Si Florian et Joan ont sillonné l’Afrique depuis le début de l’année 2010, c’est pour nous proposer un visage différent de ce continent le tout autour du football. Rencontre avec les deux amis fondateurs de ''Rencontres Africaines'', projet original dont Lepetitjournal.com de Johannesbourg est partenaire

Comment vous êtes-vous rencontrés ?
Florian : Nous nous sommes rencontrés à l’université de Bordeaux 3. Nous avons fait la même formation à l’Institut des Sciences de l’Information et de la Communication (ISIC) de Bordeaux puis nos chemins ont divergé. Joan a choisi l’option audiovisuelle pour travailler comme intermittent du spectacle, et de mon côté, je me suis intéressé à des problématiques de communication et d’information en milieu ONG en particulier à Dakar.

Comment vous vient cette idée de reportages autour du football ?
Florian : J’ai commencé à imaginer le projet en 2006 lors d’un voyage au Togo. Le football a souvent été le premier contact pour rencontrer des gens et se trouver des points communs pour discuter et passer de bons moments. Avec l’organisation de la Coupe du Monde en Afrique du Sud, j’ai eu envie d’utiliser le ballon rond pour réaliser des portraits d’habitants du continent, sans être focalisé sur la Coupe du Monde, les équipes nationales africaines et ses joueurs partis dans les championnats européens pour la majorité. Au final, le football ne représente qu’un prétexte pour réaliser des portraits. C’est un moyen, pas une fin.

Quelle est votre façon de fonctionner pour réaliser vos reportages ?
Joan : Pour trouver nos sujets et nos personnages, il y a bien entendu une part de préparation et une part d’inattendu. On tente au maximum de passer par les amis des amis dans les pays où nous arrivons. Quelques recherches sur internet aussi. Et puis enfin on se balade un peu partout en étant à l’écoute des gens que l’on rencontre...

Comment financez vous ce projet ?
Joan : Le financement vient de 50% de nos fonds propres et 50% de financement extérieurs. Nous avons pu compter sur l’appui financier du ministère de la Jeunesse et des Sports, du programme Défi Jeune du Haut Commissariat de la Jeunesse et des Sports, de la région Aquitaine, de Castrol. A côté de cela, nous avons aussi vendu des reportages vidéos à Orange Sport, ce qui permet des rentrées d’argent.

Quand peut on espérer voir le documentaire final ?
Joan : Nous faisons des reportages au quotidien et il y aura un documentaire à la rentrée. La date de sortie du documentaire final n’est pas encore définie. Elle devrait être pour septembre 2010 si tout va bien. Il s’agira d’un portrait croisé de trois personnalités qui nous parleront de football, mais surtout de leur vie et de leur quotidien.

Est-ce que le football crée vraiment du lien social ?
Florian : Il est indéniable que le football est créateur de lien social. C’est plus facile de sympathiser avec quelqu’un après une bonne partie de football ou un débat enflammé sur les meilleures équipes de la Coupe du Monde ! Cependant, même si les rapports sont facilités par le football, celui-ci ne peut pas résoudre tous les problèmes. Les relations humaines et interculturelles sont toujours pleines de nuances, de mystères, elles demandent curiosité et humilité. C’est certainement là que réside tout leur charme.

Pourquoi avoir choisi de tourner votre documentaire autour du football ?
Florian : Le football parle à tout le monde, cela permet de créer de l’empathie. On amène le téléspectateur à la rencontre de personnes issues de milieux culturels éloignés par le biais d’un univers commun : le foot. D’autre part, de manière plus pragmatique, entre la Coupe d’Afrique des Nations en janvier dernier, et désormais la Coupe du Monde en Afrique du Sud, 2010 est assurément l’année où il est pertinent et ''vendeur'' de parler de football africain.

Une anecdote ?
Joan : Difficile de répondre à cette question... Nous avons été très marqués par notre découverte du bidonville de Mathare (Nairobi, Kenya). En particulier lors de notre tournage au petit jour dans un des quartiers du bidonville. En même temps que le jour se levait, on pouvait observer l’éveil des rues. Un bidonville ce n’est pas qu’une masse informe de pauvreté, où les humains se confondent avec la tôle et les ordures à ciel ouvert... C’est aussi un lieu avec toute son organisation sociale, son activité économique. La vie y est dure, mais il y a une vie comme partout ailleurs ... Ce sont des moments qui interpellent, qui nous aide à nous remettre en question, à comprendre ce que nous sommes venus chercher durant ce projet.

Avez-vous un message à faire passer à tous ceux qui souhaiteraient vous découvrir ?
Florian : Nous réfléchissons en permanence à ce que nous avons le droit de dire, de montrer et de faire. Nous tentons de nous effacer au maximum dans nos reportages. Même s’il reste toujours une part de subjectivité, l’objectif c’est que les personnes qui regardent les vidéos s’identifient aux histoires des personnes que l’on rencontre et non pas aux deux petits Français qui sont derrière la caméra. On aimerait aussi éviter de tomber dans les discours habituels, qu’il soit misérabilistes ou exotiques. Mais c’est aussi très cliché de ne pas vouloir faire cliché !

 Et pour apprécier le travail de Florian et Joan, voici leur dernière vidéo sur le backpacker de Lebo dont Lepetitjournal.com de Johannesbourg avait parlé dans un précédent article

Propos recueillis par Alexandre Capron et David Courbet – lepetitjournal.com/johannesbourg.html – mercredi 30 juin 2010