Écrit par Simon Gleize

La grève et les manifestations des fonctionnaires britanniques annoncées depuis des semaines par les syndicats de tout le pays ont bien eu lieu mercredi 30 novembre. La grande majorité des écoles étaient fermées et les fonctionnaires, étudiants ou retraités solidaires étaient nombreux à défiler dans les rues de Londres

(Crédits : Simon Gleize)

Le plus grand mouvement social depuis trente ans avait été annoncé par les syndicats. Ils ont tenu promesse. Mercredi 30 novembre, dans tout le pays, plus de 60% des écoles étaient fermées ou perturbées. La moitié des ambulanciers ont répondu à l'appel des syndicats tout comme 36.000 travailleurs du National Health Services. Les services municipaux tournaient au ralenti, tout comme les tribunaux et les hôpitaux. À Londres, sur environ 2.000 établissements scolaires, seulement 180 ont fonctionné normalement.

Des manifestants de tous horizons

Dans la rue de la capitale, ils étaient plus de 30.000 à défiler selon les syndicats, plus de deux millions dans tous le pays. Personnel aux frontières, agents de probation, radiologues, bibliothécaires, personnel du centre d'emplois, des tribunaux, travailleurs sociaux, éboueurs, sages-femmes, ambulanciers, inspecteurs des impôts, personnel de police civile et bien sûr enseignants, étudiants et retraités étaient tous réunis sous le même mot d'ordre : non aux coupes budgétaires et à la réforme des retraites des fonctionnaires. "What do we want? Fair pensions. When do we want? Now", criaient les manifestants.

(Crédits : Simon Gleize)

Un refus de la politique d'austérité du gouvernement

Richard, 67 ans, retraité, est venu "soutenir les plus jeunes" : "Le gouvernement est en train de faire plonger l'économie du pays. Il devrait supporter les salaires et essayer de réduire le fossé entre riches et pauvres plutôt que de continuer les coupes budgétaires". Même avis du côté de Nick, un enseignant suppléant de 57 ans : "La politique d'austérité n'est pas une solution. Cela montre le manque d'imagination et la faiblesse des idées du gouvernement actuel. Il devrait au contraire, par exemple, lancer des travaux de construction de logement sociaux pour créer de l'emploi et supporter l'économie".

Iram, 32 ans, enseignante dans une école primaire à l'est de Londres, regrette de devoir faire grève mais explique qu'elle n'a pas le choix : "J'ai une responsabilité sociale envers mes élèves et une responsabilité financière envers mes propres enfants. Je ne fais pas grève pour le plaisir. J'aimerai pouvoir éviter d'en arriver là, explique t-elle. Mais c'est la seule chose qu'il nous reste. Le seul moyen de montrer à ce gouvernement que nous ne sommes pas d'accord".

(Crédits : Simon Gleize)

Un "pétard mouillé" selon David Cameron

À l'avant du cortège, un petit groupe de syndicaliste CGT était venu de Roubaix en train tôt le matin pour soutenir "leurs camarades britanniques". "Nous voulions vraiment marquer le coup et montrer notre solidarité. Nous avons les mêmes revendications partout en Europe. Il faut défendre nos retraites", explique Abdel Krim, employé de mairie.     

S'appuyant notamment sur le fait que le trafic était quasi-normal dans les aéroports, contrairement aux craintes exprimées la veille, faisant état de probables fortes perturbations, le Premier ministre David Cameron a qualifié cette journée d'action de "pétard mouillé". Une déclaration qui ne devrait pas calmer les syndicats. Dave Prentis, qui dirige Unison, syndicat représentant 1,4 million de salariés, a déjà averti que "d'autres grèves seraient organisées si le gouvernement maintenait ses positions".

Simon Gleize (www.lepetitjournal.com/londres) jeudi 1er décembre 2011