Hillary Clinton enjoint l’Asie Pacifique d’adhérer à une concurrence saine, inspirée du modèle économique américain, pour une croissance durable. Les Etats-Unis ont de hautes ambitions pour l’Asie-Pacifique, car du succès de la région à pérenniser sa formidable croissance dépend l’avenir du monde entier, ainsi Hillary Clinton prévenait-elle le cercle politique de Hong Kong le mois dernier. Deux ans après le début de la campagne de réforme des pratiques concurrentielles menée par l’Administration Obama en Asie Pacifique, Hillary Clinton n’a de cesse de promouvoir les principes fondamentaux d’une prospérité à long terme, et pour cause, l’intention d’en partager les bénéfices

Le 25 juillet dernier, Hillary Clinton confrontait les leaders locaux avec une question clé que les Etats-Unis, selon elle, aborderaient avec humilité : Comment tourner une génération de croissance en un siècle de prospérité partagée ? Car "la prospérité n’est pas un droit acquis mais un exploit". Ouverture, liberté, transparence et loyauté, principes martelés aux quatre coins de la région et que la ville de Hong Kong serait en passe de maîtriser, selon Hillary Clinton.

Une concurrence saine, la clé d’une croissance pérenne
Elève modèle pour le restant de la région, Hong Kong a été acclamée sur tous les plans, aussi bien sur ses performances économiques, que sur ses avancées sociales, son système judiciaire indépendant, la primauté du Droit, la liberté de sa presse, et une société civile frémissante. Cet éloge sans réserve avait en outre vocation à servir d’exemple dans l’application des règles de concurrence, la chef de la diplomatie mettant en exergue le pont entre l’Orient et l’Occident que représente la ville de Hong Kong : "un endroit, une ville qui est ouverte de tous côtés, et où les idées se transforment en business, où les entreprises sont pétries dans le mérite, et où les opportunités sont réelles et palpables pour tous".

Par contraste, allusion était faite au laxisme de certains Etats qui, trop occupés à combattre la pauvreté se croiraient exemptés d’appliquer les principes dont ils jouissent pourtant à l’étranger. "Tous ceux qui bénéficient d’une concurrence ouverte, libre, transparente et loyale ont un intérêt et une responsabilité à suivre ses règles. La part du commerce mondial réalisée dans les pays en développement est à ce point importante que les laisser en marge du système régulé aurait pour conséquence l’inefficacité de ce dernier, et pour effet ultime d’appauvrir tout un chacun". En tête de liste, l’alignement de la réglementation des entreprises publiques à celle régissant le secteur privé, message réitéré auprès de Pékin. En janvier dernier, la Maison Blanche s’engageait dans des pourparlers auprès du ministre chinois des Affaires étrangères pour obtenir de Pékin des efforts efficaces envers une réduction significative des déséquilibres dans le commerce sino-américain.

A un moment de relative vulnérabilité puisque le déficit de leur balance commerciale à l’égard de la Chine atteint des sommets (selon les estimations de Thomson Reuters, 270 milliards de dollars, soit environ 200 milliards d’euros sur l’année 2010), la Secrétaire d’Etat n’a manifesté aucune relâche dans ses exigences vis-à-vis de la région et a, au contraire, rappelé la nécessité pour la Chine d’honorer ses engagements notamment dans l’établissement d’une réelle zone franche. En effet, si les exportations vers Hong Kong sont globalement positives, les résultats en Chine marquent un déclin de l’importance des Etats-Unis dans le commerce extérieur de cette super puissance en devenir, qui se tourne vers ses voisins et l’Europe. En janvier 2011, le nombre d’entreprises nouvellement établies et financées par les 10 pays/régions d’Asie (Hong Kong, Macao, Taiwan, Japon, Philippines, Thaïlande, Malaisie, Singapour, Indonésie) était de 10.850, créant un apport de 52,53 milliards de dollars américains et marquant une hausse de 9,83% sur un an. Le nombre d’entreprises nouvellement établies et financées par les Etats-Unis est de 727, en baisse de 5,09% par rapport à l’année précédente. La valeur de ces investissements est à hauteur de 1,679 milliards de dollars, une diminution de 22,23% par rapport à l’année précédente. Ces chiffrent contrastent avec la montée en puissance des investissements directs européens dus à la création d’entreprise en hausse de 10,38% (870 nouvelles entreprises établies en un an), et un apport de 3,464 milliards de dollars, lequel marque une hausse de 1,17%. L’on voit également ici un rapprochement de la Chine avec ses voisins qui fait écho à la politique d’investissement menée par les Etats-Unis avec certains de ces pays.

Autre objectif, la réduction du nombre d’accords bilatéraux entre les pays de la région, lesquels créeraient une complexité rédhibitoire pour les investisseurs.

Des outils en gestation
Pour ce faire, les Etats-Unis poursuivent depuis 2009 des négociations avec huit autres pays dont bon nombre d’Asie Pacifique, pour la création de partenariats trans-pacifiques. Ceux-ci, selon Clinton, "procurent un environnement sécurisé pour la propriété intellectuelle, pour l’innovation, qui promeut le mouvement des technologies de l’information ainsi que la cohérence des systèmes réglementaires et l’efficacité des chaines logistiques". Les Etats-Unis souhaitent voir ces contrats devenir la voie privilégiée pour le commerce des petites et moyennes entreprises dans la région, ce type de contrat leur garantissant une concurrence loyale, y compris avec les entreprises publiques. Ces contrats, en vigueur depuis 2006 dans les quatre pays pionniers, le Brunei, le Chili, Singapour et la Nouvelle Zélande, visent à supprimer les taxes de douane, les quotas d’importation et les restrictions sur la nature des biens et services commercialisables.

Plus généralement, l’objectif poursuivi par les Etats-Unis est de faciliter l’export américain, afin de booster la création et la rétention d’emplois à l’intérieur du pays. Cette stratégie est dans la ligne droite de la politique développée par Obama qui voit une interdépendance élémentaire entre politique extérieure et qualité du marché de l’emploi interne. L’intégration des Etats-Unis, de l’Australie, de la Malaisie, du Pérou, et du Vietnam est en cours de gestation. Leur négociation faisait le sujet d’une table ronde en juin dernier à Ho Chi Minh et devrait se conclure en novembre prochain avec la réunion des pays de l’APEC à Honolulu. Sur le plan qualitatif, la Secrétaire d’Etat a souligné les attentes de réciprocité en matière de prestation garantie dans les marchés publics dont les cocontractants du gouvernement américain bénéficient.

Les USA, un allié indispensable
Enfin, la secrétaire d’Etat avait également pour mission de réaffirmer la place de leader des USA dans la région, ce qu’elle a longuement étayé de chiffres soulignant le dynamisme du modèle économique américain et son attrait pour les pays de la région : 1.200 est le nombre de compagnies nationales inscrites au registre la Chambre de commerce, 26 milliards de dollars, la valeur estimée des exportations vers Hong Kong en 2010, 350.000, le nombre d’étudiants asiatiques accueillis dans les universités américaines chaque année. Une phrase pour résumer ces chiffres : "Nous ne sommes pas qu’une présence diplomatique ou militaire, nous sommes également une présence économique et nous avons l’intention de le rester".

Le tableau d’une nation en perpétuelle réinvention était présenté aux leaders de la région comme une garantie de sa crédibilité en tant que future alliée économique : "Nos travailleurs sont les plus productifs du monde, nos inventeurs ont le plus grand nombre de brevets, et aujourd’hui nous réinvestissons dans nos atouts de base, l’infrastructure, les énergies renouvelables, la santé et l’éducation". Les Etats-Unis se définissent comme un allié incontournable du développement de la région, notamment par le biais diplomatique, et le rappel du soutien des Etats-Unis à l’entrée du pays à l’Organisation Mondiale du Commerce résonnait comme une promesse pour les pays membres de l’ASEAN.

Enfin, ultime clé de cette prouesse qu’est une croissance équilibrée et durable, le respect des droits de l’Homme. "La croissance durable dans la région sera jaugée à la qualité de vie de ses citoyens, si oui ou non les hommes et femmes peuvent y vivre dans la dignité, gagner un salaire convenable, élever une famille bien portante, et éduquer leurs enfants", a rappelé Clinton. Au premier rang de cette campagne, les droits de la femme, dont elle a une longue histoire d’ambassadrice. Si ce combat se place d’abord sur le plan moral, le poids de l’argument économique n’aura pas manqué de faire son effet, Clinton invoquant un manque à gagner pour la région d’Asie Pacifique de 58 milliards de dollars dû aux restrictions à l’accès à l’emploi des femmes et à l’inégalité des sexes face à l’éducation.

Tout un programme donc pour cette région en pleine effervescence. La marche vers l’ascension sociale est en route et l’Amérique entend parrainer les futurs leaders de la région dans cette aventure. Alors que sévissait l’impasse institutionnelle du rehaussement du plafond de la dette à Washington en ce 25 juillet 2011, l’heure n’était pas pour la super puissance au doute mais au contraire en une profession de foi en sa capacité à se régénérer, et ce grâce au respect des principes directeurs qui sous-tendent son modèle économique.

Anne-Sophie Briant (www.lepetitjournal.com/hongkong.html) mardi 16 août 2011

The Honorable Hillary Rodham Clinton U.S. Secretary of State, U.S. economic leadership in the Asia-Pacific, conférence co-organisée par la Chambre de Commerce Américaine et la Chambre de Commerce et d’Industrie Française à Hong Kong, le 25 juillet 2011.

Cette adresse email est protégée contre les robots des spammeurs, vous devez activer Javascript pour la voir. est une journaliste freelance portée sur les questions de géopolitique, justice sociale, et d’économie. Elle a également rédigé quelques critiques artistiques. Elle écrit pour la presse francophone et anglo-saxonne.