Bilan, trois personnes ont été tuées et au moins 31 autres blessées, dont sept grièvement. Carrefour a envoyé une équipe sur place pour comprendre ce qui s'était passé et collaborer avec les autorités locales de Chongqing qui ont fermé l'établissement pour enquête. On profite d'ailleurs de cette occasion pour inspecter les grandes surfaces installées en Chine, celles du distributeur français mais aussi du concurrent américain Wal-Mart, ceci pour s'assurer que tout est en règle surtout pendant les périodes de promotion de produits de première nécessité comme riz, huile et viande. Carrefour est en Chine à la tête d'un réseau d'une centaine de supermarchés dans 37 villes et augmente son implantation de 20 à 25 magasins par an.

Face à cette affaire qui s'est soldée par la mort de quelques clients innocents et certainement très modestes, on ne peut qu'en évoquer une autre qui n'est pas sans similitude. Périodiquement, on apprend que des produits fabriqués en Chine sont rappelés par les distributeurs de pays occidentaux car ils présentent des dangers pour le consommateur. Il s'agit aussi bien du dentifrice que de jouets ou de berceaux mal conditionnés qui se referment sur les nourrissons, de perles contenant une substance toxique ou de peinture avec trop de plomb.. Les journaux télévisés parlent abondamment de ces deux enfants tombés dans le coma ou de ces trois autres qui ont dû être hospitalisés. Ils insistent sur les limites de la délocalisation et les conditions de travail dans les usines chinoises où se fabriquent les produits et les jouets de certaines grandes marques internationales. Ce ne sont qu'horaires pénibles et salaires dérisoires, jeunes enfants au travail, recherche du prix le plus bas au mépris de toute règle élémentaire. On demande périodiquement à la Chine de renforcer la sécurité de ses produits en menaçant de ne plus rien lui acheter. La vigilance s'impose encore davantage maintenant qu'on entre dans une période où les gens pensent à effectuer leurs premiers achats de Noël. Toutefois, quelles que soient les mises en garde, il y aura toujours des personnes aux faibles revenus ou désireux de moins dépenser, qui se laisseront tenter par d'apparentes bonnes occasions, à un e époque où la frénésie de consommation l'emporte sur toute raison !

Colette DEHALLE. www.lepetitjournal.com - Monaco, 16 novembre 2007