Qui a envie de prendre le métro londonien au printemps ou en été ? Quand il fait un grand soleil, il est toujours plus agréable d'aller d'un point A à un point B? en bateau. C'est justement un service que proposent les transports en commun de Londres ! Zoom sur ce moyen de locomotion pour le moins inhabituel, mais tellement plaisant.
On les appelle les « River Buses ». On dénombre pas moins de 20 quais à Londres, sur la Tamise. De Putney à Woolwich Royal Arsena, ces navettes fluviales, gérées par la société Thames Clippers, défilent sur le fleuve, pour le plus grand bonheur des touristes, mais également des Londoniens. Car au-delà de l'aspect promenade, ces bus qui voguent sur l'eau rajoutent une flèche à l'arc de Transport for London. Une aubaine pour les adeptes des mini-croisières entre deux rendez-vous ! Les navettes passent ainsi par des endroits phares de la vie londonienne et circulent sur les axes suivants :
> De Putney à Canary Wharf
> De St Georges Wharf à Bankside
> De Westminster à Woolwich
Le grand avantage de ces bateaux urbains est également de pouvoir effectuer un trajet direct, sans changement de métro et marathon dans les dédales souterrains. Vous profitez donc d'un moment de détente dans votre journée, pour préparer votre prochain entretien ou vous relaxer un journal à la main.
Un mode de transport qui convient à tous
Pour les amateurs d'art, sachez que la navette RB2 relie directement la Tate Britain (quai Millbank) et la Tate Modern (quai Bankside). Les professionnels ou fans de décoration trouvent aussi leur compte avec la navette RB6 qui les emmènent jusqu'à Chelsea Harbour, QG des marchands de tissus. Autre bon plan, pour les fêtards cette fois-ci : à la fin du concert de votre groupe préféré à l'02 Arena, ne vous engouffrez pas dans le Tube noir de monde. Sautez plutôt dans le River Bus Express, qui part du quai North Greenwich 15-20 min après la fin de l'événement. Avec un arrêt au London Bridge, il rejoint le London Eye en 35 min pour £6,50 si vous achetez votre billet en ligne et £8 si vous le prenez en guichet.
Gardez cependant en tête que ce service ne fait pas réellement gagner de temps ni d'argent, si ce n'est quelques minutes si vous vous aventurez en dehors du centre. Embankment - London Bridge pour un adulte détenteur d'une Oyster card prend environ 17 minutes et coûte £6,30 en bateau, contre 9 min et £2,40 en métro. Si vous allez de Canary Wharf à Putney, le total est de 32 minutes et de £7,20 en navette, contre 39 minutes et £2,40 via le métro. A vous de voir !
A savoir avant d'embarquer
A titre d'exemple, un adulte détenteur d'une Oyster card payera £6,30, contre £7,50 s'il achète son billet en guichet. Sont également disponibles des abonnements hebdomadaires, mensuels et annuels. Attention, aucun ticket n'est vendu à bord, alors assurez-vous d'en avoir un avant d'embarquer !
Des départs toutes les 20 minutes
Les navettes fluviales offrent un service rapide et fréquent, avec, pour les quais les plus importants des départs toutes les 20 minutes. Elles circulent tôt le matin jusqu'à tard le soir : à titre d'exemple, celle qui effectue le trajet Woolwich-London Eye démarre à 6h du matin, et effectue son dernier voyage à 22h20.
Par ailleurs, les bateaux ont le mérite d'être confortables ! Tous sont couverts et garantissent une place assise pour chaque passager. Vous avez également accès au pont, en guise de terrasse avec vue ! Dernier caprice : des boissons chaudes et froides et des collations sont proposées à bord.
Enfin, niveau pratique, tous les bateaux sont accessibles aux fauteuils roulants, de même que la plupart des quais. Pour les cyclistes, sachez que les vélos sont autorisés à bord, avec jusqu'à dix places disponibles pour les deux roues sur les plus grandes navettes. Premiers arrivés, premiers servis ! Les chiens peuvent également voyager museaux à l'air, à condition d'être tenus en laisse.
Marie Coquille (www.lepetitjournal.com/londres), le 13 avril 2017
LIENS UTILES :
PLAN : http://www.thamesclippers.com/assets/doc/Route-Map-with-Key.pdf
HORAIRES : http://www.thamesclippers.com/assets/doc/TC-Online-TT-Feb-2016-6f7ed39700.pdf
TARIFS : http://www.thamesclippers.com/assets/doc/TC-Ticket-Prices-May-2016-6ff3e43089.pdf
POUR RESERVER : http://www.thamesclippers.com/
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