Écrit par Jessica Bissay

Vous qui lisez ces lignes, vous l'avez sûrement vécu : vos "premières fois"cairotes. Je suis arrivée au Caire début août, je resterai un mois. Je vous propose de partager avec moi mes premières impressions...

(photo LPJ)

City stars, tour de cristal dans un monde de poussière
"City stars", centre commercial hors normes, soucoupe dorée échouée sur un océan de poussière. A première vue un lieu qui ne m’attire pas spécialement, mais on m’a dit que l’endroit valait le coup d’œil … alors allons y !!
Je franchis le portique, ferme les yeux et en un instant me voila transporté en France. Boutiques Etam, H&M, Givenchy … suis-je à la Part Dieu ? Dans un grand centre parisien ?
Non, je suis toujours au Caire, même si les visages que je croise pourraient me laisser penser le contraire : Beaucoup d’européens, quelques japonais … est ce le nouveau lieu touristique à la mode ? Le rendez-vous des expatriés ? Moi qui m’étonnais de ne pas trouver de touristes au zoo… me voila rassurée : ils sont tous là ! Mais que viennent-ils donc chercher ici ? Pas de prix fracassants en tout cas, quelques coups d’œil en vitrine suffisent pour le comprendre.

Les touristes viennent retrouver leurs repères…
Une touriste allemande m’aborde pour un renseignement, j’en profite pour assouvir ma curiosité : "C’est agréable de trouver des produits que l’on connait ici. On se sent moins étranger dans ces boutiques" m’explique-t-elle.
En observant son sac Etam, je lui fais remarquer qu’elle aurait tout aussi bien pu faire ce type d’achat chez elle. Un peu pincée, elle répond "Oui, mais moi je sais que ce n’est pas la même chose". Apparemment les envies d’exotisme de certains ne sont pas difficiles à satisfaire… Je n’ose pas lui répondre que vendus ici ou en Allemagne, ces produits sont fabriqués au même endroit, sûrement quelque part en Asie, et préfère prendre congés.
Même escalator, même fontaine… Visiblement tous les centres commerciaux du monde sont fabriqués selon le même modèle.
Enfin, je vois un coin qui me semble plus "oriental", baptisé "Treasures of Khan El Khalili". Khan EL Khalili ? Serait-ce une succursale de mon cher souk ? Je déchante rapidement. Cet endroit là est trop calme, trop propre, trop surveillé pour avoir un lien avec le souk populaire.

(photo LPJ)

… et les Cairotes viennent pour rêver
Je me sens un peu désemparée… Où suis-je ? Pourquoi l’Egypte tente-t-elle de copier un univers qui n’est pas le sien ? Ce pays n’a pas à rougir de ce qu’il est. Je peine à comprendre l’intérêt de bâtir un tel monument alors que la plupart des cairotes ne pourront jamais y mettre les pieds ?J’aperçois deux jeunes filles visiblement Egyptiennes en train de commander une glace, je les imite et en profite pour entamer la conversation. Avec gentilesse, l'une d'elles me raconte "Nous n'achetons jamais dans ces magasins car c'est trop cher. Mais on aime venir parce que c'est différent de notre quotidien. Ici, on se sent un peu comme les jeunes qui vivent aux Etats Unis, en Europe"...
Quelques heures de rêve et d'évasion... Voici donc ce qu'elles viennent chercher ici. Pour ces jeunes filles, c'est un peu la porte d'entrée d'un monde inaccessible mais pourtant tellement fascinant. Ce qu’elle ne savent pas, malheureusement, c’est qu’ici ce monde est caricaturé à l’extrême.
Je ne me permettrai pas de juger ni le touriste ni le cairote qui vagabondent dans les allées dorées de ce centre, mais je voudrais simplement partager mes inquiétudes. Certes, l'Egypte se développe et je l'en félicite, mais ce type de progrès n’est-il pas nuisible à une partie de la population ? Est-ce une priorité ? A trop vouloir usurper l'identité d'un autre, on risque de perdre la sienne.
Jessica BISSAY. (www.lepetitjournal.com - Le Caire - Alexandrie) lundi 8 septembre 2008