Écrit par Laurence Huret

Paul Dumont, entrepreneur, PDG de Francom Asia, Président de la section Thaïlande des Conseillers du Commerce Extérieur, est candidat centriste aux élections législatives 2012 dans la 11ème circonscription, dont la Chine est le 1er pays en nombre d’électeurs inscrits. Avec à son actif plus de vingt ans de présence en Asie, il a bien voulu répondre aux questions du Petitjournal.com

Paul Dumont, Candidat centriste aux élections législatives dans la 11ème circonscription

Lepetitjournal.com : Quel est votre parcours et votre implication passée pour les Français de l’étranger ?
Paul Dumont : Voilà 24 ans que je réside en Asie, d’abord aux Philippines, où j’ai été coopérant à l’Ambassade de France de 1982 à 1984. Après six années en France, je suis revenu en Thaïlande en 1990, où j’ai créé Francom Asia, une agence spécialisée dans la communication d'entreprise. A l’origine, il s’agissait de la filiale asiatique d’un groupe français leader dans ce domaine. J’en ai été le Directeur Général avant d’en devenir le principal actionnaire en 1996. Depuis lors, je suis entrepreneur indépendant, comme des milliers de mes compatriotes français qui sont aujourd’hui à la tête de leur propre entreprise dans cette partie du monde, et notamment en Chine où ils sont particulièrement nombreux.
Arrivé comme expatrié, en principe pour deux ou trois ans, c’est à la suite du rachat de mon entreprise que je me suis établi plus durablement en Thaïlande. Pour autant, je suis resté très proche de la France, ce qui m’a conduit très vite à m’impliquer dans les activités de la communauté d’affaires française, d’abord à la Chambre de Commerce Franco-Thai, puis au sein de la section Thaïlande des Conseillers du Commerce Extérieur, dont j’ai été élu Président en janvier 2008.
Nous avons ici la chance de former une communauté soudée, forte de plus de 10.000 Français officiellement enregistrés au Consulat, et en nombre d’électeurs inscrits, la Thaïlande est le 3ème pays de la 11ème circonscription, derrière la Chine et l’Australie.

Pourquoi avoir décidé de vous présenter à ces élections inédites et, selon vous, quel rôle pourra jouer le(la) futur(e) élu(e) ?
La raison première de ma candidature est fondée sur le bon sens : si la loi a créé des députés pour les Français de l’Etranger, il me semble logique et cohérent que les candidats soient eux-mêmes des Français de l’Etranger.  De ce point de vue, mon expérience en tant qu’expatrié puis entrepreneur indépendant, ajoutée à mon engagement au service de la communauté d’affaires française, plus le fait d’avoir vécu toutes ces années à l’étranger avec mon épouse philippine et nos deux filles, font de moi, je crois, un candidat légitime et représentatif.
La deuxième raison tient au fait que la politique, au sens noble du terme, m’a toujours intéressé. Quand j'étais étudiant à Sciences Po puis en journalisme, j'aimais passer du temps dans les tribunes de l’Assemblée Nationale pour assister aux séances publiques. 
Mes activités professionnelles m’ont conduit en Asie, mais si je n’avais pas quitté la France, j’y aurais certainement fait de la politique. Cette élection me permet, d’une certaine manière, de «boucler la boucle» et de concilier ma situation de Français de l’étranger avec mon intérêt pour la vie politique de notre pays.
L’idée de permettre aux quelque 2,3 millions de Français établis hors de France d’être représentés à l’Assemblée Nationale est excellente. Mais nous avons besoin d’un député qui soit lui-même un Français de l’étranger, capable d’exprimer et de faire entendre la vision originale et souvent innovante qui est la nôtre, qu’il s’agisse des questions économiques ou de société. Lorsqu'on vit depuis plusieurs années à l'étranger, on est bien placé pour observer, la distance aidant, ce qui se passe en bien ou en mal dans notre pays et discerner les priorités. C'est la raison pour laquelle j'ai choisi comme slogan de campagne «A regarder la France de loin, on la voit mieux», ce qui correspond je crois à ce que beaucoup de Français de l'étranger ressentent. 
Le futur député des Français de l'étranger tel que je le conçois doit pouvoir s’appuyer sur une réelle expérience de vie à l’international.  C’est fort de cette expérience qu’il pourra vraiment apporter un plus et représenter efficacement nos compatriotes au sein de la future Assemblée.  Il devra aussi faire montre de pédagogie, tant vis-à-vis de ses collègues parlementaires que de l’ensemble des Français, pour réduire le décalage qui existe parfois entre la perception et la réalité de la vie à l'étranger.
Je pense que de nombreux Français établis en Chine et dans les autres pays de la 11ème circonscription pourront se reconnaître dans ma candidature et la soutenir parce que je suis l'un des leurs et qu'au fond, je leur ressemble.

La zone de la 11ème circonscription est immense, comment allez-vous gérer votre campagne ?
Candidat de la société civile, je ne suis pas comme mes principaux concurrents un professionnel de la politique.  Je viens du monde de l’entreprise et il s’agit de ma première candidature à des élections législatives.
Pour autant, je ne me suis pas lancé seul dans cette aventure électorale.  Partisan de solutions modérées, réalistes et plutôt consensuelles, je suis allé présenter mon projet d’essence centriste aux dirigeants de l’Alliance Républicaine, Ecologiste et Sociale (ARES), laquelle comprend le Parti Radical présidé par Jean-Louis Borloo, le Nouveau Centre, la Gauche Moderne et Convention Démocrate.
Fort du soutien de ces quatre formations situées au centre de l’échiquier politique, lesquelles disposent déjà d’une présence et d’une influence significatives à l’Assemblée Nationale,  je conduis ma campagne en tenant compte des spécificités de la 11èmecirconscription, qui est avec 49 pays la plus vaste de toutes.
J'ai créé un site Internet spécifique - www.pauldumont2012.fr - qui est également connecté aux principaux réseaux sociaux comme Facebook, LinkedIn et Twitter. Dès à présent, chaque Français qui réside dans la 11ème circonscription peut entrer en contact et échanger avec moi, qu'il se trouve en Chine, en Australie, au Japon ou en Russie. Ils sont déjà très nombreux à avoir engagé avec moi un dialogue fort intéressant qui me permet d’enrichir mes principaux thèmes de campagne. 
Cette première étape étant bien engagée, je vais passer progressivement à la seconde, qui consistera à aller sur place rencontrer le maximum d’électeurs.  J’ai ainsi l’intention de me rendre dans plusieurs villes de Chine au cours des quatre prochains mois, comme Hong  Kong, Shanghai et Pékin.

Quels sont vos axes de priorité, les dossiers majeurs que vous comptez défendre auprès de l’Assemblée si vous êtes élu ?
J’ai articulé ma campagne autour de deux thèmes principaux.  Le premier concerne la vie quotidienne des Français de l’Etranger, comme les questions touchant à la scolarité, et la nécessité de maintenir un enseignement de qualité pour leurs enfants; à la fiscalité et la protection sociale - je sais que l’assurance maladie est aujourd’hui un sujet de préoccupation pour de nombreux Français établis en Chine - sans oublier la sécurité en cas de catastrophe naturelle, de troubles politiques ou autre.
Mais il y a un deuxième volet qui me paraît essentiel: les Français de l'étranger ne souhaitent pas seulement "demander" et "recevoir".  Ils veulent aussi "donner" et jouer un rôle actif en faveur du rayonnement de notre pays.  Ils se voient comme des ambassadeurs de la France. Loin du cliché des exilés fiscaux, les Français de l'étranger contribuent grandement à l’économie française. Pour la plupart, ce sont des gens qui travaillent, qu'ils soient salariés de PME ou de grands groupes, entrepreneurs indépendants ou fonctionnaires de l'Etat.
Il faut le dire et le répéter: les Français de l'étranger sont fiers de leur pays et s'en font volontiers le porte-parole, qu'il s'agisse de promouvoir nos technologies de pointe, notre culture et nos valeurs humanistes.  C’est particulièrement vrai en Chine, où la marque «France» est très appréciée par la population chinoise.

Vous résidez aujourd’hui en Thaïlande, comment comptez-vous organiser votre temps, entre la France, votre pays de résidence et les pays de la 11ème circonscription durant votre mandat ?
J’ai l’intention d’être un député actif et à plein temps. Voudrais-je faire autrement que la taille de la 11ème circonscription me l’interdirait.  Si je suis élu, dans la mesure où j’explique aujourd’hui que les candidats doivent eux-mêmes vivre sur place, il serait malvenu de faire demain le contraire. 
Par conséquent, je continuerai à résider en Thaïlande, tout en visitant autant que possible les différents pays de ma circonscription, et je participerai aux travaux de l’Assemblée, notamment pendant les sessions parlementaires. Ce sera à n’en pas douter un calendrier serré mais je m’y suis préparé. 
La Thaïlande n’est pas seulement le 3ème pays en nombre d’électeurs inscrits.  Elle a aussi l’avantage d’occuper une position géographique centrale, ce qui me facilitera la tâche pour aller à la rencontre de mes compatriotes de Chine et d’ailleurs.

La communauté française en Chine et à Hong Kong est en constante augmentation et fait désormais partie des communautés majeures de la zone. Ils vous écoutent via cette tribune, que souhaiteriez-vous leur dire ?
Les quelque 40.000 Français qui vivent et travaillent en Chine sont le fer de lance de la présence française au cœur de cette nouvelle puissance mondiale. Témoins privilégiés du bouillonnement économique, social et culturel en cours, ils en sont aussi les acteurs courageux et déterminés au service de notre pays.  Faisant fi des obstacles, ils savent ce que se battre au quotidien sur un marché hautement compétitif et concurrentiel veut dire.  Pour reprendre mon slogan de campagne, "ils regardent la France de loin, la voient mieux" et la voudraient plus forte, plus efficace et mieux armée pour affronter la compétition internationale.
La Chine connaît depuis vingt-cinq ans le développement économique prodigieux que l’on sait.  Rien de ce qui se passe dans le monde aujourd’hui, et a fortiori au cours des prochaines décennies, ne se fera sans le concours de la Chine. C'est sans doute pour cette raison que ce pays exerce un tel attrait auprès de nos entreprises, qu’il s’agisse des grands noms de notre industrie et de nos PME, sans oublier de très nombreux créateurs d’entreprise, notamment chez les jeunes. 
Je connais la Chine, j'y compte de nombreux amis, partenaires et relais à même de me tenir informés des préoccupations et des attentes de nos compatriotes dans ce pays.  Je souhaite profiter de cette campagne électorale pour aller à leur rencontre et engager avec eux un dialogue direct.  S'ils veulent bien m'accorder leurs suffrages, je serai fier de bien les représenter demain à l'Assemblée Nationale.

Propos recueillis par Laurence HURET (www.lepetitjournal.com/hongkong.html), lundi 13 février 2012

Le site de candidature de Paul Dumont : www.pauldumont2012.fr
Le mini-site dédié à la 11ème circonscription sur LePetitJournal.com : http://www.lepetitjournal.com/legislatives-2012/elections-circonscriptions/90533-11eme-circonscription-asie.html