Écrit par Jérémy Patrelle

À 32 ans, Nicolas Anelka s’apprête à vivre une nouvelle – et riche  – aventure footballistique. Laissé sur le banc et même dispensé d’entraînement par l’entraîneur de Chelsea, l’international tricolore aurait signé un contrat de deux ans à Shanghai . La Chine, comme les États-Unis, la Russie et le Moyen-Orient, est une destination très lucrative pour de nombreux footballeurs

(photo AFP)

"Je sais depuis peu où je jouerai le 2 janvier". À cette récente déclaration de Nicolas Anelka, les dirigeants du Shanghai Shenhua FC ont sobrement fait écho : "Les négociations se poursuivent. Le résultat final sera annoncé dans cinq jours. Nous espérons que le public attendra patiemment le verdict".

Anelka le mercenaire
L’arrivée de Nicolas Anelka en Chine est un secret de polichinelle. L'Equipe TV a même annoncé son transfert, pour deux ans, au club chinois de Shangaï Shenhua. Une destination étonnante pour un footballeur de son statut, mais pas pour l’enfant terrible du football français. Après la France, l’Espagne, la Turquie et l’Angleterre, l’actuel attaquant de Chelsea va découvrir un nouveau championnat, une nouvelle culture. Surtout, il va bénéficier d’un salaire astronomique pour un joueur depuis plusieurs mois en délicatesse sur les terrains : 10,6 millions d'euros par saison millions d’euros par saison, selon l'Equipe. À 32 ans, il semblait pourtant avoir encore quelques belles années devant lui pour évoluer dans un club plus huppé. La Russie, les États-Unis, le Moyen-Orient, le PSG et l’Angleterre (West Ham) auraient sondé récemment le joueur et son entourage. Finalement, Zhu Jun, riche propriétaire du club chinois, aurait trouvé les arguments pour convaincre "Nico" de tenter l’aventure asiatique. L’argent donc, mais également l’assurance d’avoir un entraineur français à la tête de l’équipe.

Tigana avec Anelka ?
Luis Fernandez, un moment pressenti, aurait refusé le poste. Une aubaine pour Anelka, tant les relations avec l'ancien entraîneur du PSG étaient tumultueuses. Jean Tigana apparaît aujourd'hui en pôle position pour prendre les rênes du club. L’ex-coach de Bordeaux a visité les installations de Shanghaï fin novembre. Séduit par l’engouement des fans, la ville et la rémunération, il hésite néanmoins à répondre favorablement aux sirènes chinoises. En cause : l’éloignement avec sa famille et ses proches, qui ne le suivraient pas sur place.

Si Jean Tigana relevait finalement le défi, il pourrait offrir une dernière "pige" à son ancien joueur David Trezeguet. Après six mois passé aux Émirats Arabes uni, dans le club de Bani Yas, l’ex-goleador de la Juventus Turin s’est entendu avec ses dirigeants pour rompre son contrat de deux ans et deux millions d’euros. Il n’aura joué que trois matchs cette saison… Si les États-Unis (les Red Bull de New York de son ami Thierry Henry ?) semblent les mieux placés pour accueillir Trezeguet, une fin de carrière pure et simple est également envisagée par l’ex-international français.

Moyen-Orient, Etats-Unis, Russie : l’eldorado
Qui aura donc échoué là où tant de joueurs de "seconde zone" rêvent de signer. Le Moyen-Orient est en effet depuis quelques années l’eldorado des pré-retraités et des espoirs qui resteront sans lendemain. Youssef El-Arabi, 24 ans, auteur de 17 buts la saison passé avec Caen, a préféré les pétro-dollars (trois millions d’euros par saison !) à l’OM et au PSG. L’ancien Marseillais Mamadou Niang, désireux de garder son mirobolant salaire turc de Fenerbahce, a trouvé refuge à Al-Sadd. Son compatriote africain Didier Drogba, toujours vaillant à Chelsea comme en atteste ses deux buts inscrits mardi face à Valence en Ligue des Champions, pourrait lui aussi suivre la même voie. À 34 ans, l’Ivoirien a clairement affiché son envie d’ailleurs, pour un dernier gros contrat. Annoncé aux Los Angeles Galaxy, où le départ de David Beckham pourrait débloquer de gros sous, à l’OM, pour une énième arlésienne, il pourrait également rejoindre Samuel Eto’o à l’Anzhi Makhachkala. À condition que le club russe aligne son salaire sur celui du Camerounais : 20 millions d’euros par saison. De quoi voir venir.

Jérémy Patrelle (www.lepetitjournal.com) vendredi 9 décembre 2011

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