“Les étudiants étrangers en froid avec la France ?” Sous ce titre, le quotidien Le Monde daté du 1er décembre consacre une enquête à la "circulaire Guéant" vue de l’étranger et aux risques qu’elle ternisse l'image de la France. Ce texte, qui date du 31 mai et tend à limiter la possibilité pour les diplômés étrangers de rester travailler en France, fait en effet des vagues un peu partout dans le monde. "Cette affaire a fait énormément de bruit en Inde, au Brésil, en Chine, au Maroc...", alimenté par des diplômés "aigris" par cette sorte de "dépit amoureux" éprouvé à l'égard de la France, assure Pierre TAPIE, président de la Conférence des Grandes Écoles (CGE).

Le rétropédalage du gouvernement français suffira-t-il à éteindre le feu ? Sitôt le courrier de François FILLON reçu, les Grandes Écoles et les Universités ont estimé qu'il permettait de "dissiper les malentendus et les inquiétudes". "S'il est mis en oeuvre, la machine va repartir", estime M. TAPIE. Jean-Pierre RAFFARIN, ancien Premier ministre, pourtant très remonté contre cette "stratégie internationale absurde" relevant de la "démondialisation", veut croire que "cela peut se corriger". Il recommande d'"être plus subtil dans la communication. Il faut être sévère avec l'immigration illégale à condition d'accepter celle qui est légale. Et les étudiants sont au coeur de celle-ci". Au final ce sont les statistiques sur le nombre d'étudiants étrangers qui diront si le mal est durable ou curable.

"A ce stade, je pense que le mal n'a pas encore été fait en France, estime Della Bradshaw, journaliste au Financial Times, contrairement au Royaume-Uni, où les candidatures en MBA ont plongé cette année." En attendant, le Canada peut se frotter les mains. Le pays cherche à garder les jeunes qui viennent étudier sur son territoire. Ainsi, dans les cours qu'il donne au Québec, Jean-Pierre RAFFARIN a beaucoup d'étudiants maghrébins. "Entre une administration canadienne accueillante et une administration française un peu fermée, ils font vite le choix", précise-t-il.

Dans le même temps, le ministère français des Affaires étrangères et européennes et l’Institut Français organisent lundi 12 et mardi 13 décembre prochain au Collège de France à Paris un colloque international sur le thème “La diplomatie culturelle, un atout pour la France dans un monde en mouvement” avec la participation des ministres Alain JUPPÉ et Frédéric MITTERRAND, de Xavier DARCOS, président de l’Institut Français, ainsi que de nombreuses personnalités du monde diplomatique, culturel et universitaire venues du monde entier. Le colloque est libre et gratuit mais le nombre de places étant limité, l'inscription est obligatoire. A noter : le colloque sera retransmis en direct sur internet, en français, anglais et espagnol.

Lire l’enquête sur lemonde.fr

En savoir plus sur le colloque consacrée aux enjeux de la diplomatie culturelle

Retrouver toute l’actualité du français dans le modne sur le site de l’Agence de promotion du FLE