Écrit par Aude Riom

Entre Sylvie Levey et la Chine, c’est une histoire d’amour. Elle s’est installée à Shanghai, un 14 février, sans billet de retour, la peur au ventre, se sentant bien seule au milieu des amoureux, dans sa petite chambre de la villa Tai Yuan. C’était un jour de Saint-Valentin. Cela ne s’invente pas !  Le lendemain, elle décide de partir à la recherche des Wang dont elle a pris la photo six mois plus tôt… L’histoire dure depuis plus de 10 ans

(Crédit photo: SL)

Juillet 1998. Sylvie Levey est de passage à Shanghai. Air France Magazine l’a envoyée faire un reportage sur la métamorphose de la mégalopole. A l’occasion d’une incursion dans la vieille cité historique, elle se sent attirée par le charme de ces vieilles bicoques aux boiseries surannées. Puis, par des silhouettes, des visages qu’elle aperçoit sur un pas-de-porte. Une petite fille et sa grand-mère. Le père. "Immédiatement, me revint en mémoire le roman de Lao Shi - Trois générations sous un même toit". Dans la foulée, elle prend la famille Wang en photo, promettant de leur offrir un jour le cliché. Un cliché qui va bouleverser sa vie.

Une promesse tenue
"Je venais d’honorer ma promesse" - se souvient-elle, après avoir rendu visite aux Wang. "Notre amitié naquit d’ailleurs ainsi – de manière radicale, instinctive. Ce fut magique".  Dans ce froid shanghaien qu’elle découvre, Sylvie a soudainement la certitude de ne pas s’être trompée. Sa place est bien là ! Deux ans plus tard, cette photographie d’un bref instant donne encore un coup de pouce au destin de la documentariste. Les Wang sont menacés d’expulsion. Elle décide alors de raconter leur histoire jusqu’au bout. Cinq ans de filmage et plus de 180 heures d’images et de témoignages qui donnent naissance à un film nommé :  Shanghai, en attendant le paradis.

Sylvie pose pour de bon ses valises dans l’ex-concession française, un jour d’hiver 1999. Elle est la première journaliste française accréditée à Shanghai, depuis la fondation du régime 50 ans plus tôt. On connaît la suite, à travers, notamment, ces trois documentaires qui ont fait le tour du monde : un film sur des condamnées à mort à la prison des femmes de Songjiang, en grande banlieue shanghaienne; le portrait de Jin Xing, ce danseur de l’Armée Populaire de Libération devenu femme en 1995, qui est depuis, directrice de la première compagnie de danse contemporaine en RPC et a adopté trois enfants ; et bien sûr, la chronique d’une demi-décennie de vie chez les Wang en attente de lendemains meilleurs. A l’évidence, Sylvie Levey a un faible pour les sujets de société sensibles. "La Chine n’a pas besoin de moi pour couvrir des sujets économiques ou d’actualité. En revanche, je me dis que - peut-être, grâce à mes films, davantage de gens réussiront à décoder ce que les Chinois ont dans  la tête... Comment ils voient le monde... Mais ça n’est pas toujours facile.  D’autant que les Autorités chinoises sont extrêmement soucieuses de l’image véhiculée à l’extérieur des frontières. Et maintenant encore davantage, du fait de leur taux de croissance vertigineux, de l’Exposition Universelle dans la foulée des JO… Paradoxalement, c’est beaucoup plus complexe qu’avant 2007, même si le système s’est assoupli en apparence".

Un voyage vers l’autre
Quand on interroge Sylvie Levey sur ce qui l’a attirée vers la Chine, elle cite pêle-mêle Pearl Buck, son enfance à St-Malo d’où sont partis tant de voyageurs ; son souvenir de la retransmission des funérailles de Mao Zedong à la télévision; l’immense bonheur plus tard de sa découverte des langues étrangères et des caractères chinois en particulier - son "entrée radicale et sublime en altérité". Elle recommande d’ailleurs aux expatriés d’apprendre le mandarin, ne serait-ce qu’une heure par semaine, afin de mieux apprivoiser la Chine et les Chinois. Des êtres, un pays dont elle aura tant appris. En commençant par la mise en relation entre le corps et l’esprit de manière naturelle. "Se nourrir autrement et travailler sur son corps chaque jour… Tout cela est un bel héritage de la Chine ancienne".  Sylvie Levey pratique assidûment le yoga et se tient le dos droit, quand elle écrit à son bureau, sur son tabouret chinois flanqué de rouleaux de massage pour les pieds. Mais surtout, à travers ses films, elle voyage, dans la vie des autres. Dans la vie de ces oubliés, souvent "transparents", qu’elle va au contraire, nous faire "sentir et ressentir", en allant loin dans l’immersion dans leur quotidien. Un bout de voile levé sur une Chine regardée sans nos a priori d’Occidentaux ? Au gré de ses rencontres, elle a su construire une sorte de "grande famille" dans laquelle on cesse un jour d’être l’étranger pour devenir l’ami. "J’ai eu cette chance inouïe d’entrer en amitié avec des Chinois. Une chose précieuse !" - conclut celle qui se sent parfois plus proche d’eux que de certains Occidentaux.
Aude Riom (www.lepetitjournal.com – Shanghai) Jeudi 1er Avril 2010


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法国人在上海——Sylvie Levey “有一天，我们不再是外国人”

Sylvie Levey与中国的故事，就像一部爱情小说。有一年2月14日，没有买回程票，带着一丝不确定，她定居到了上海。尽量不去理会周围那一对一对的情侣，独自一人呆在太原别墅中属于她的小房间，她仍旧有一种深深的孤独感。这天是情人节。这可不是随便编出来的！第二天，她决定去寻找老王一家，六个月前她为他们拍了照……故事得从10年前说起。

1998年7月。Sylvie Levey途径上海。法航杂志派她写一篇以这座都市的巨变为主题的报道。借助参观这座历史悠久的老城，她被那些历经沧桑的破木屋深深吸引。接着，在门前她发现了一些身影和脸庞。一个小女孩和她的祖母。还有女孩的父亲。“一瞬间，我的脑海中浮现出老舍的小说——《四世同堂》。”人群中，她将这户姓王的人家拍了下来，并答应以后把底片送给他们。正是这张底片，彻底地改变了她的一生。

守约
“我兑现了我的诺言。”她在拜访过老王一家后回忆道，“我们的友谊就以这样一种深刻而又自然的方式产生了。这真的很神奇。”置身于上海的冷风中，她突然有一种确信，觉得自己不会弄错。属于她的天地，就在这里！两年后，这张瞬间的抓拍又一次改变了这位记录片制作人的命运。老王一家面临被驱逐的威胁。她于是决定将他们的故事讲述到底。5年的拍摄，超过180个小时的画面和讲解，诞生出一部电影：« Shanghai, en attendant le paradis » 《上海，等待天堂》。

Sylvie正式在新天地定居了下来，那是1999年冬季的一天，她成了建国50年来，在上海受到认可的首位法国女记者。人们了解了之后发生的事，尤其是通过那三部举世闻名的纪录片：一部记录了上海郊区的松江妇女被判处牢狱之刑；一部是金星的传记，这位来自人民解放军队伍的舞蹈家，在1995年变性成为女性，接着成了中国首个现代舞团经理，以及三个孩子的母亲；当然，还有就是等待无数个明天的老王一家，半个世纪里的点点滴滴。显然，Sylvie不善于捕捉社会敏感话题。“中国并不需要我去报道它的经济和时事。相反地，我对自己说，或许因为我的电影，更多的人可以了解中国人在想些什么……他们如何看待这个世界……但这也不总是一件容易的事。尤其是中国政府极为重视中国在国外的形象。如今更是如此，由于他们的快速发展，世博会接着奥运会……这显得有些矛盾，比2007年以前的状况更为复杂，即使表面上看来政策是在放宽。”

在他人的世界旅行
当我们问起Sylvie Levey，是什么吸引她来中国，她列举了很多原因：赛珍珠，她在St-Malo的童年，那里出了如此多的旅行家；她在电视里看到毛泽东葬礼转播的那段记忆；探索新外语和汉字的快乐——“在中国的她感觉到这个国家深刻而鲜明的变化。”她建议来到中国的外国人学习汉语，一周只要一小时，从而可以更好地融入中国和中国人。这个民族和国家，有着如此多的东西值得她去学习。首先让身体和思想以一种自然的方式建立联系。“每日的养生之道和修身养性……这些都是中国古人留下的宝贵财富。”  Sylvie Levey 一直坚持练习瑜伽保持身形，当她在办公室写字时，她的中国凳子两侧都装了脚部按摩器。借助她的电影，她得以在他人的世界旅行。在这些被遗忘的，经常不为人们所知的生命里，她反其道而行，使它们重新被我们感知，展现了他们日常生活背后更深层次的画面。没有从西方人的视角出发，而是站在中国人的角度展示中国一角，这难道不更确切，减少偏见吗？希望体验更多的她懂得建立一个大家庭，在那里，有一天不再有外国人，大家都成了朋友。“我得到了这个很难得的机会与那些中国人建立友谊。这是多么值得珍惜的一件事！”她这样总结道，有时候她感觉自己比某些西方人更亲近中国人。

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下周四，与Antoine Gouin相会在此。

Aude Riom (www.lepetitjournal.com – Shanghai) 2010年4月1日

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