Écrit par Rome

Tandis qu’une bonne partie de la population s’émerveillait en photographiant son "sotto casa" tout blanc, la capitale est restée paralysée par les fortes chutes de neige de la nuit de vendredi à samedi. Cette fois encore Rome n’a pas résisté aux intempéries, qui remettent en cause le plan de prévention des autorités

L’enfer blanc

Samedi, pas une voiture ne circulait, laissant le champ libre aux skieurs de la capitale. Les rues de Rome se sont reconverties en piste de ski pour le plus grand plaisir des Romains qui, pour l’occasion, on sorti de leur placards snowboards et luges pour descendre les pentes du Circo Massimo ou encore des Fori Imperiali.

Rome sous la Neige, source: www.videoreporter.it

Mais si certains ont apprécié ce samedi blanc, les dégâts engendrés par la neige qui est tombée sur toute l’Italie ternissent le tableau. Entre vendredi et samedi, sept personnes, dont deux de la province de Rome, ont perdu la vie et deux alpinistes sont décédés dans une avalanche. Un ferry en partance de Civitavecchia (Rome) pour Olbia (Sardaigne), s’est écrasé contre un quai à cause du manque de visibilité provoqué par la tempête de neige.

La neige et le verglas ont interrompu les convois ferroviaires bloquant ainsi les usagers pour de nombreuses heures. Le train régional Roma- Pescara est ainsi resté bloqué 24h à la gare de Tivoli, en province de Rome. Sans parler des problèmes de circulation au sein même de la capitale : bouchons de plusieurs kilomètres de long et transports en communs réduits, laissant les citoyens attendre pendant des heures sous la neige. Dans la province de Rome, plus de 33.000 habitants sont restés sans électricité ; certains vols au départ de l’aéroport Fiumicino ont été annulés, et les supermarchés pris d’assaut par des consommateurs craignant la pénurie.

Un question vient alors à tous les esprits : pourquoi, alors que ces chutes de neige étaient annoncées depuis plus d’une semaine, la capitale italienne s’est encore laissé dépasser par les évènements ?

Une alerte météo prise à la légère ?

Selon plusieurs grands quotidiens italiens, les risques météorologiques auraient été clairement sous-évalués par les autorités de Rome Capitale.  Des enregistrement de la session du 2 février du Comité opératif de la Protection Civile, révélés par le quotidien La Repubblica, confirment que le maire Gianni Alemanno avait connaissance du risque.

Déclaration de Gianni Alemanno, La Repubblica Tv, 4 février

Lors de cette réunion, il aurait annoncé : "Vendredi, nous observerons les températures. Si elles descendent à 0 degrés en ville, nous lancerons le plan neige". Le jour même, le maire met en place un dispositif de fermeture des écoles pour le vendredi et le samedi. Mais selon les enregistrements publiés sur La Repubblica, le maire aurait appelé, le vendredi à 20h, Franco Gabrielli, chef de la protection civile, pour réclamer des chasse-neiges en vain. A 23h00, il aurait téléphoné une seconde fois pour demander 50 tonnes de sel, mais il était déjà trop tard car il neigeait depuis plus de 12 heures. Le plan neige aurait donc été déclenché trop tard.

Pour Franco Gabrielli, "émergent des doutes quant à l’efficacité du système anti-neige de la Capitale". L’affrontement entre les deux hommes ne se fait pas attendre. Le maire se défend et accuse la protection civile d’avoir transmis des prévisions erronées. Selon lui, était annoncé un risque de chute de 35 millimètres d’eau. Millimètres d’eau qui se transforment en centimètres quand il s’agit de neige, rappelle franco Gabrielli avant d’ajouter que les experts auraient dû être en mesure de lire ces données. Ce dernier, indigné, s’exprimait dimanche face au quotidien La Repubblica: "Pour se protéger et fuir ses responsabilités, il y a un maire prêt à détruire le travail et la crédibilité du système de protection civile tout entier. C’est incroyable".

Rome encore en alerte pour cette semaine

Si la neige a fini de tomber, l’alerte est toujours à l’ordre du jour, mais pour la glace et le verglas cette fois. Certaines routes de la capitale sont fermées pour réduire les risques d’accident, et la mairie de Rome impose aux véhicules de circuler équipés de pneus neige et de chaînes. Aujourd’hui et demain les écoles et les bureaux publics de Rome Capitale seront encore fermés par prévention. Le maire a également demandé aux citoyens de s’armer de pelles et de tenir leurs trottoirs et espaces de copropriété déblayés.

Elise BONNARDEL (www.lepetitjournal.com/rome) Lundi 6 février 2012