La Thaïlande a accepté de rapatrier au Laos 5000 membres de l’ethnie minoritaire Hmong, qui se trouvent actuellement dans les camps de réfugiés du Nord-Est du pays, a annoncé le ministère des Affaires étrangères. Les Hmongs qui se trouvent en Thaïlande demandent l’asile politique car ils se disent persécutés par le gouvernement communiste laotien. Beaucoup de Hmongs ont combattu aux côtés des Etats-Unis pendant la guerre du Vietnam. Mais la Thaïlande estime qu’il s’agit de réfugiés économiques cherchant du travail. Bangkok a déjà commencé à renvoyer certains d’entre eux au Laos, au grand dam des groupes de défense des droits de l’Homme, qui considèrent que les Hmongs courent un vrai risque de persécution. Human Rights Watch accuse le gouvernement laotien de tortures, d’abus sexuels et d’exécutions extra-judiciaires.
(http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html, avec AFP) mardi 20 janvier 2009