La jeune société OddBox propose à Londres une livraison de fruits et légumes hors normes. Des « box » avec des aliments non calibrés pour les étales des supermarchés, mais néanmoins très bons à consommer. Explications avec les co-fondateurs Emilie Vanpoperinghe et Deepak Ravindran, rencontrés lors des Battles of the Pitches de FrenchSquare.
On les nommait « gueules cassées », ces aliments non calibrés pour les rayons des supermarchés, longtemps boudés par les consommateurs. Précurseur, la chaîne Intermarché a commencé en France à rebooster leur vente avec la mise en avant de « fruits et légumes moches ». 
Le goût avant tout
Difformes, tachés ou juste un peu différents, ces végétaux imparfaits ne peuvent pas accéder à la grande distribution, où tout est hyper standardisé. Et ce sont eux, justement, qu'Emilie, l'expatriée, est allée chercher chez les producteurs locaux et les grossistes. Un achat à la source pour la petite fille de producteur de pommes de terre du nord de la France, soucieuse de réduire au maximum son empreinte carbone. Les 10 agriculteurs choisis sont en effet installés dans le Kent, le Suffolk et le Cambridgeshire, à moins de 200 miles de Londres. Des légumes pas forcément bio, mais toujours de saison avec, cependant, quelques petites surprises comme les bananes. « Nous les rachetons en vrac chez les grossistes, le Royaume-Uni est limité en matière de fruits poussant sur le territoire. » avoue l'initiatrice du projet. Car c'est la récupération de denrées végétales encore consommables qui est au c?ur du projet. Un recyclage qui se fait aussi en cuisine. Deepak Ravindran, co-fondateur et personal trainer, partage toutes les semaines des recettes sur leur site internet. Une bonne façon d'inspirer les futurs consommateurs. Mais pour les créateurs, le partage n'est pas que virtuel.
Avec ses cinq années d'expérience dans le secteur des charities, Emilie Vanpoperinghe désirait, dès le début, inscrire le projet dans un élan solidaire. Très tôt, le surplus non utilisé a été redistribué par le duo d'entrepreneurs. D'abord, dans la community church où ils ont commencé à empaqueter les produits frais, puis via leurs partenaires. La charity City Harvest profite de dons de produits prêts à la consommation. Le quartier de Brixton bénéficie également des faveurs du duo de food lovers. The People Fridge's, le frigidaire solidaire plein et ouvert au public, propose ainsi ces fruits et légumes dans l'étonnant marché Pop-Up Brixton présenté en conteneurs. Une façon de continuer à lutter contre les 13 milliards de livres sterling de nourriture mis à la poubelle par les foyers britanniques en 2015 et de s'inscrire davantage dans la communauté locale du sud de Londres où ils livrent pour l'instant essentiellement leurs précieuses denrées.
Solène Lanza (www.lepetitjournal.com/londres), le 29 mai 2017
PRATIQUE :
Le site internet
Tarifs des particuliers : à partir de £8.49 pour une box de 6 légumes jusqu'à £16.49 pour une box de 13 fruits et légumes.
Les livraisons de box se font pour l'instant dans les entreprises et les foyers installés dans le South East et South West de Londres (voir carte) mais un développement vers d'autres districts est possible selon le nombre de consommateurs.
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