes". Début septembre des incidents avaient éclaté sur une ligne de banlieue symbolique du ras-le-bol exprimé par les argentins envers leurs systèmes de transports en commun.

Confusion
Pourtant, dans des propos relayés par l'Agence France Presse, Alstom à Buenos Aires ne prend pas cette information de la même manière .«L'agence nationale pour les infrastructures ferroviaires a été dotée de 2,3 milliards de pesos pour la grande vitesse entre Buenos Aires et Cordoba» et la modernisation d'une ligne ferroviaire dans la banlieue de Buenos Aires, a affirmé Thibault Desteract, président d'Alstom Argentine. «Dans le budget 2009 figure une enveloppe de 2,1 milliards de pesos pour des infrastructures ferroviaires, mais il n'est pas spécifié si ce sera affecté à la grande vitesse ou à d'autres projets», a indiqué de son côté à l'AFP le porte-parole du secrétariat argentin aux Transports. Pourtant, plus tôt, Sergio Massa, chef de cabinet de Cristina Kirchner, faisait savoir que cet argent servirait à la rénovation des lignes existantes relayait le journal Clarín.
La situation du projet reste confuse. Maisle gouvernement qui avait pour l'instant toujours soutenu le projet semble bien avoir fait un pas en arrière. Ainsi le TGV argentin ne sera peut-être pas le premier d'Amérique Latine, le Brésil a fait récemment connaître son intention de construire une ligne à grande vitesse.  

C.B. (www.lepetitjournal.com - Buenos Aires) le 18 septembre 2008