Écrit par Yann Fernandez

Outre celle de l’ex-invincible France, l’Euro 2012 a été le théâtre de la débâcle d’autres grandes nations du handball comme la Suède, l’Allemagne ou la Russie. Le champion danois a montré qu’il progressait de plus en plus, et les pays de l’Est sont les révélations du tournoi

Le Danemark a battu (21-19) dimanche la nation hôte de la compétition, la Serbie, en finale (photo AFP)

Après avoir raflé les quatre dernières compétitions internationales (les J.O. de 2008, deux championnats du monde, un championnat d’europe), la chute a été rude pour les Experts. Sortie dès la deuxième phase de poule de l’Euro 2012, l’Equipe de France de handball a fait bien pâle figure pendant la quinzaine. "Nous n'avons pas été capables d'arracher des résultats sans être d'un bon niveau, comme ça avait été le cas il y a deux ans, explique Jérôme Fernandez, présent en sélection depuis 2007, à L’Equipe.fr. Mais il ne faut pas tout remettre en question, l'équipe a encore de bons mois devant elle."

Le Danemark a su se relever, pas la France
Si souvent le sport de haut niveau se joue à des détails, et à une part de réussite, les Experts concèdent qu’ils ont eu des problèmes collectifs comme individuels. Les piètres performances des piliers Karabatic et Omeyer sont notamment pointées du doigt. Le départ raté dans la compétition (défaite d’entrée face à l’Espagne puis la Hongrie), ne peut être une excuse valable puisque le Danemark, sacré champion d’Europe dimanche, avait connu le même démarrage chaotique. Déjà au sommet du handball continental en 2008, finaliste aux Mondiaux de l’an passé, le Danemark confirme qu’elle est une nation qui monte en puissance.

L’Allemagne privée de J.O., la Russie avant-dernière
Surprenant finaliste, la Serbie a eu le privilège de jouer à domicile, mais elle a montré qu’elle pouvait, comme la Macédoine, une autre équipe de l’Est, qu’elle avait les qualités pour finir devant à la place des "réputés" meilleurs. Car outre la France, d’autres grands du handball ont sombré dans cet Euro. Argentée à Pékin, l’Islande est 10e et les équipes de Suède et de Russie, respectivement quadruple et triple championne olympique, finissent 12e et 15e sur 16 équipes engagées. Eliminé au deuxième tour, l’Allemagne peut pleurer. Elle ne sera pas aux Jeux Olympiques de Londres cet été, pour la première fois depuis 1988.
Yann Fernandez (www.lepetitjournal.com) mercredi 1er février 2012