Écrit par Simon Gleize

La conférence des Nations unies sur le climat où se joue l'avenir du protocole de Kyoto se tient à Durban depuis plus d'une semaine. L'occasion de revenir sur la politique environnementale de la capitale britannique, l'une des villes les plus actives en matière de lutte contre le réchauffement climatique. Tour d'horizon de quelques mesures phares prises depuis plus de dix ans

(Crédits: AFP)

Les maires passent, l'objectif reste le même : réduire au maximum les émissions de gaz à effet de serre de la capitale britannique. En 2005, Ken Livingston fait de Londres la plus grande ville au monde à utiliser un péage urbain pour encourager ses habitants à utiliser les transports en commun. Son successeur et actuel maire de Londres, Boris Johnson n'a jamais remis en cause le "Congestion Charge". Bien au contraire. Il en a augmenté le prix et a poursuivi la diversification et l'amélioration des moyens de transports collectifs et actifs.  

Diversification des moyens de transport

Les vélos en libre-service ont fait leur apparition. 6.000 "Bixi" ou "Barclays Cycle Hire" ou encore "Boris Bikes" sont répartis sur environ 400 stations, soit environ tous les 300 mètres dans le centre-ville. La fréquence des services d'autobus et leur nombre ont été augmentés. Mieux encore, Transport For London exige désormais qu'ils soient équipés de freins régénératifs, tout comme les nouvelles rames de métro. Bus et traditionnels "black cabs" doivent aussi rapidement passer au mode hybride, voire totalement électrique. D'ici 2013, 1.300 bornes de recharge devraient d'ailleurs être disponibles dans la capitale.

Toujours côté transport, les revenus générés par le "Congestion charge" vont permettre à Londres de se doter dès l'an prochain d'un premier téléphérique urbain qui permettra de traverser la Tamise sans aucun rejet de gaz à effet de serre. D'autre part, un train rapide traversera dès 2018 toute la ville dans un long tunnel. Un projet qui devrait augmenter la capacité du réseau public de 10% d'un coup.

(Crédits: AFP)

Rénovation des bâtiments

L'objectif annoncé par Boris Johnson est une réduction des émissions par sa ville de 60% en 2025 par rapport à 2010. Pour l'atteindre, il fallait donc d'abord identifier les principaux facteurs d'émissions de gaz à effet de serre. Un inventaire a alors été commandé par Londres. S'attaquer aux transports était loin d'être suffisant. 80 % des émissions des Londoniens seraient en fait liées au chauffages des maisons et des lieux de travail. Qu'à cela ne tienne, le maire Johnson a lancé un plan de restauration énergétique visant à améliorer l'enveloppe thermique de 1,2 million de logements d'ici 2020. Le programme appelé "Retrofit" à Londres s'appuie sur le même concept que le plan à l'échelle nationale appelé "Green Deal": en partie financé avec les économies d'énergie réalisées, l'isolation des logements est améliorée et les sources de chauffage riches en carbone comme le gaz et le pétrole sont remplacées par des énergies plus vertes. Le même plan existe concernant les lieux de travail.

Dans certains cas, c'est la ville tout entière qui a été repensée. Londres a choisi dix quartiers pour expérimenter une transformation de l'ensemble du mode de vie. Commerces de proximité, pistes cyclables, rénovations énergétiques des maisons, éloignement ou élimination des voitures, télétravail, etc., tout est fait pour réduire au maximum l'empreinte écologique. Après le Beddington Zero Energy Development (BEDZED) inauguré en 2002, trois autres "éco-quartiers" encore plus complets ont vu le jour à Darlington, Worcester et Peterborough.

(Crédits: AFP)

Les JO en exemple

Afin d'être cohérente, la capitale britannique se devait aussi d'accueillir des Jeux Olympiques respectueux de l'environnement. Le stade olympique de plus de 80.000 places sera démontable et en partie recyclable car sa structure inclut des morceaux de chanvre. La salle qui accueillera le basket sera elle aussi démontée à la fin de la compétition et réutilisable ailleurs. Le parc olympique doit, quant à lui, permettre de créer un nouvel espace vert avec des jardins au bord de la rivière et les dernières techniques écologiques pour gérer les eaux de pluie. Des milliers d'arbres et des centaines de milliers de plantes ont également été plantés. Enfin, les appartements du village olympique destinés aux 17.000 athlètes seront ensuite transformés en 2.800 habitations dont 1.379 à prix modéré.

Boris Johnson multiplie les initiatives et ne semble jamais à court d'idées. La dernière en date : appliquer sur les routes de la capitale un adhésif invisible composé de calcium et d'eau qui permettra d'absorber la pollution émise par les véhicules. Pour le maire, cet adhésif serait capable de fixer les particules fines responsables de cancers, de l'asthme et de troubles cardio-vasculaires. Même si pour certains scientifiques, cette solution ne règle pas le problème à la source, trois camions mènent le test chaque nuit depuis quelques semaines dans les rues de la capitale.

Simon Gleize (www.lepetitjournal.com/londres) mardi 6 décembre 2011