Les sociétés hongkongaises du secteur de l’environnement sont bien placées pour apporter des solutions à la Chine en matière de réduction d’émissions polluantes

Le professeur Peter Hills, directeur du Kadoorie Institute, à l’université de Hong Kong

Il y a trente ans, lorsque le professeur Peter Hills, directeur du Kadoorie Institute à l'université de Hong Kong, a débuté ses travaux sur l'environnement, Hong Kong disposait toujours d’une base manufacturière. Et quasiment aucune de ses industries n'était 'verte' : "Le soutien de l’opinion publique était aussi généralement limité, car la réglementation sur l'environnement était perçue comme une menace potentielle sur l'économie et les ressources", se souvient-il.
Au cours des trois décennies suivantes, le professeur Hills a participé "aux changements significatifs dans la manière de penser et d’agir". Il a aussi vu Hong Kong devenir un centre pour les entreprises vertes, couvrant la totalité de la gamme des technologies environnementales et des solutions demandées par les sociétés, et leurs clients. Les activités dans les secteurs du bilan énergétique et du bilan carbone, de l'audit et du reporting en développement durable, et le domaine plus large de l'éthique sociale en entreprise ont également commencé à prospérer.
Le professeur Hills pense que les forces de Hong Kong en matière écologique résident du côté du conseil et de l’ingénierie. "Nous avons des capacités en R&D, le Hong Kong Science Park, ainsi qu'un vivier de talents formés aux métiers de l'environnement. De plus, il existe des possibilités de collaboration avec des centres et des sociétés de recherche chinoises, souligne-t-il. Un secteur où Hong Kong a de très bons atouts est la gestion de projets, et c'est une activité qui pourrait prendre beaucoup plus d’ampleur. La ville compte aussi beaucoup de cabinets de conseil en environnement, dont certains sont très ancrés régionalement".

John Herbert, directeur de Kelcroft

Un marché effervescent
"Le secteur est en plein essor", confirme John Herbert, un ingénieur gallois qui a fondé en 1999 Kelcroft, un cabinet de conseil environnemental pour le secteur de la construction. Selon lui, la demande pour les conseils en matière d’environnement est en augmentation. Davantage de sociétés adoptent des politiques exigeantes en termes de développement durable, et les entreprises cherchent à réduire leur emprunte carbone, quelle que soit leur taille. "Elles réalisent de plus en plus que jouer la carte écologique permet non seulement de maîtriser les coûts du fonctionnement quotidien d'une entreprise ou d'une industrie, mais aussi d’améliorer son image auprès des consommateurs, et donc d’accroître son avantage compétitif", note-t-il.
Toutefois, John Herbert observe que l'opinion publique est fatiguée d'être "verdie" par des annonces qui n'ont aucune référence scientifique. C'est ainsi que beaucoup d'activités ont engagé des consultants indépendants pour vérifier l’efficacité de produits, de services et de bâtiments sur l'environnement.
Depuis janvier 2011 et la prise en compte par le gouvernement de Hong Kong du système d'évaluation indépendant de la Hong Kong Building Environmental Assessment Method (BEAM), la voie est libre pour le développement d'un "vaste marché" de solutions vertes pour le secteur de la construction, affirme-t-il. "Nous nous attendons à une croissance exponentielle des conseils en architecture écologique, en produits verts, et en tests et conseils indépendants. Nous prévoyons ainsi un triplement de notre chiffre d'affaires au cours des deux prochaines années", indique-t-il.

Anthony Wu, président de la Chambre de Commerce Générale de Hong Kong

La coopération inter-frontière
La Chambre de Commerce Générale de Hong Kong (HKGCC) a, de son côté, identifié des opportunités provenant du soutien offert par le gouvernement central aux entreprises hongkongaises participant au mécanisme du développement propre (CDM) en Chine. Ceci faisait partie des annonces faites par le vice-premier ministre chinois, Li Keqiang, lors de sa visite à Hong Kong en août dernier.
Le président du HKGCC, Anthony Wu, explique que le CDM est conforme aux termes du protocole de Kyoto. Il permet aux pays développés d’aider le monde en voie de développement à mener à bien des projets de réduction d'émissions et, ce faisant, d'atteindre leurs propres objectifs de réduction d’émissions. Les pays en voie de développement sont de cette manière incités à basculer vers des modèles de production et de consommation plus écologiques.
"Auparavant, les entreprises hongkongaises ne pouvaient pas prendre de part majoritaire dans des projets CDM en Chine parce qu'il était difficile de définir ce que l’on entendait par 'entreprise hongkongaise', selon le principe "un pays, deux systèmes". Toutefois, l'obstacle est aujourd’hui levé après le travail de lobbying effectué par la Chambre. Et plus de 30 sociétés ont déjà fait la demande auprès du gouvernement de Hong Kong pour l’obtention d’un certificat en tant qu’entreprise à investissement hongkongais", précise Anthony Wu.

(photo: EyePress)

Au service de la planète
La porte est ainsi grande ouverte aux développements de projets régionaux et mondiaux. "Les nouvelles énergies, les énergies renouvelables et les usines de traitement des eaux usées offrent d’immenses perspectives, poursuit-il. En particulier, les projets permettant la réduction des gaz à effet de serre : par exemple, les pays développés pourraient fournir la technologie, et Hong Kong les services financiers".
"Nous pouvons aussi agir en tant qu’intermédiaire pour encourager la coopération avec les entreprises chinoises. En saisissant les occasions créées par ces projets, les sociétés hongkongaises non seulement aideraient le pays à aller plus loin dans la réduction des émissions de carbone, mais renforceraient aussi le rôle de Hong Kong en tant que centre de transfert de technologies, et de centre expert en réduction d’émissions de carbone", conclut Anthony Wu.

Avec le Hong Kong Trade Development Council (HKTDC): www.hktdc.com/francais

(www.lepetitjournal.com/hongkong.html) jeudi 3 novembre 2011

Pour plus d’informations
La Chambre de Commerce Générale de Hong Kong
Kadoorie Institute, the University of Hong Kong
Kelcroft