Écrit par Simon Gleize

Olivier Bertin est le candidat du parti Europe Écologie-Les Verts aux élections législatives de 2012 pour les Français d'Europe du Nord (3e circonscription). Il se présente et explique son projet aux lecteurs de Lepetitjournal.com. Pour la première fois, les Français de l’étranger, estimés à environ 2,2 millions, seront représentés en 2012 à l’Assemblée par 11 députés

(Crédit: Elisabeth Blanchet)

LePetitJournal.com - Pouvez-vous revenir sur votre parcours depuis que vous vivez à Londres ?

Olivier Bertin - Je suis arrivé à Londres en 1992 pour y passer quelques mois et apprendre l'anglais. Je n'avais pas l'intention de rester et finalement cela fait 20 ans déjà. J'ai travaillé pendant 16 ans au lycée français Charles de Gaulle, d'abord comme surveillant puis comme professeur de sport. En parallèle, j'avais créé une agence de cours particulier. J'ai donc quitté le lycée français il y a quatre ans pour m'y consacrer. Et puis, il y a deux ans, j'ai aussi développé le projet de création d'une école maternelle bilingue "Les Petites étoiles". Elle est ouverte depuis un an et fonctionne bien.

Pourquoi vous engagez-vous en politique et pourquoi chez Europe Écologie-Les Verts ?

Je m'intéresse à la politique depuis longtemps. C'est un goût, une envie personnelle. Déjà étudiant, j'étais actif dans les syndicats puis dans certains partis politique. Il y a cinq ans, j'ai d'abord adhéré au Green Party, parce que les Verts français n'étaient à l'époque pas encore organisés à l'étranger. J'ai d'ailleurs été candidat à Brixton, où je vis depuis 20 ans, pour des élections locales. J'étais impliqué dans une association de quartier et dans ma zone, le Green Party n'avait pas de candidat. Ils m'ont donc demandé si j'étais volontaire et j'ai accepté. C'était plus pour montrer l'existence du parti que pour être élu puisqu'il n'y avait quasiment aucune chance. J'ai malgré tout réussi un meilleur score que les conservateurs avec 9,8% des voix et ça a été une bonne expérience. Et puis il y a deux ans, Europe Écologie, sous l'impulsion de Daniel Cohn Bendit, s'est constitué et j'ai immédiatement adhéré à ce parti qui me correspondait à la fois pour sa cause environnementale bien sûr mais aussi pour les valeurs sociales qu'il défendait. Beaucoup plus d'ailleurs que le Green Party qui n'est pas assez pro-européen à mon goût.

Vous êtes aussi élu à l'Assemblée des Français de l'Étranger (AFE) depuis 2001…Quel est votre rôle ?

Nous représentons les Français du Royaume-Uni auprès des administrations françaises locales comme le consulat et l'ambassade. Nous participons aussi à des commissions consulaires pour donner notre avis sur ce qui se passe à Londres. Nous nous retrouvons aussi deux ou quatre fois par an à Paris pour donner notre avis sur des réglementations qui concernent les Français de l'étranger. C'est un rôle qui va je pense changer fortement. Avec la création des députés de l'étranger, on n'aura plus à donner notre avis puisque ce sont eux qui voteront pour ces lois. L'AFE a donc deux avenirs possibles. Soit elle se transforme en collectivité locale des Français de l'étranger avec une décentralisation, soit elle disparait.
Pour l'instant, le groupe de l'Association Démocratique des Français de l'Étranger (ADFE) est très favorable à une décentralisation. Il le relaie fortement auprès du Parti socialiste et d'Europe Écologie. On peut donc imaginer et espérer que le futur gouvernement sera assez sensibilisé.

Qu'est ce que signifie l'écologie pour vous ?

Le titre du programme d'Europe Écologie-Les Verts est "vivre mieux". L'écologie représente pour moi quelque chose de global. C'est bien sûr la protection de l'environnement mais c'est aussi améliorer la qualité de vie de chacun d'entre nous tout en prenant en compte les générations à venir. L'environnement est à prendre en compte puisqu'on va leur léguer mais c'est aussi par exemple ne pas leur laisser une dette importante. Le nucléaire non plus n'est pas un cadeau très sympa à laisser à nos petits enfants. Tout comme la crise financière. Il y a un problème sérieux à ce niveau là et la réaction actuelle qui consiste à dire que c'est la faute des banquiers est un peu simpliste. C'est une réaction de bouc émissaire alors que je pense que la responsabilité est plutôt à chercher du côté des politiques. Le problème est qu'il n'y a pas eu de cadre qui régissait cette pratique. Il faut donc commencer par imposer une régulation.  
L'écologie, c'est considérer l'avenir mais aussi se garantir une certaine qualité de vie. C'est un équilibre à trouver et un défi important à relever. "Mieux Vivre", c'est quelque chose de très quotidien. Il y a des changements de mentalité nécessaires  et les politiques ne résoudront pas tout mais il y a des démarches très concrètes à avoir. Dans notre école par exemple, on essaye à travers l'alimentation avec un potager pour nos élèves et de la nourriture "bio". C'est important qu'il y ait une prise de conscience de notre façon de vivre, quelles sont nos ressources, comment on les utilise, comment on les produit…Ça fait partie de notre qualité de vie. Gagner de l'argent n'est pas un but ultime. Avoir des loisirs, être en bonne santé, c'est au moins aussi important. C'est un discours qu'on entend moins en période de crise économique, quand les gens ont des difficultés mais je crois pourtant qu'il ne faut pas l'oublier.

Vous avez fait partie du Green Party. Comment jugez-vous la politique environnementale de la Grande-Bretagne ?

C'est difficile. Il y a certainement des efforts qui sont fait mais ils partent de tellement loin. Le nucléaire n'est pas du tout remis en question. Il y a beaucoup de productions basées sur les énergies fossiles. En même temps, il y a un effort qui est fait sur les énergies renouvelables et qui est important par rapport à ce qui est fait en France mais encore insuffisant.
Au niveau individuel, les Britanniques ont un sens civique plus important que les Français et on le retrouve dans le respect de l'environnement au quotidien. C'est un pays où il fait bon vivre quand on est écologiste. C'est sans doute pour cela que j'y suis depuis 20 ans!

Europe Écologie-Les Verts a-t-il un programme pour les Français de l'étranger ?

Tout à fait. On a pris par exemple pas mal de position sur le sujet très important qu'est la binationalité. Il y a eu récemment pas mal d'attaques de l'Ump contre les binationaux, notamment la proposition de loi qui a été signée par Édouard Courtial, secrétaire d'État des Français de l'étranger, qui suggérait un impôt pour les Français de l'étranger et un retrait de nationalité pour ceux qui ne paieraient pas cet impôt. Personnellement je pense qu'un impôt pour les Français de l'étranger est scandaleux. On vit à l'étranger, on paye nos impôts à l'étranger et je ne vois pas pourquoi on devrait subir une double imposition. C'est un projet de loi qui a été déposé par Jérome Cahuzac du Parti socialiste et repris par l'UMP avec l'ajout de cette menace sur la nationalité. Je trouve tout cela lamentable.
Eva Joly, en étant elle-même binationale, représentera bien mieux les binationaux et la défense de leurs droits en montrant aussi quels sont leurs atouts et qu'est ce qu'ils peuvent apporter à la France.

Vous avez travaillé au lycée français Charles de Gaulle, vous avez créé une agence de cours particulier ainsi qu'une école maternelle. L'éducation est une des préoccupations majeures des familles françaises qui vivent à Londres. Vous connaissez bien le sujet...

Effectivement, l'éducation est un domaine que je connais particulièrement bien. En fait je n'ai jamais travaillé dans un autre secteur. Je participe activement au Plan École qui a été à l'origine de la création du Collège Français Bilingue de Londres à Kentish Town. Il y a un besoin qui est énorme à Londres à tous les niveaux. Il y a une réelle insuffisance de solutions de scolarisation en français, de bonne qualité et pas trop chère. C'est difficile d'avoir les trois.

Quelles sont les solutions que vous proposez ?

Honnêtement, nous avons des positions mais pas de solutions. C'est le cas de tous les candidats et de tous les partis. Tout le monde sait qu'il n'y a pas le budget pour scolariser tous les enfants français de l'étranger.
Ce que nous voulons, c'est qu'il y ait une aide aux familles françaises qui soit basée sur les conditions de revenu. Il faut supprimer la gratuité de l'enseignement pour une partie des élèves. Il me semble injuste de payer la scolarité de personnes qui sont venues ici pour des raisons professionnelles mais avec de hauts revenus et qui payent sans doute moins d'impôts que s'ils étaient restés en France. J'aurai beaucoup de mal à justifier la gratuité de la scolarité d'un enfant du lycée français Charles de Gaulle dont les parents gagnent de très grosses sommes auprès d'un contribuable qui a un salaire de base. Il y a des personnes qui postulent pour la gratuité et qui gagnent plus d'un million de livres. Je pense qu'il y a fortement besoin d'aider les catégories les moins aisées et les catégories moyennes, même si ça doit être compensé par l'augmentation des frais de scolarité.
Je ne suis pas certain que ce soit la position d'Europe Écologie mais c'est la mienne. Je ne suis pas toujours en accord avec toutes les positions du parti mais ça n'a pas d'importance, je défends mes positions.

La troisième circonscription des Français établis hors de France est très étendue. Comment organisez-vous votre campagne?

C'est difficile. Une campagne électorale coûte très chère et je n'ai pas un budget énorme. À la fin, j'espère quand même avoir 5% des voix et ma campagne sera donc remboursée par les contribuables. Je ne pense pas que ça soit à eux de financer mes déplacements aux quatre coins de la circonscription. Ce n'est pas une agence de tourisme. Je vais donc limiter les frais au maximum, je vais me déplacer très peu et je contacte les personnes par internet. J'ai aussi des relais dans pas mal de capitale de la circonscription. Ma suppléante vit, quant à elle, à Oslo. Je ne dépenserai donc pas une fortune pour me déplacer.
L'autre difficulté est la multiplicité des publics. Les problématiques sont très différentes en fonction des pays et même au sein des villes. À Dublin, il y a par exemple un gros souci au niveau de la santé. Dans les pays nordiques, c'est surtout les retraites qui posent problème, notamment pour ceux qui ne sont pas dans l'UE.
Même à Londres, il y a des publics très différents. Des familles, des jeunes qui viennent étudier, d'autres qui cherchent un emploi, des Français installés depuis plus de trente ans...

Justement, comment faites vous pour identifier et rencontrer tous ces publics?

Ça fait onze ans que je suis à l'AFE et que j'essaye de rencontrer les personnes qui m'ont élu. Je suis plusieurs soirs par semaine dans les associations, les rencontres "social network" dans les pubs, etc. pour rencontrer les Français. Je passe beaucoup de temps à discuter avec les gens. Je pense avoir une bonne connaissance des Français du Royaume-Uni et j'essaye maintenant de découvrir ceux des autres pays.

Quelle est la mesure prise en Grande-Bretagne et qui vous semble importante d'importer en France ?

En tant que député des Français de l'étranger, je pense effectivement qu'on peut apporter des idées qui viennent justement du fait que l'on vive ailleurs. Il y a par exemple quelque chose qui me semble extrêmement intéressant au Royaume-Uni et qu'il faudrait suggérer à l'assemblée nationale. C'est une loi équivalente du Freedom of Information Act qui permet à chaque citoyen de poser une question à une administration et celle-ci doit répondre rapidement. C'est loin d'être le cas en France. Quand l'on pose une question à une administration française, on a une réponse plusieurs mois après quand on en a une. Même pour un élu, il n'est pas facile d'avoir une réponse. Au Royaume-Uni, l'administration a l'obligation de répondre rapidement et concrètement avec des éléments chiffrés. Je pense que c'est une loi qui permettrait beaucoup de transparence et un fonctionnement de l'administration française un peu plus correct. En tant que représentant des Français de l'étranger nous aurons donc des choses à apporter, pas seulement aux Français de notre circonscription, mais aussi à l'ensemble de la communauté française.

Propos recueillis par Simon Gleize (www.lepetitjournal.com/londres) mardi 21 février 2012