RÉGION - Un peu d’Espagne à Menton

Écrit par MONACO

Le promeneur qui passe régulièrement dans le quartier de Garavan a pu voir la progression des travaux de rénovation de la villa Fontana Rosa classée monument historique depuis 1990. Elle fut à partir de 1922 la résidence de l’écrivain espagnol Vicente Blasco Ibanez qui y mourut en 1928.

Menton compte de merveilleuses demeures mais celle-ci ajoute au charme local une touche nettement ibérique et plus spécialement valencienne. Les travaux réalisés et ceux qui restent encore à faire sont considérables. Actuellement, on peut se rendre compte de ce que fut cette vaste demeure tout à l’image de son propriétaire, grand écrivain mais aussi homme d’action et de tous les combats. Cervantès et particulièrement Don Quichotte y sont célébrés par des statues ou des céramiques importées d’Espagne ou fabriquées à Menton, mais c’est aussi un hommage aux autres écrivains. Quand Blasco Ibanez en prend possession, il y regroupe les bibliothèques de ses précédentes demeures et y fait installer une salle de cinéma où seront projetés les films que ses romans ont inspirés.
Quant à sa villa près de Valence, elle a été transformée en musée. Il est déjà possible de se promener dans le jardin aux essences rares et de voir resurgir de terre les divers bâtiments. Il y a encore pour quelques années de travaux évalués à quelque 5 millions d'euros.

Un écrivain engagé
Né à Valence le 29 janvier 1867, Blasco Ibanez fit des études de droit, entra très vite en politique et fut élu plusieurs fois député. Républicain convaincu, franc-maçon, il fonda le journal el Pueblo et combattit ardemment la monarchie. Sa vie fut agitée, ponctuée de duels et d’amours tumultueuses. En 1909 il partit pour l’Argentine, y donna des conférences et fonda deux villes Cervantes et Nueva Valencia qui

existe encore. Cet admirateur de Cervantes écrivait avec une grande facilité et laissa des dizaines de romans historiques ou consacrés à sa region natale ou à la Méditerranée. Au début de la Première Guerre on le retrouve à Paris. En 1916 son roman Les quatre cavaliers de l’Apocalypse connut un immense succès et plus encore quand il fut porté à l'écran par Rex Ingram en 1921 avec le mythique Rudolf Valentino où la scène de tango fit chavirer les spectateurs. Le même acteur figure dans Arènes sanglantes que Ruben Mamoulian tire en 1922 de Sangre y Arena.
Blasco Ibanez n’appartient vraiment à aucune école littéraire bien que manifestement inspiré par le réalisme. Il a suscité une certaine jalousie pour son éclatante réussite et les multiples traductions de ses oeuvres, mais on lui voua aussi de l’admiration et même actuellement s’il n’est plus lu avec autant d’empressement, ses romans inspirent encore les cinéastes et les réalisateurs de télévision.
Il meurt à Menton en 1928. Le mardi 31 janvier un cortège imposant traversa la ville jusqu’à la mairie où on honora par des discours la mémoire de l’écrivain. Il fut inhumé au cimetière du Trabuquet. Le 27 octobre 1933, l’Espagne étant devenue une république, ses cendres furent transférées dans son pays natal, il y eut là encore un grand cérémonial.

Colette DEHALLE. (www.lepetitjournal.com - Monaco), 21 août 2007

Villa Fontana Rosa 6, Avenue Blasco Ibanez 06500 Menton
Tél 04 93 41 47 97 Sur rendez-vous auprès de la Maison du Patrimoine: 04 92 10 33 66
Uniquement avec visite guidée, le vendredi matin à 10h

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