Depuis six ans, la France est en tête du classement de Deloitte « Technology Fast 500 Europe EMEA », qui mesure chaque année le nombre d'entreprises technologiques à croissance rapide par pays dans la zone « Europe, Moyen-Orient et Afrique ». Alors comment stimuler l'écosystème des startups en France et les rendre visibles à l'international ? C'est pour répondre à cette problématique que le gouvernement français a créé en novembre 2013 « French Tech ». Deux ans plus tard, l'initiative prend une dimension internationale, et en 2016 c'est au tour de l'Afrique du Sud de rejoindre le réseau. Un « French Tech Hub » est officiellement labélisé au Cap en début d'année, et jeudi dernier, Orange Business Services a accueilli dans ses locaux un évènement de lancement à Joburg. Retour sur la soirée et les enjeux avec Yannick Decaux, Country Manager Afrique du sud d'Orange Business Services.
Près de 200 participants se sont retrouvés à l'événement joburgeois qui portait sur le développement des compétences numériques en Afrique. Parmi les invités, des startups, des représentants du ministère de la science et technologies sud-africain, des universités, des officiels provinciaux et « l'équipe de France économique » sous le leadership de l'ambassadrice, les agents du secteur privé, des partenaires de l'industrie et les quatre sponsors, la chambre de commerce franco-sud-africaine (FSACCI), Mazars, ATNET Planet et la French South African Institute of Technology (F'Sati).
Yannick Decaux explique : « Il y avait un aspect thématique autour du numérique illustré avec les présentations de six startups françaises installées en Afrique du Sud et des intervenants aux profiles variés. L'autre aspect de la soirée était de favoriser le networking, qui a très bien marché. » Il ajoute : « Nous avons eu de nombreux retours positifs et enthousiastes. Cela répond à un manque. C'est une première à Joburg et c'est à refaire ! »
Les six startups françaises à l'honneur CandyStick, Energy Intelligence, Far Ventures, Paygenius, Powertime et i-Payont ont mis en avant leur domaine de prédilection et expliqué comment ils ont utilisé l'innovation et la technologie pour monter leur projet.
Le panel d'intervenants rassemblait entre autres Christophe Viarnaud, basé au Cap, PDG de la société Methys et responsable de la French Tech Hub, Camille Agon, la patronne de Wethinkcode, équivalent local de l'Ecole 42, et Frédéric Chambon, Attaché Audiovisuel Régional à l'Ambassade de France, qui a parlé du projet Digital Lab.
Yannick Decaux rappelle que le rôle d'Orange, en tant que partenaire, est de donner une plateforme aux startups pour accélérer leur croissance. Il ajoute que cette soirée était une opportunité pour les entrepreneurs et les innovateurs sud-africains et français de se retrouver et d'unir leurs forces, mais aussi de présenter des initiatives de développement de compétences numériques en Afrique du Sud et au-delà.
L'aspect sud-africain : la synergie Joburg ? Le Cap
L'écosystème innovant en Afrique du Sud est plutôt présent au Cap, une des deux villes du continent labélisées « French Tech Hub » avec Abidjan. La ville-mère ou "Mother City", vibrante et dynamique compte près de 200 français qui y auraient monté leur entreprise, tandis que Joburg accueille les gros acteurs digitaux, c'est aussi là que se jouent les décisions financières. Quand les grandes entreprises revoient leur stratégie digitale, elles ont la possibilité de faire appel à des startups qui inventent et créent des solutions. Il existe donc un lien nécessaire et essentiel entre les deux villes complémentaires.
Yannick Decaux explique qu'il est important de développer l'aspect sud-africain afin de faciliter les relations entre les startups du Cap et les grandes entreprises basées à Joburg. C'est aussi une porte d'entrée vers l'Afrique francophone. Cependant, précise-t-il, le numérique ne doit pas remplacer le contact et les rencontres et c'est pour cela qu'une série d'événements est programmée au Cap.
Yannick Decaux conclut : « La France est reconnue internationalement pour son dynamisme et comme un pays innovant. De plus, la France a une vraie place dans l'avenir du numérique. La « French Tech » est une excellente initiative. Les startups françaises gagnent à travailler ensemble ».
Plus d'infos :
La French Tech
French Tech Cape Town
www.lepetitjournal.com/johannesbourg Jeudi 22 septembre 2016
Si le sujet vous intéresse, lisez l'article « La French Tech est lancée au Cap »
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