Écrit par Carole Montilla Salas

Jeremy Castex, joueur de rugby à XV fraîchement arrivé à Londres, nous fait partager son incroyable saut de la 2e division française au championnat d’élite anglais, dans l’un des clubs les plus titrés d’Angleterre, les London Wasps. Entre deux matches de Challenge européen, le pilier landais nous invite à le rejoindre dans un pub d’Ealing Broadway, quartier de l’Ouest londonien, non loin du centre d’entraînement des Wasps, où autour d’un verre il nous raconte sa vie à Londres et ses débuts dans le club qui accueillit les grands joueurs de l’hexagone Raphaël Ibanez et Serge Betsen

(Crédits: London Wasps)

LePetitJournal.com : Au moment où tous les joueurs français d’outre-Manche ont regagné leur terre natale vous décidez de vous expatrier pour relever le défi de la Premiership, pourquoi ?

Jeremy Castex : Un agent m’a appelé pour me demander si j’étais intéressé par la Grande-Bretagne. J’étais en fin de contrat avec Narbonne, sportivement ce n’était pas trop ça, financièrement on ne savait pas où on allait, j’avais des contacts en France mais rien de sûr. Donc je lui ai répondu "pourquoi pas", sans vraiment trop y réfléchir.  Quelques semaines après, je rencontrais les dirigeants des Wasps et trois semaines après je signais mon contrat. Cela a été une grande joie, une excitation intense, je sais d’où je viens donc les Wasps c’était pour moi une opportunité qu’il aurait été difficile de refuser. C’est un challenge personnel. Même en dehors du rugby, c’est apprendre une nouvelle langue, une nouvelle culture, bref, une nouvelle vie.

- Avez-vous déjà vos repères ici à Londres ?

- Mes repères pour le moment sont à Ealing, je me promène dans le centre deux à trois fois par semaine. Et sinon je sors davantage sur Fulham et Chelsea notamment avec les joueurs. Je visite beaucoup aussi en dehors des journées d’entraînement, je fais du shopping, je visite quelques clubs. Je suis agréablement surpris par la beauté de la ville, j’adore tout, les gens, l’architecture, la verdure, je me régale vraiment ici. J’adore cette ville !

- Comment se passe votre intégration au sein du club ?

- Le club a demandé à Serge Betsen (retraité mais resté à Londres, ndlr) de me coacher un peu. C’est quelqu’un qui a le cœur sur la main, c’est un super mec, il m’a aidé pour tout. Les Wasps forment un club très famille, j’ai été bien accueilli. Même avec la barrière du langage, je me sens super bien. Et quand ça ne va pas, les mecs le voient et ils viennent me voir, me parler, on parle avec nos mots, on se comprend et je trouve ça génial. Et puis j’essaie de me rattraper dans tout le reste, j’essaie d’être toujours au top.

- Quelles sont les différences notables avec votre expérience en France ?

- Ce que j’adore ici c’est l’arbitrage. C’est toujours à la limite de la faute mais au moins ça joue. Les temps de jeu sont énormes. J’ai été impressionné par la rapidité d’exécution et par la violence des chocs. C’est pour cela qu’il y a une préparation physique assez intense. On travaille davantage sur le lactique et l’explosivité et aussi la technique individuelle. Des mecs qui ont cinquante sélections vont travailler tous les jours ou presque les passes, les coups de pied à suivre, ce qu’on fait à l’école de rugby. Ici c’est fou ce que j’ai progressé, physiquement, techniquement et mentalement.

Propos recueillis par Carole Montilla Salas (www.lepetitjournal.com/londres) vendredi 20 janvier 2012

Les London Wasps ont été 4 fois champions d’Angleterre, dans le courant des années 2000, dont trois fois consécutives. Le club reçoit dimanche 22 janvier à Adams Park, Bordeaux-Bègles dans le cadre du Challenge européen.

Fiche info : 
Jeremy Castex
, Pilier

Né le 19 août 1981 à Dax : 
116 kg ; 1,77m

Clubs : Peyrehorade (2001-2002) ; Strasbourg (2002-2003) ; Bourgoin-Jallieu (2003-2005, Top 14) ; Castres (2005-2008, Top 14) ; Dax (2008-2009, Top 14) ; Narbonne (2009-2011, ProD2) ; London Wasps (depuis 2011, Premiership)