Avec plus de 40,30 millions d'albums vendus en 2007, la BD est en bonne santé mais c'est le score des mangas qui est le plus étonnant puisqu'en quelques années seulement, ils représentent plus de 30% des ventes et font progresser le marché de la BD. Retour sur une histoire d'après guerre…

Histoire du manga
Le mot manga est un mot assez ancien, qui a longtemps désigné un certain type d'images ou d'estampes dont le sujet était considéré comme " frivole " (c'est-à-dire non historique, non légendaire, fait pour amuser), et il désigne aujourd'hui la bande dessinée japonaise, à l'exclusion de tout autre sens. Le manga commence à apparaître avec l'après-guerre. Le Japon a perdu la guerre et a été traumatisé par le lâcher des deux bombes atomiques américaines sur Hiroshima et Nagasaki. Qui plus est, tout comme les alliés européens occupent l'Allemagne et l'Autriche, le Japon est placé sous tutelle américaine et les Japonais supportent mal la présence américaine chez eux. Ils ont perdu leur honneur et leur identité, et se trouvent noyés de produits américains chargés de culture américaine. A cette époque, la réalité est devenue trop dure, et les Japonais ne désirent qu'une chose : oublier leur condition actuelle. Dans ces conditions, il n'est pas surprenant que le manga soit devenu un phénomène dès son apparition. On ne sait pas réellement comment le manga est apparu, mais on sait à peu près quand : au début des années 50.
Comme dans tout nouveau domaine artistique, le manga a connu un homme, qui y a à jamais marqué son empreinte : Osamu Tezuka. Il a révolutionné le manga en y introduisant un contenu particulièrement fort dans un dessin assez enfantin. Fasciné par les dessins animés de Walt Disney d'avant-guerre, son dessin en est très inspiré, notamment avec des personnages dont les yeux font la moitié de la tête et semblent comme peints, façon de dessiner qui est quasiment une constante du manga d'aujourd'hui. Les yeux à eux seuls peuvent faire passer n’importe quel sentiment. Le mangaka (dessinateur de mangas) travaillent avant tout, les yeux , car c’est la base la plus importante d’un personnage de manga.

Une popularité contestée...
Pourquoi donc, malgré une mauvaise réputation tenace et de fréquentes associations à la violence ou à l’érotisme, la popularité des mangas n’a fait que croître en Europe? Pourquoi, est ce devenu un véritable phénomène de société?
Parce qu'il y en a pour tous les goûts, pour tous les publics et surtout, pour tous les âges :

- Le shonen (adolescent en japonais) est un manga ayant pour principal public les jeunes garçons, principalement en opposition avec le shojo manga (manga pour jeune fille).  Entouré d'un groupe d'amis fidèle, le héros traverse des épreuves initiatiques où il devra faire preuve de son sens de la justice, de l'honnêteté, d'amitié, de courage et de volonté. On trouve aussi des titres romantiques, dans lesquels le personnage principal est souvent un jeune homme peu sûr de lui qui se retrouve entouré de belles jeunes filles lui trouvant un certain charme (Love Hina). Les thèmes abordés sont le sport (avec des joueurs masculins), l'action, les combats, les histoires de samouraï, les histoires de lycée…
Exemples : Olive & Tom, Dragon Ball, Naruto, Gundam Wings, Goldorak, Robotech, Kenshin...

- Le shojo se caractérise par des récits davantage centrés sur les relations entre personnages. Ces derniers sont souvent dotés d'immenses yeux supposés exprimer davantage les émotions. Les métaphores visuelles et flash-back sont omniprésents.  En général, ce type de manga se centre sur une histoire d'amour aux étapes très conventionnelles. Les thèmes abordés sont donc le sport et les histoires de romance. Une catégorie de shojo est particulièrement présente. Il s'agit des magical girls, fillettes dotées de pouvoir extraordinaires et magiques.
Exemples : Jeanne & Serge, Les attaquantes, Gigi, Sailor Moon, Card Captor Sakura, Magic Knigt Rayearth...

- Les versions adultes du shonen sont les seijin et les seinen destinés respectueusement à des jeunes hommes et aux adultes. Les sujets y sont généralement plus sérieux ou violents. L'équivalent féminin est le redisu (ou josei).
Exemples: Berserk, Ken le Survivant, Serial Experiment Lain, Apple Seed, Gunm, Cowboy Bebop, Perfect Blue, Tôkyô Godfathers, Paprika, Akira, Ghost in the Shell...

- Les animés à caractère pornographique sont appellés hentai. En plus du hentai hétérosexuel, il en existe d'autres formes : le Yaoi pour l'homosexualité masculine (à noter que son sous-genre, le shonen-ai, n'est pas pornographique) et le Yuri pour l'homosexualité féminine.

Il existe donc bien des types de mangas et pour tous les publics. Monument Books vous propose de découvrir une sélection des meilleures ventes en France:

(www.lepetitjournal.com - Cambodge) jeudi 21 février 2008

Monument Books, 111 Boulevard Norodom, Phnom Pemh  <> www.monument-books.com