Écrit par Eric Ollivier

A moins de huit mois de la fin de son mandat, l’heure est au bilan pour le chef de l’exécutif hongkongais Donald Tsang. Il s’est adressé mercredi 2 novembre aux communautés d’affaires hongkongaise et internationale dans un discours emprunt de fierté sur le travail accompli ces cinq dernières années mais conscient des importants défis à venir

Donald Tsang s'adresse aux communautés d'affaires de Hong Kong, invitées par les différentes Chambres de Commerce locales et internationales (Photos R.F)

Après son dernier discours d’orientation politique du 12 octobre à l’Assemblée, Donald Tsang s’adressait ce mercredi 2 novembre face à un parterre d’hommes d’affaires de la communauté locale et internationale. L’occasion d’essayer de tirer un bilan positif de son mandat malgré quelques zones d’ombre qu’il n’a pas voulu cacher mais face auxquelles ses mesures sont souvent apparues trop légères du point de vue de la population.

Hong Kong, pôle de croissance et d’attractivité pour les entreprises chinoises et internationales
Aux chapitres des réussites, Donald Tsang a insisté sur la croissance économique de Hong Kong et sa faculté de réaction au tsunami financier de 2008. Hong Kong a en effet été un des premiers pays à se relever de la déflagration économique de 2008 avec des chiffres de croissance positifs dès le troisième trimestre de l’année 2009. Le Chef de l’exécutif a également rappelé que Hong Kong se classait parmi les lieux les plus compétitifs et les plus attractifs pour les entreprises dans les dernières études internationales. C’est désormais plus de 7000 entreprises internationales et de Chine implantées à Hong Kong, soit une augmentation de 6% en un an. De nouveaux accords bilatéraux sont en cours de négociation avec la Russie et le Chili et un vaste accord de coopération économique et culturel avec Taïwan va permettre de faciliter les échanges entre sociétés hongkongaises et taïwanaises. Des premiers liens importants se mettent en place avec les pays des BRICS et des accords sont cherchés avec les pays de l‘ASEAN. Mais c’est bien sûr avec la Chine que les principales coopérations économiques se mettent en place, et notamment la prolongation du CEPA (Mainland and Hong Kong Closer Economic Partnership Arrangement) qui cherche notamment à explorer les nouvelles opportunités dans le secteur des services dans la région de Canton.

Parmi les avancés notables pour aider le milieu d’affaires, notamment international, Donald Tsang a tenu à mentionner la Competition Bill, loi sur laquelle l’assemblée travaille actuellement pour disposer d’outils législatifs permettant une meilleure transparence et une compétition plus saine.

Quelques manifestants étaient présents pour rappeler leurs griefs auprès des banques et du gouvernement depuis la crise de 2008

De nombreux défis sociaux et environnementaux à venir pour l’antre du capitalisme
Mais si les paroles se sont voulues rassurantes en termes de croissance économique, le chef du Gouvernement a placé au centre de son discours ses préoccupations sur les défis présents et futurs de Hong Kong : vieillissement de la population avec un taux de fécondité d’à peine une enfant par femme, accentuation des disparités entre pauvres et riches, coût de la vie et notamment du logement, énorme fardeau pour les classes défavorisées mais aussi les classes moyennes, pollution et, à terme, attractivité de Hong Kong pour ses habitants mais aussi ses visiteurs. A cela, il a bien sûr souhaité mettre en avant les réponses proposées par son gouvernement. Pour commencer, l’instauration récente d’un salaire minimum, premier pas dans les mesures qui devront suivre si Hong Kong veut éviter à terme une crise sociale. Mais également des mesures visant à aider les personnes âgées, visant à améliorer l’accès à l’éducation et la formation de qualité, très onéreuses à Hong Kong. N’oublions pas cependant un point non mentionné dans son discours, plus de 25% de la population hongkongaise vit actuellement sous le seuil de pauvreté.

Accès au logement et lutte contre la pollution : des mesures encore trop timides
Concernant le vaste sujet du logement, Donald Tsang a rappelé "la créativité nécessaire face à l’exiguïté du territoire". Les mesures prises pour freiner la spéculation (allongement des baux ou taxations importantes sur les spéculation immobilières à court terme) ainsi que les efforts fournis pour trouver des nouveaux logements à loyers modérés : soit par l’extension de terrains dans les Nouveaux Territoires ou dans des zones encore peu défrichées, soit par la reconstruction de bâtiments industriels désaffectés. Toutefois, on le sait, ces mesures sont considérées comme très insuffisantes par une partie de la population et des médias qui considèrent que trop de terrains sont laissés aux mains de grands consortiums immobiliers souvent détenus par les tycoons locaux qui construisent des logements hors de portée des ménages aux loyers modérés.
Ont également été mis en avant les trois grands projets en cours d’étude ou de construction :
-   le nouveau Central Business District qui sera proposé à East Kowloon dans les quartiers de Kai Tak, Kowloon Bay et Kwun Tong et qui permettra d’offrir 4 millions de mètre carré de bureaux une fois le projet terminé, permettant ainsi de désengorger les quartiers d’affaires sur l’île de Hong Kong.
-   La promenade de front de mer qui reliera Central à Wan Chai, redonnant une vitalité commerciale et touristique à ses quartiers
-   Le projet culturel à West Kowloon (qui vire cependant à l’Arlésienne tant les projets se sont succédés sans arriver à mettre d’accord l’ensemble des intervenants).

Dr Jonathan Choi, Président de la Chambre de Commerce Chinoise, s'adresse aux médias hongkongais pour fournir un condensé du discours de Donald Tsang

Donald Tsang n’a pas élagué la question de la pollution de l’air et des eaux mais les premières mesures prises par son gouvernement, si elles ont le mérite d’exister, sont dénoncées par toutes les ONG concernées comme très insuffisantes face à l’ampleur du problème. A titre d’exemples, 180 millions de HKD consacrés pour commander et tester 36 bus électriques et 150 millions de HKD pour remplacer les convertisseurs catalytiques de certains taxis, une goutte d’eau dans l’océan de mesures qu’il faudrait prendre pour éviter le pire à Hong Kong dans quelques années. Tous les spécialistes s’accordent sur la question, c’est un vaste plan de restructuration des transports, d’amélioration des interconnexions, qui doit être mis en place mais force est d’admettre qu’un tel projet exigerait une volonté de tous les citoyens hongkongais et une acceptation de grands travaux, très perturbants pour la population à court terme.

Donald Tsang, dans un discours vivement applaudi, a tenu à conclure sur le brillant futur potentiel de Hong Kong et de ses communautés d’affaires. "Mon gouvernement, et j’en suis sûr les suivants, fera toujours son possible pour aider les entreprises à retirer le maximum de tous les atouts de Hong Kong et pour conduire à une société plus juste et plus attentive à sa population. Notre communauté d’affaires continuera à jouer un rôle vital dans les réformes en cours et dans l’ouverture vers la Chine". Bonne chance aux gouvernements suivants !

Eric Ollivier (www.lepetitjournal.com/hongkong.html), vendredi 4 novembre 2011

Merci à la French Chamber of Hong Kong pour nous avoir facilité l’accès à cette conférence.