Écrit par Olivier Hubert

Après la croissance démesurée de 2003 à 2010, la révolution a porté un dur coup au secteur. Le séminaire organisé la semaine dernière par la Chambre de Commerce Française en Egypte a permis de connaître la nature des dégâts... et de les éviter à l'avenir

Il est nécessaire de revoir les responsabilités (Photo: Olivier Hubert)

Avec le vide sécuritaire provoqué par la chute de l'ancien président Moubarak en février dernier, les sociétés de construction ont subi divers pillages et dégradations de matériel. Des situations qui n'étaient pas prévues dans les contrats entre maitres d'ouvrage et d'œuvre quant à leurs responsabilités respectives. La stabilité dont jouissait l'Egypte ces dernières années a conduit à bien des négligences, et les contrats étaient signés suite à de simples copier-coller de conventions antérieures. De très mauvaises pratiques que les architectes, entrepreneurs, avocats et ingénieurs réunis la semaine dernière à la Chambre de commerce Française en Egypte (CCFE) veulent éradiquer. L'objectif du séminaire était ainsi d'explorer, de discuter et d'évaluer la qualification donnée à la révolution égyptienne: "force majeure" pour le maitre d'œuvre et donc mise en avant de son irresponsabilité ? Il semble que non, puisque le premier et principal constat dégagé lors de cette rencontre est que la responsabilité entre maitre d'œuvre et maitre d'ouvrage est désormais perçue comme mal répartie.

Des contrats à adapter à la situation égyptienne
Principal intéressé mis en cause: la FIDIC (Fédération Internationale des Ingénieurs Conseils), référence en matière d'importants contrats de construction, puisque ses contrats-modèles, et surtout leurs clauses, sont inapplicables aux conséquences de la révolution: elles donnent en effet une main trop forte au maitre d'ouvrage. "Une situation qui doit changer" ont exposé les ingénieurs réunis à la CCFE. Pour eux, "il est maintenant indispensable que les contrats soient adaptés au pays, c'est-à-dire qu'ils prennent en compte les risques possibles". Cela passe par une analyse temporelle des risques et par la description des phases d'impact sur le travail du maitre d'œuvre dans le projet; l'Egypte étant actuellement dans la phase du "risque d'augmentation des prix". Une autre méthode efficace, selon les ingénieurs présents, est de s'entendre dans le contrat "sur le taux de baisse de la productivité", afin d'éviter les déconvenues à la charge du maitre d'œuvre.

Si la nécessité de modifier la nature des contrats dans la construction est désormais primordiale, les participants ont également souligné l'importance de maintenir la valeur des investissements en Egypte, c'est-à-dire de considérer les besoins des affaires tout en évaluant la stabilité du marché.
Pour mémoire, l'Egypte a connu des baisses sévères du nombre d’annonces d’Investissements Directs Etrangers (IDE) au premier trimestre 2011 avec -50% par rapport au premier trimestre 2010. Les montants annoncés diminuent même davantage avec près de -70%. Seules quatre annonces ont été enregistrées après la chute du pouvoir en février 2011.

Alors "le maitre d'ouvrage doit admettre des mécanismes justes car les investisseurs doivent se sentir en sécurité. Il faut absolument cesser d'utiliser des contrats tout prêts" a rappelé le panel avant de conclure: " Si les risques sont équitablement partagés dans des circonstances confuses, il sera réaliste d'aller de l'avant".  Car le marché a changé en Egypte. Il possède toujours les mêmes potentiels, "mais il faut établir de bons contrats".

Olivier Hubert (www.lepetitjournal.com) mardi 24 janvier 2012