Écrit par Le Caire

Heureux qui comme nous lisent Jules Verne dans le texte. Encore plus heureux ceux qui peuvent lire les manuscrits de celui qui fît et fait rêver des millions de lecteurs de par le monde. Nous avons trouvé, dans une caverne d’Ali Baba de la lecture, un autographe de notre illustre auteur

Petite boutique et grande collection
Admettons que vous ayez du temps, que vous vous promeniez sur Kasr El Nil un vendredi avant la prière hebdomadaire (les automobilistes et les piétons comprendront), que vous léchiez les vitrines de magasins tous fermés (c’est d’ailleurs le meilleur moment pour faire des promenades romantiques avec votre compagne sans changer la promenade en opération porte ouverte de votre carte de crédit). Subitement vous voyez en vitrine une couverture qui vous rappelle vaguement quelque chose. Vous vous approchez et… Oui, c’est bien cela, un Jules Verne dans sa première édition authentique, ou bien imitée pensez-vous !

Jules Verne au Caire
Vous vous risquez à pousser une porte qui miraculeusement s’ouvre malgré le repos officiel.
C’est tout cela que nous avons fait… Nous sommes entrés et avons demandé naïvement :

- Bonjour, c’est bien la première édition des œuvres de Jules Verne chez Hetzel que vous avez en vitrine, Madame ?
Question magique à laquelle nous restons suspendus car si la réponse est oui, nous sommes devant un livre rarissime et encore plus si la collection est complète.
- Oui, bien entendu, répond la dame, dans un Français impeccable, et nous avons 40 ouvrages de cette collection tous de la première édition Hetzel. Mais ce n’est pas tout… commente notre hôte.
- Comment ce n’est pas tout ? Ils ont quoi de spécial en plus de la rareté ?
- Le premier de la collection est dédicacé par l’auteur à ses petits-fils. Je peux vous montrer…

La réalité laisse place au rêve
Si parfois le rêve abandonne devant la réalité, chez Nagwa Kamy, l’heureuse libraire que nous avons rencontrée, c’est le contraire. Nous baignons dans un parfum de vieux livres, chaque ouvrage vaut son pesant d’histoire. Les murs couverts de livres de toutes sortes et de toutes époques contiennent des trésors recouverts eux-mêmes par des lithographies, des gravures anciennes aux teintes magiques, j’ai même vu une lithographie de Matisse négligemment posée sur un mur près d’un rayonnage (Femme nue à l’enfant).

Evidemment, nous sommes loin des ordinateurs, des newsletters, des hautes technologies, nous sommes dans la sensualité de la lecture papier, avec les sens à l’affût des moindres détails. Le toucher du vieux cuir, l’odeur du papier vieilli, les gravures en noir et blanc superbes, seul le goût ne prend pas part à la fête.
Rendez visite à Jules Verne et à ses amis, collectionneur ou pas, vous passerez un moment presque inoubliable.
L'Orientaliste, 15 rue Kasr El Nil, Le Caire. Tél: 2 575 3418 www.orientalebooks.com

François de MARTINO. (www.lepetitjournal.com – Le Caire) vendredi 6 juillet 2007