Écrit par Buenos aires

La Sociedad argentina de Hipertensión arterial (SAHA) vient de publier un Guide complet sur l’hypertension. L’enjeu est de taille: un quart de la population argentine en souffre, et la consommation quotidienne de sel varie de 12 à 13g/jour, près de trois fois plus que le seuil recommandé par l’OMS (5g/jour). Or on estime qu’en réduisant d’1g/j cette consommation, on éviterait 20.000 accidents vasculaires cérébraux et accidents cardiaques chaque année, et quelque 2.000 décès. Rencontre avec l'ancien président de la SAHA, Dr. Hernán Gómez Llambí

(Dr. Hernán Gómez Llambí. Photo: Barbara Vignaux)

Créée il y a près de vingt ans, la SAHA (Sociedad argentina de Hipertensión arterial) réunit les représentants de nombreuses spécialités: cardiologues, neurologues, généralistes, généticiens, chercheurs… "L’Argentine a une grande tradition de recherche dans le domaine de l’hypertension", souligne d’ailleurs le Dr. Hernán Gómez Llambí, "nous lui devons deux prix Nobel, attribués à Luis Federico Leloir et Bernardo Houssay. C’est un domaine dans lequel les professionnels argentins ont beaucoup travaillé en collaboration avec leurs collègues nord-américains". Llambí était le président de la SAHA jusqu’au Congrès d’avril dernier. A ce titre, il a supervisé la rédaction du Guide sur l’hypertension. Il explique l’importance d’un tel outil

Qu’est-ce que l’hypertension?
La définition de l’hypertension, c’est-à-dire d’une pression trop élevée du sang dans les artères, n’est rien d’autre qu’un numéro, un seuil. D’ailleurs, elle varie avec le temps. On est passé de 160/90 il y a une trentaine d’années  à 135/85 actuellement; on s’est en effet rendu compte qu’entre ces deux limites (par exemple 150/80), les gens tombaient malades et qu’il fallait donc intervenir. L’hypertension peut entraîner crises cardiaques, AVC et problèmes rénaux. Dans 90% des cas, elle est dite essentielle: aucune cause connue ne peut être trouvée.

Est-elle très répandue en Argentine?
Oui, justement, elle est très courante! En général, on applique "la règle des moitiés". Un quart approximativement de la population souffre d’hypertension. Mais la moitié l’ignore. La moitié de ceux qui le savent n’est pas traitée. Parmi les patients qui sont traités par la voie médicamenteuse, la moitié suit correctement son traitement et l’autre moitié, non (par lassitude, oubli, mauvaise adéquation du dosage…). Beaucoup de gens, à tort, cessent de prendre leurs médicaments une fois leur situation normalisée. Or ce sont les médicaments qui stabilisent leur situation! On ne peut donc pas en suspendre la prise.

Pourquoi la SAHA publie-t-elle ce Guide?
La rédaction de ce Guide, qui est le fruit de deux ans de travail de 54 spécialistes latino-américains, répond à une décision politique: nous voulons "planter l’arbre de l’avenir". Autrement dit, nous disposons dorénavant d’une définition officielle de l’hypertension en Argentine, qui nous servira de référence à l’avenir. Nous y présentons un plan général de diagnostic et de traitement (régime, activité physique…). Ce guide sera envoyé à quelque 20.000 médecins et une édition de poche sera également éditée.
Outre le volet sanitaire, il y a aussi un enjeu économique. En moyenne, on estime qu’un accident cardiovasculaire (ACV) de gravité moyenne entraîne un coût de plusieurs milliers de dollars US pour la santé publique pour une à deux semaines d’hospitalisation puis trois mois de réhabilitation. Sans compter les conséquences professionnelles, familiales et sociales…

Comment prévenir l’hypertension?
Je recommande 40 minutes par jour d’activité physique, le contrôle du poids et la réduction de la consommation de sodium [Le sodium est présent dans le sel de table mais surtout, on estime à 60% environ, dans les aliments industriels ou prêts à consommer, qui en font un usage systématique comme agent de conservation et saveur des aliments: hamburgers, soupes, pizza, surgelés, fromages, sauces, biscuits apéritifs, biscottes…, ndlr]. Par ailleurs, le meilleur moyen de contrôler soi-même sa pression, c’est d’avoir recours à un tensiomètre digital, fiable et simple d’utilisation.

Est-ce qu’il existe une politique publique de prévention de l’hypertension?
Oui, en effet. Le ministère fédéral de la Santé a notamment lancé la campagne "Menos sal, más vida" à la fin de l’an dernier, en accord avec la Federación Argentina de la Industria del Pan, afin de réduire la quantité de sel employée dans l’élaboration du pain artisanal. Le gouvernement essaie actuellement de promouvoir le développement de potagers familiaux. C’est vrai que dans une société très carnivore, il n’est pas facile d’encourager la consommation de fruits et légumes frais!

Quelles sont les perspectives?
A moyen et long terme, le plus inquiétant, c’est l’explosion de l’obésité infantile, car ses facteurs sont les mêmes que ceux de l’hypertension. Pour y faire face, il faudrait interdire les distributeurs de comida chatarra dans les écoles, réduire la consommation de boissons sucrées et y développer l’activité physique. Sinon, on court au désastre…

Propos recueillis par Barbara VIGNAUX (www.lepetitjournal.com - Buenos Aires) – mardi 28 juin 2011

Site de la Sociedad argentina de Hipertensión arterial