Lepetitjournal.com a rencontré Arnaud Barthélémy, notre nouveau Consul général de France à Hong Kong et Macao depuis le 21 mars 2011. Nous avons évoqué avec lui son arrivée récente à Hong Kong, dans une période perturbée par la catastrophe qui secoue le Japon 

Arnaud Barthélémy, Consul général de France à Hong Kong et Macao (Photo: Consulat)

Lepetitjournal.com : Vous venez de prendre vos fonctions de Consul général de France à Hong Kong et Macao, après un poste de responsabilités au Fonds Stratégique d’Investissement (FSI), c'est un parcours original. Pourriez-vous nous en dire plus ce qui vous a mené ici ?
Arnaud Barthélémy : Comme beaucoup de diplomates de carrière, j’ai eu l’occasion d’alterner des postes à Paris, à l’étranger et en cabinets ministériels depuis mon entrée au MAEE en 2000. Après mon dernier poste en cabinet auprès du Premier ministre, François Fillon, j’ai souhaité diversifier mon parcours et effectuer une mobilité externe, comme le ministère des Affaires étrangères et européennes nous y encourage, pour aller travailler pour un fonds d’investissement, qui est un peu particulier puisqu’il s’agit du fonds souverain français. Les questions économiques m’ont toujours intéressé, déjà durant mes études supérieures, et c’était ici l’occasion de mettre en pratique mon intérêt. Je suis persuadé que ce double cursus, associant diplomatie et économie, me sera très utile dans une ville comme Hong-Kong.

Pensez-vous que le rôle de Consul général de France a évolué en général? Et à Hong-Kong en particulier ?
Comme dans les autres postes, le Consul général à Hong Kong et Macao est au service de la communauté française, il est le représentant officiel de la France, défend les intérêts économiques français et met en œuvre des actions de rayonnement et d’influence à travers des programmes de coopération dans les secteurs de la culture, de l’éducation, des sciences et de la langue française. La particularité et l’évolution du rôle de Consul général à Hong Kong et Macao sont liées au contexte local spécifique défini par les lois fondamentales hongkongaise et macanaise dans le cadre de la mise en œuvre du principe « un pays, deux systèmes », mais également à la croissance particulièrement forte de la présence française à Hong Kong.

Pour la première fois une femme est nommée ambassadeur de France à Pékin. Connaissez-vous Sylvie Bermann et comment s'organisent vos relations de travail ?
Je connais bien Sylvie Bermann, avec qui j’ai déjà eu l’occasion de travailler à de nombreuses reprises, notamment sur les questions liées aux Nations Unies. Je suis très heureux de pouvoir à nouveau travailler avec elle. Le consulat est naturellement en contact très régulier avec notre ambassade à Pékin.

Depuis votre récente arrivée, avez-vous eu l’occasion de rencontrer les autorités politiques et la communauté d'affaires hongkongaises ?
J’ai en effet passé une partie de ces premières semaines à rencontrer les autorités politiques locales, qui m’ont très bien accueilli et je rencontre progressivement les représentants de la communauté française et les amis de la France à Hong Kong, qui sont, comme vous le savez, très nombreux.

Quels sont vos objectifs, vos projets et vos défis pour la communauté française ?
La communauté française à Hong Kong est une population dynamique, entreprenante, jeune et en plein expansion. En effet, notre communauté est estimée à environ 13.000 Français et sa croissance est très rapide, puisqu’elle a progressé de 50% depuis le 1er janvier 2008 et de 10 % en 2010. Un de mes objectifs pour cette communauté sera de continuer à lui apporter une palette de services adaptée à ses besoins compte tenu notamment de sa croissance. Nous devons également assurer la sécurité de cette communauté française et pour cela nous veillons à avoir un plan de sécurité mis à jour et opérationnel. 2012 sera également une année importante pour la communauté française et le consulat puisqu’il nous faudra organiser les élections présidentielles et pour la première fois les élections législatives pour les premiers députés des français à l’étranger. Dès aujourd’hui, nous commençons à préparer cette échéance notamment en faisant un important travail de mise à jour des listes électorales. Enfin, je serai très attentif au bon fonctionnement du lycée français international qui avec plus de 2.000 élèves est le premier lycée français d’Asie.

Nos compatriotes se posent beaucoup de questions quant à l'avenir de la Résidence, quelle est la politique du MAEE en la matière et quelle est la décision concernant Hong-Kong ?
Le MAEE mène en effet actuellement une politique de rationalisation de son parc immobilier et étudie dans ce contexte différentes options pour la résidence de France à Hong Kong, qui doit être un outil de travail opérationnel à la hauteur des enjeux de la présence française à Hong Kong.

Vous arrivez dans une période perturbée par la catastrophe qui secoue le Japon, que conseillez-vous aux Français de Hong-Kong ?
Le consulat général de France suit naturellement avec la plus grande attention l’évolution de la situation au Japon. Nous avons créé sur notre site deux rubriques, l’une à destination de la communauté française de Hong Kong et Macao et l’autre à destination des français arrivés à Hong Kong en provenance du Japon. Ces  rubriques donnent des liens utiles et sont régulièrement mises à jour. Il est important que la communauté française puisse avoir accès en permanence à des informations aussi précises et actualisées que possible.

Pour terminer sur une note plus personnelle, connaissiez-vous déjà Hong Kong ? Votre famille est-elle enthousiaste ? Quel est votre endroit préféré ?
Nous sommes très heureux d’être à Hong Kong. C’est une ville très dynamique et facile d’accès. Nous sommes frappés par la qualité de l’accueil qui nous a été réservé et par l’importance de la présence française, qu’elle soit économique ou culturelle. Je regrette un peu de ne pas encore avoir eu le temps de suffisamment visiter Hong Kong mais j’avoue avoir très envie d’explorer les parcs des nouveaux territoires.

Laurence HURET (http://www.lepetitjournal.com/hongkong.html) vendredi 8 avril 2011

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