L'Argentine est touchée, à son tour, par la dengue, une maladie tropicale transmise par un certain type de moustique. Dernières informations sur l'avancée de la maladie qui concerne désormais la capitale

(La dengue touche particulièrement les zones pauvres / Photo: http://www.photo-fotos.com)

Qu'est-ce que la dengue?
La dengue, est une sorte de « grippe tropicale ». Les virus responsables de cette maladie sont transmis à l'homme par le moustique Aedes (à pattes blanches). Soixante à 100 millions de personnes sont infectées chaque année dans le monde, et les formes graves de la maladie, la dengue hémorragique et la dengue avec syndrome de choc, en recrudescence dans plusieurs régions intertropicales, sont responsables de plus de 20.000 morts annuelles, particulièrement chez les enfants de moins de 15 ans. Le virus s'accroît en Amérique Latine due à l’érosion des programmes d’éradication du moustique vecteur dans cette région du globe, la croissance démographique, l’urbanisation non contrôlée, les catastrophes naturelles et la paupérisation.
(Institut Pasteur)

Quels sont les symptômes?
La dengue "classique"se manifeste brutalement après 2 à 7 jours d’incubation par l’apparition d’une forte fièvre souvent accompagnée de maux de tête, de nausées, de vomissements, de douleurs articulaires et musculaires et d’une éruption cutanée ressemblant à celle de la rougeole. Au bout de 3 à 4 jours, une brève rémission est observée, puis les symptômes s’intensifient - des hémorragies conjonctivales, des saignements de nez ou des ecchymoses pouvant survenir - avant de régresser rapidement au bout d’une semaine.
Sa forme hémorragique, qui représente environ 1% des cas de dengue dans le monde, est par contre extrêmement sévère : la fièvre persiste et des hémorragies se multiplient. La maladie est mortelle chez les enfants de moins de 15 ans.
(Institut Pasteur)

Comment est-elle apparue en Argentine?
Le dengue avait disparu d'Argentine depuis les années 50. La Bolivie, pays limitrophe de l'Argentine, connaît une grave épidémie de dengue avec 40.000 personnes malades et 22 morts. Les premiers cas déclarés en Argentine, dans la province du Chaco, provenaient de personnes ayant voyagé en Bolivie. En effet, si un moustique sain pique une personne contaminée, il devient lui aussi porteur du virus.
L'épidémie s'est vite répandue aux provinces voisines et notamment à Salta. Aujourd'hui, 18 à 19 provinces ont recensé au moins un cas de dengue, autochtone ou importé. Dans la province du Chaco, le nombre de malades a atteint 6.000 personnes ce week-end. Plusieurs médecins font savoir que des cas de dengue isolés avaient été diagnostiqués dans les années antérieures rendant possible l'éventualité d'une épidémie. Ce risque n’avait pas été pris au sérieux.  

Combien a-t-elle fait de victimes?
Les statistiques du Ministère de la Santé enregistraient, samedi, 8.722 cas de dengue depuis le début de l'année. L'infection a fait cinq morts, trois dans la Province du Chaco et deux dans la province de Salta.
Pourtant les autorités sanitaires provinciales totalisent, elles, près de 14.500 cas, un chiffre qui aurait augmenté d'un tiers en une semaine. Elles affirment que le dengue aurait déjà tué huit personnes.
Depuis janvier, la dengue, qui est apparue dans la province du Chaco, s'est étendue aux trois-quart des 23 provinces de l'Argentine. Le manque d'anticipation du phénomène par les autorités a été mis en cause par les médecins et les hôpitaux.

Y a-t-il des risques à Buenos Aires?
Les premiers cas de dengue se sont déclarés, en capitale tout comme dans la province de Buenos Aires, sur des personnes ayant voyagé dans les zones contaminées.
En capitale, 52 résultats d'analyse sont attendus pour confirmer ou non la présence du virus. Parmi celles-ci, six n'ont pas voyagé dans les zones infectées. Ce qui voudrait dire que le moustique infecté est désormais également présent dans la ville. Dans la province de Buenos Aires, une douzaine de cas "autochtones"ont déjà été confirmés et 150 importés.

Que font les autorités?
Plusieurs provinces ont installé des numéros verts (Corrientes, Chaco) pour répondre aux questions de la population. Des épandages d’insecticides ont lieu un peu partout, également dans la capitale. Trop tard, selon les experts, pour endiguer le virus.
La ministre de la santé du gouvernement admettait, mardi dernier, que le virus était arrivé dans le Cône Sud pour s’y installer.
En fait seule une baisse des températures (à moins 16 degrés) pourrait, temporairement, endiguer l’avancée du virus.  

Comment s'en protéger?
Il n’existe aujourd’hui ni traitement spécifique ni vaccin pour combattre cette maladie. Elle touche en premier lieu les zones pauvres, où l'absence d'eau courante oblige les habitants à en stocker dans des récipients. Tout type de récipients contenant de l'eau doit être supprimé. Laver régulièrement les gamelles des animaux. Les piscines doivent rester propres, chlorées ou alors vides. Utiliser du produit anti-moustique (à éviter sur les enfants) sur la peau et les vêtements. Utiliser des manches longues et des pantalons. 
Plus de renseignements sur cette page en français: http://www.dass.gouv.nc/portal/page/portal/dass/documents/sante/ALPAdepliantfevrier03.pdf


Caroline Béhague (lepetitjournal.com - Buenos Aires) le 13 avril 2007