Écrit par Jean-Marie Cornuaille

Nommé Président du Conseil par Giorgio Napolitano, Mario Monti sort au grand jour après une carrière dans l’ombre. Besogneux et toujours droit dans ses bottes, cet économiste est le pari de l’Italie pour redresser la barre. A l’opposé de la personnalité de Berlusconi, il s’appuiera sur sa rigueur pour réformer le pays

L’histoire de Mario Monti est celle d’un homme de conviction qui a gravi les échelons à force de travail et de détermination, le tout dans l’ombre et la discrétion. En somme, il est l’exact contraire de son prédécesseur et c’est sûrement l’une des explications de sa nomination. Personne de confiance, il s’est toujours battu pour ses valeurs sans jamais dépasser la ligne rouge. Economiste de formation, technicien reconnu dans sa discipline, il n’a jamais envisagé une carrière politique mais sa nomination va dans le sens des attentes de l’Europe. Avec la crise de la dette, les Etats européens appellent à leur tête des techniciens plus que des hommes politiques pour gérer une crise sans précédent et Mario Monti est dans la lignée de ces décisions.

Mario Monti lors d'un discours aux instances européennes (source : Wikimedia)

Inconnu du grand public italien, il doit relancer le pays après l’ère Berlusconi. Comme l’a dit un de ses amis, Mario Draghi (nouveau Président de la Banque Centrale Européenne), "sur les hommes sérieux, on n’a jamais grand-chose à écrire". Ainsi, il ne retient pas trop l’attention des médias avant sa nomination malgré un parcours brillant. Né en Lombardie à Varèse, Mario Monti écume durant sa jeunesse les meilleures écoles de sa région. Il entame ensuite des études d’économie à l’université de la Bocconi, équivalent italien de la Sorbonne en France et franchit les frontières italiennes pour atterrir à l’université de Yale aux Etats-Unis. Il y suit les cours d’un certain professeur Tobin, qui donna son nom à la taxe sur les transactions financières très en vogue actuellement. Il débute ensuite une carrière d’universitaire en Italie mais il n’envisage absolument pas d’entrer en politique.

"Super Mario"

Ce n’est que dans les années 1990 que ses compétences attirent l’attention sur la scène politique. Berlusconi fraîchement élu en 1994 fait alors appel à ses services à la Commission Européenne du Marché Intérieur. Il continue son parcours européen en intégrant ensuite la Commission Européenne sur la Concurrence et se forge une solide réputation de technicien économique. L’homme est apprécié pour sa posture, ses prises de position et le magazine Forbes le classe même dans la liste des 200 hommes les plus influents du monde. Ses confrères italiens le surnomment alors "Super Mario" en référence au héros du jeux-vidéo. Pourtant, il reste inconnu de la plupart des Italiens. "Très honnêtement, avant d’avoir entendu son nom comme possible remplaçant de Berlusconi, je n’avais aucune idée de son existence" avoue sans mal un étudiant romain.

Les Italiens découvrent Mario Monti et son parcours et plébiscitent sa nomination pour former un Gouvernement d’union nationale. Il faut dire que le pays est divisé depuis 1994 par le berlusconisme et Monti lui, n’appartient officiellement à aucun courant politique. Il s’est toujours battu pour ses convictions même quand un géant de l’informatique était en faute. Il condamnait ainsi, en 2004, Microsoft à près de 500 millions d’euros d’amende pour abus de position dominante. Discret et sérieux, Mario Monti est à l’opposé de son prédécesseur et se tient éloigné de tous les scandales. "C’est le genre de personne qui inspire confiance immédiatement" reconnaît Riccardo, avocat. En Italie, on s’amuse même à le décrire comme le plus Allemand des économistes italiens.

Derrière le technicien, un homme austère

Malgré ses innombrables qualités, le personnage a aussi sa part d’ombre. Sa nomination au sein de Goldman Sachs centralise alors les critiques. Il y est engagé comme consultant pour la région Europe alors que la banque américaine dissimulait déjà à cette époque les déficits grecs. Si les prérogatives de son poste consistaient seulement à offrir son carnet d’adresses à la banque américaine, il n’en reste pas moins mouillé par cette affaire qui empoisonne l’Europe depuis des mois. Si son inflexibilité est reconnue dans toute l’Europe, sa rigidité l’est aussi. A force de vouloir faire triompher sa vision du libre-échange, il a parfois été catalogué de jusqu’au-boutiste.

Logo de Goldman Sachs (Source Wikipedia)

À la Commission européenne, la Cour de Justice de cette dernière a très souvent bloqué ses décisions. Il est accusé de vouloir nuire aux grands groupes industriels européens et de mettre en danger des milliers d’emplois en voulant protéger le libre échange pour éradiquer les monopoles. Il s’est très souvent engagé dans de longues batailles judiciaires contre les barons de l’industrie et ce même si sa défaite était annoncée. Ce n’est donc pas sa nomination au poste de Président du Conseil qui va le faire changer. L’Italie s’attend donc à se serrer la ceinture un peu plus encore. "Je pense qu’avec lui, la rigueur sera encore plus importante. J’ai quand même peur qu’une fois que la satisfaction de la chute de Berlusconi sera estompée, le pays se lasse de lui et tombe de nouveau dans une crise politique" déclare Riccardo. Si Monti a la voie libre, il devra néanmoins veiller à ne pas trop tirer sur la corde.

Jean-Marie Cornuaille (www.lepetitjournal.com-Rome) Vendredi 18 novembre 2011