Écrit par Le Caire

Cela fait maintenant plus de cinquante minutes que nous sommes sur le tarmac de cet aéroport croulant sous un soleil de plomb. On avance de quelques mètres toutes les dix minutes ce qui nous permet d'apprécier de nouveaux horizons tristement encadrés par des petits hublots sales

Notre appareil, fort heureusement, nous assure une température qui n'a rien à voir avec l'extérieur et nous fait redouter le moment de notre sortie. C'est presque à souhaiter que nous en restions là. Pour un premier voyage au Caire, ça s'annonce plutôt tangent, mais enfin, il est quand même temps que cela se termine parce que l'ambiance commence à monter dans l'avion. Quelques égyptiens, de retour de Paris, commencent réellement à s'énerver et à hurler à qui mieux mieux dans l’avion.

L’un d’entre eux, mon voisin de gauche, après m’avoir réveillé à maintes reprises pour aller converser avec ses amis, me hurle dans l’oreille qui lui est réservée, car la plus proche de ce qui lui sert de haut-parleur;

- Tu es français ? Moi je suis du Caire, égyptien quoi !
- Oui, je suis français, vous l’avez remarqué à quoi ?
- A ton passeport ! dit-il dans un grand éclat de rire. Je suis sur que c’est ta première visite à voir ton impatience. Regarde-nous, on ne s’énerve pas, on est cool…
- Vous ne vous énervez pas ? Et les cris de vos compatriotes, c’est pour fêter notre arrivée ou bien ? dis-je en souriant jaune.
- C’est pas des cris ça, ils parlent avec le chauffeur pour le faire avancer, c’est rien, une discussion amicale c’est tout. Tu vas les entendre crier plus tard quand on va attendre au contrôle des passeports ou à la douane quand ils verront leurs amis ou leur famille attendre de l’autre côté des vitres… Là, ça va être des cris, tu verras ou entendras la différence.
- Vous parlez rudement bien le français, où avez-vous appris ?
- J’étais chez les jésuites, mon père y était aussi alors… Je suis musulman mais il faut dire que les curés sont forts pour nous apprendre des tas de choses. On leur en veut pas mais sur le moment ils sont durs avec nous. Alors, première visite ?
- Oui, c’est mon premier voyage au Caire et même en Egypte.
- Alors, habibi, il faut que je te dise que tu entres dans une autre civilisation !
- Ah bon, c’est si différent de chez nous ?
- Non mais quand même un peu.
- En quoi ?
- Ici, c’est la civilisation IBM, tu verras, tu comprendras comme tous les étrangers.
- Vous êtes tous formés par la société américaine ou quoi ?
- Non, non habibi, tu connais vraiment rien toi ! IBM c’est Inch’Allah, Boukra, Malesh…
- Ah oui, je suis content de le savoir et après, ça veut dire quoi?
- Inch’Allah, si Dieu veut. Boukra est le huitième jour de la semaine égyptienne et Malesh, c’est dommage ou tant pis ou c’est pas grave…
- Vous avez des semaines de huit jours dans votre calendrier ?
- Mais non, mais comme tout le monde va te dire boukra pour ce qui n’a pas été fait dans les temps et que boukra on ne sait jamais quand c’est… tu risques d’attendre longtemps, s’esclaffa-t-il.

Sur ces entre faits, nous arrivons à la passerelle et nous pouvons enfin débarquer. Dans le tube digestif, vu la température et l’odeur, qui nous mène à l’aérogare, c’est la bousculade. Gentille bousculade mais bousculade quand même. Tout le monde me pousse, me piétine mais tout le monde a le sourire. Tout le monde absolument tout le monde sourit… sauf les français et quelques autres étrangers qui ne pouvaient faire autrement que de passer par Paris. C’est sympa de se faire marcher dessus poliment et avec amabilité, ça me change de Paris où on se bouscule pareillement mais en se faisant "la gueule".
Effectivement, les vociférations commencent avec la vue des proches de l’autre côté des vitres, mais finalement j’ai l’impression que c’est "leur"façon de s’exprimer, haut et fort.

En tant qu’étranger, il faut croire que ça se voit beaucoup, je passe un peu plus vite que les autres et mon ami Ahmed est là qui m’attend souriant et secouant les bras comme un moulin à vent en éructant mon nom afin d’attirer mon attention. Stupidement, je fais celui qui ne voit rien car je suis gêné de toute cette attention qui m’entoure. Et là, je vous le donne en mille, tous les égyptiens qui m’entourent me disent dans toutes les langues :
- Regardez Mister, on vous appelle.
Moi qui voulait passer inaperçu, tout le monde sait que je m’appelle Henri et que j’ai un ami qui s’appelle Ahmed car il crie son nom aussi pensant sûrement que je l’avais oublié.
Il m’embrasse, il m’étreint, ce qui me fait penser que la chaleur du tuyau libérateur de l’avion était un congélateur. Contre mauvaise fortune je fais bon cœur et m’aplatis d’excuses pour le retard colossal de mon avion. Il me dit en riant :
- Malesh Henri, malesh, souris tu es en Egypte.
- "Je vous l’avais dit", me dit mon voisin de l’avion en riant aux éclats, malesh, malesh…

Dessins Coraline RASSET, texte La rédaction (www.lepetitjournal.com - Le Caire) 4 juillet 2007