Écrit par Herve HEYRAUD

Si la Principautéde Monaco est un petit Etat, elle regorge d'endroits àvisiter qu'il s'agisse de musées, de jardins ou de lieux d'exception. Tout voir en une journée relèverait de l'utopie. Nous vous proposons plutôt de cheminer d'un quartier àun autre accompagnés du soleil printanier

Du Jardin Exotique au Port

A la frontière franco-monégasque nous commençons par la visite du Jardin Exotique. Situéen dessous de la Moyenne Corniche, nous y trouvons une grande diversitéde plantes succulentes. L'accès àla Grotte de l'Observatoire - ouverte au public en 1950 - et au Musée d'Anthropologie Préhistorique - fondéen 1902 par le Prince Albert 1er - est également possible ici. Ce jardin àflanc de falaise offre une vue panoramique sur la Principautéet ses alentours.

Nous reprenons notre chemin en décidant de nous orienter vers le centre ville par le boulevard du Jardin Exotique. Environ 200 mètres plus loin nous trouvons àmain droite le Parc Princesse Antoinette qui offre diverses activités récréatives aux plus jeunes (balançoires, petite ferme, terrain de basket, tennis de table...) et le mini-golf - en cours de restructuration mais ouvert en nocturne en haute saison -, au milieu des oliviers dont la culture s'étendait de la Moyenne Corniche au bord de mer.

Pour rejoindre le centre nous décidons de nous écarter de l'axe principal et prenons le boulevard de Belgique situéàla sortie inférieure du Parc. En longeant ce boulevard sur la gauche après environ 10 minutes de marche un ascenseur public nous attend en bas des escaliers mécaniques. Il nous permet de rejoindre le vallon de Sainte Dévote (Sainte Patronne de Monaco) ainsi que la nouvelle gare souterraine de Monaco. Au bout de la galerie nous débouchons sur la Place Sainte Dévote et le Port d'Hercule. Nous sommes dans le quartier de la Condamine, connu pour ses commerces et son marché(au pied du Rocher).

L'esplanade du Port (rotonde du quai Albert 1er) accueille de nombreuses manifestations tout au long de l'année, notamment la fête de la musique en juin, la foire attraction fin octobre pour 3 semaines (àl'occasion de la Fête Nationale), les animations de Noël...

Le quartier du Port est aussi le lieu névralgique du Grand Prix de Monaco: ligne de départ et d'arrivée, stands de ravitaillement des F1.... La Principautése métamorphose àpartir d'avril pour accueillir cette prestigieuse course, et nous pouvons parler de prouesse technique quant àla vélocitédu montage des infrastructures nécessaires àcette manifestation.

Notre promenade hebdomadaire s'achève là, en flânant le long du quai et en rêvant de croisières àbord de l'un de ces magnifiques yachts ou en profitant d'un rafraîchissement en terrasse de l'un des nombreux bars installés sur le quai.
B.L. (LPJ - Monaco) 25 avril 2006

Prochaine destination: le Palais Princier et le Rocher