La communauté de Madrid a extrait 24.800 tonnes d'huile industrielle du lagon de Arganda. Près de 30 ans après le début de sa contamination, l'espace naturel pollué commence à être purifié. Mais le chemin va encore être long pour venir à bout des 50.000 mètres cubes de résidus d'hydrocarbure hautement toxiques.??
(photo Comunidad de Madrid) La commune d'Arganda del Rey, au sud est de Madrid, est connue pour ses parcs naturels comme celui de las Lagunas de las madres par exemple. Mais le site abrite aussi un lagon dont il est peu fier : un bassin contaminé caché en plein coeur du parc regional del Sureste. Perdue parmi les 30.000 hectares du parc naturel, la laguna de la Boca Alta, plus connue comme "la laguna negra", est un lagon d'environ 50.000 mètres carrés rempli d'un magma noirâtre d'hydrocarbures et d'acides hautement toxiques pour l'homme, la faune et la flore.
Un bassin toxique vieux de plus de 30 ans
?C'est durant les années 1980 que cette scandaleuse pollution est venue contaminer un espace naturel protégé. Une entreprise de raffinage d'huile, aujourd'hui fermée, avait déversé ses résidus toxiques dans les bassins de la zone. Il faudra attendre 2008 pour que la communauté de Madrid prennent des mesures et décide de racheter les terrains affectés afin de traiter le problème. Après l'annonce d'un investissement de 20 millions d'euros pour éliminer les résidus toxiques, le projet fut finalement annulé faute de budgets, la crise économique bousculant alors l'Espagne. Ce n'est que six ans plus tard, en 2014, qu'un nouveau plan d'action a été mis en place et que les eaux toxiques ont commencé à être retirées. Mais le chemin reste encore bien long à parcourir pour traiter l'équivalent en mètres cubes d'une cinquantaine de piscines olympiques. Il s'agit du plus grand nettoyage d'un d'espace naturel contaminé par hydrocarbures jamais vécu en Europe. Les associations écologistes déplorent les dégâts sur l'environnement et expliquent qu'un nombre incalculable d'oiseaux sont morts durant ces trente années en se posant sur le lac d'huile mortelle qu'ils prenaient pour de l'eau. ?
Un défi : que faire des résidus contaminants ?
Il était urgent de réparer une erreur vieille de trois décennies. La communauté de Madrid vient d'annoncer l'extraction de près de 25.000 tonnes de résidus toxiques du bassin d'Arganda. Mais que va donc devenir cette énorme quantité de matière toxique? L'huile retirée va être transportée dans des centres de gestion pour y être traitée : le gouvernement régional veut réutiliser les résidus contaminants comme combustible alternatif. La Communauté de Madrid explique les 25.000 tonnes de matière extraites du bassin génèreront une énergie équivalente à l'électricité consommée durant un an par 68.000 foyers de quatre personnes. La fin de l'extraction de l'huile contaminante, prévue pour juin 2018, marquera la début de la phase de traitement des capes profondes du bassin. L'ensemble du projet de nettoyage du lagon d'Arganda représente un coût de 8,6 millions d'euros, dont 3,6 millions pour l'année 2017.
Perrine LAFFON (www.lepetitjournal.com - Espagne) Mercredi 12 avril 2017
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