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RÉGION - Canal interocéanique du Nicaragua

Écrit par Lepetitjournal San Salvador
Publié le 17 juin 2016, mis à jour le 16 juin 2016

 

Depuis 2013, le Nicaragua a révélé son projet de creusement d'un canal qui relierait le Pacifique à l'Atlantique. Le projet est séduisant, mais se heurte à des obstacles majeurs.

  Le but est, entre autres, de se passer des services du canal de Panama, et à terme, de le concurrencer. Le monopole qu'a le canal de Panama lui permet d'appliquer des tarifs exorbitants, surtout après les travaux d'agrandissement.

La solution pour doubler Panama, est de construire un canal dans le sud du Nicaragua, près de la frontière avec le Costa Rica. Ce n'est pas la partie la plus étroite, mais elle permet de limiter la construction en utilisant le lac du Nicaragua sur un tiers de la longueur.

Le canal relierait Punta Gorda dans l'est du pays à la région de San Juan del Sur à l'ouest, sur environ 285 km, dont 85 km de trajet par le lac du Nicaragua, ce qui fait économiser 30% de creusement.

La construction a été confiée à un consortium, à Wang Jing, un multimillionnaire chinois, patron de la Hong Kong Nicaragua Canal Development (HKND). La HKND a ainsi tenté de promouvoir les avantages du projet et l'impact économique bénéfique que le canal aurait pour le Nicaragua, un des pays les plus pauvres d'Amérique centrale. Afin d'achever le projet avant 2020, la HKND prévoit de construire plusieurs routes qui faciliteront le transport de matériaux, un aéroport international et – afin d'accroître l'attrait pour le projet – plusieurs complexes touristiques. D'après le Conseil des Affaires Hémisphériques, le canal créera plus de 50 000 emplois qui profiteront aux résidents de la région.

Les avantages ne retomberaient pas seulement sur l'État nicaraguayen, mais aussi sur les pays voisins, en particulier sur El Salvador, qui verrait ainsi faciliter son commerce international. Le port de La Union d'El Salvador se trouve à 300 km de San Juan del Sur au Nicaragua.

Les obstacles ne sont pas que d'ordre technique ou dus au relief. Les obstacles sont humains et d'environnementaux.
Le canal traverserait des régions autonomes indigènes dont les populations, avec l'aide d'organisations internationales comme Amnesty International, s'opposent d'ores et déjà au projet. La construction du canal déplacerait des dizaines de milliers de personnes, les privant de terres agricoles qui devraient être rachetées par HKND à un prix inférieur à celui du marché.

Sur le plan environnemental, une étude affirme que le creusement détruirait un million d'hectares de forêt tropicale et de marécages et que la traversée du lac du Nicaragua par de gros cargos provoquerait immanquablement une forte pollution de ce réservoir d'eau potable.

Jean-Jacques Sutra (www.lepetitjournal.com/sansalvador) vendredi 17 juin 2016

lepetitjournal.com san salvador
Publié le 17 juin 2016, mis à jour le 16 juin 2016