Écrit par Astrid D.

Les ressemblances entre Anglais et Français sont criantes mais ici, en Angleterre, Noël prend une autre dimension. Fête religieuse et familiale certes, elle est aussi ici une réelle institution à laquelle nul ne peut échapper ! Petit guide de votre Noël version british…

Vous l’avez constaté, depuis la fin du mois d’octobre on est entré avec enthousiasme et respect des traditions dans le Christmas time. Chacun a envoyé les fameuses Christmas cards pour souhaiter de joyeuses fêtes à ses proches. Il fallait les choisir très tôt pour être en mesure de les poster dans les premiers jours de décembre. Si vous en avez reçu, exposez-les fièrement sur votre cheminée !
Mi-novembre, alors que vos enfants s’attelaient à leur exercice de style préféré, l’écriture de la lettre au Père noël (AFP) appelé Santa ("Maman, tu crois qu’il va comprendre ma lettre le Père Noël, il ne parle pas français ici ?"), vous arpentiez les rues commerçantes pour transformer votre maison. Tous les magasins proposent des décorations de Noël. Vous avez trouvé des sapins chez vos fleuristes ou au marché, avez orné votre porte de la traditionnelle couronne, sans oublier de faire provision de boites d’After Eight et Quality Street.

Les jours ont passé dans l’ambiance cosy et feutrée de Noël

Vous êtes convié à la Christmas party de votre bureau et revêtez vos plus beaux atours, robes longues pour ces dames, black ties pour ces messieurs. Vous entrez dans les églises pour écouter des cantiques de Noël (les Christmas carols sont aussi chantés au porte à porte dans les villages de la campagne anglaise) ou allez voir l’un ou l’autre des spectacles que proposent les théâtres de quartier. Les contes de Noël sont à l’honneur pour la plus grande joie des petits et des grands : The snowman, A Christmas Carol de Dickens, etc.
Vous avez réfléchi sérieusement aux délicieuses recettes que vous servirez à vos convives. La table traditionnelle du noël anglais se compose de quelques incontournables : dinde farcie, choux de Bruxelles et pommes de terre sautées ; christmas pudding et sa sauce au Brandy (il n’est plus temps de le faire vous-même… courrez vite en acheter !) ; mince pies (délicieux petits sablés fourrés au mincemeat, des raisins secs marinés).

Et enfin, le jour J arrive…

La veille, chacun a accroché à la cheminée sa chaussette pour recueillir les cadeaux de Santa, sans oublier de lui préparer quelques biscuits et un verre de Sherry. Les cadeaux seront ouverts le matin, avant d’aller à l’Eglise puis de se retrouver pour déguster les mets traditionnels. C’est le moment de tirer les Christmas crackers et de dévoiler les petites fantaisies et blagues qui ne manqueront pas d’amuser l’assemblée. Après le repas, toute la famille regardera la télévision pour écouter le discours de la Reine et l’inévitable Christmas Top of the Pops.
Le 26 décembre les Anglais célèbrent boxing day. Ce jour là il y en aura pour tous les goûts : match de foot ou de rugby pour les hommes et… début des soldes pour les dames !

Les plus jolis contes ont une fin

Malheureusement, pas plus ici qu’ailleurs, Noël ne dure éternellement. Bonnes résolutions pour 2011 : vous ne garderez pas votre sapin après le 6 janvier et ne vous attendrez pas à déguster de galette des rois !

Astrid D. (www.lepetitjournal.com/londres) mercredi 22 décembre 2010

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(Photo Astrid D.)