Écrit par Espagne

Plus de 280 établissements font aujourd'hui partie du réseau des écoles officielles de langues espagnoles. Une institution née au début du siècle dernier et qui s'est vue transformée au fil de l'histoire et de ses péripéties. Concurrencé par l'anglais et l'attrait croissant d'autres langues, le français y garde ses adeptes

C'est par ordonnance royale du 1er janvier 1911 que la première Escuela Oficial de Idiomas (EOI) fut créée, Cuesta de Santo Domingo, à Madrid. On y enseignait le français, l'anglais et l'allemand. Six mois plus tard, le castillan langue étrangère, l'arabe, l'italien et le portugais venaient compléter l'offre du centre. Aujourd'hui se sont 22 langues des cinq continents qui sont enseignées à près de 400.000 élèves, au sein des nombreux établissements répartis sur le territoire espagnol.
L'EOI, de par son évolution, constitue un miroir intéressant de la société espagnole et de son histoire. Dans les années 70, le centre madrilène comptait déjà près de 20.000 élèves inscrits à ses cours, à une époque où le pays, en dépit -ou à cause- du régime franquiste, se découvre un attrait croissant pour ce qui se passe hors de ses frontières, et où les Espagnols se passionnent pour l'apprentissage d'une autre langue. L'Ecole, foncièrement moderne, représente alors un havre où la dictature semble ne pas pleinement filtrer.

Une exposition, des témoignages
Auparavant, de 1936 à 1939, pour la seule fois de son histoire, l'EOI s'était vue contrainte à fermer ses portes. Si la majeure partie de l'équipe enseignante se retrouve après-guerre écartée par le régime, l'institution continue à professer un enseignement de qualité, appliquant notamment des pratiques avant-gardistes, comme la méthode directe. En 1957, le russe est proposé aux élèves. En 1965, c'est le tour du chinois. Pendant de longues années, le français est quant à lui resté la langue majoritairement étudiée dans le centre. C'est aujourd'hui l'anglais qui fait l'objet des principales inscriptions.
De nombreux témoignages d'élèves et de professeurs ont été collectés ces derniers mois par lécole. Une exposition retraçant les 100 ans d'existence de l'EOI sera inaugurée fin mars, au centre culturel Galileo. Elle sera ouverte au public du 28 mars au 19 juin. Du 31 mars au 2 avril, aura par ailleurs lieu à Madrid le 7° congrès estatal des EOI. L'occasion pour les professeurs de langues de revenir, au cours d'ateliers et de conférences, sur les pratiques de l'enseignement.

Vincent GARNIER (www.lepetitjournal.com - Espagne) Jeudi 10 mars 2011

Site de l'EOI : http://www.eoidiomas.com/
Blog du centenaire : http://centenariodelaeoi.blogspot.com/
Programme du congrès : http://www.scribd.com/doc/47652311/Programa-Provisional
Salle Galileo, C/ Galileo, 39 - Tel : 915 913 901