D’après les résultats d’une étude menée par l’OMS et Onusida, la circoncision diminuerait les risques de contamination par le virus du Sida de moitié chez les hommes. Un nouveau moyen de lutte qui s’accompagne cependant de quelques précautions

A terme, la circoncision pourrait éviter la contamination de six millions de personnes en Afrique (photo AFP)

Un nouveau pas a été franchi dans la lutte contre le Sida. L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) et Onusida, ont officiellement ajouté la circoncision dans les moyens de lutte contre le virus qui touche aujourd’hui près de 40 millions de personnes dans le monde.
La circoncision, traditionnellement employée dans plusieurs religions et sociétés, est une opération qui consiste à découper la peau qui entoure le gland, appelé le prépuce, sur le sexe masculin.
Selon l’étude menée par les organismes dans plusieurs Etats d’Afrique, continent le plus touché par l’épidémie, cette opération diminuerait les risques de contamination de 50% chez les hommes.
Techniquement, la suppression du prépuce assèche la surface du gland, mettant à mal le virus, qui préfère les milieux humides. De plus les muqueuses se recouvrent d’une couche épidermique protectrice, ce qui limite les risques d’intrusion dans l’organisme.

Espoirs et réserves
L’OMS place de grands espoirs dans ce nouveau dispositif de lutte. Elle estime qu’à terme, 6 millions de cas pourraient être évités en Afrique. Car le continent noir devrait être le théâtre d’une vaste opération de sensibilisation. Mais la propagation est telle que les effets sur la population ne se ressentiront qu’à long terme, entre dix et vingt ans.
Dans un souci du respect de chacun, il n’est pas question non plus de forcer la main, l’opération ne sera faite que sur des personnes consentantes. De plus la circoncision doit se faire dans de bonnes conditions d’hygiène. Dans le cas contraire, le patient pourrait subir une mauvaise cicatrisation qui augmenterait considérablement les risques de contamination. Six semaines d’abstinence sexuelle sont nécessaires après l’intervention pour bien cicatriser.
Enfin, ce dispositif est seulement un nouveau moyen de lutte et non une solution miracle. Les organismes craignent que les personnes opérées fassent l’amalgame et délaissent l’usage du préservatif, qui reste l’un des moyens les plus sûrs de se prémunir d’une transmission du virus.
Antoine de FOURCROY. (www.lepetitjournal.com) mercredi 11 avril 2007

En savoir plus
- doctissimo.fr : Dossier complet sur le Sida
- Les origines de la circoncision selon les cultures
- http://www.greenfacts.org/fr/sida/images/figure-2.4.gif
- Carte mondiale de l’épidémie