Écrit par Thierry Goddet

C’est en longeant la Loire entre Saumur et Langeais, que vous trouverez la commune de Saint Nicolas de Bourgueil, précisément à l’ouest de Bourgueil.  L’appellation  est située principalement sur une large terrasse d’alluvions anciennes, dont les sols profonds sont constitués de sables et de graviers. En retrait, se trouvent des terrasses, le tiers du vignoble, qui s’étendent sur un coteau de tuffeau (craie du Turonien) recouvert de sables

Le domaine Frédéric Mabileau

« Faire du vin de garde, n’est pas chose aisée dans ce périmètre. Les sols de sables et de graviers rendent la culture de la vigne délicate : ce sont des sols fragiles supportant difficilement la sécheresse. »

Frédéric Mabileau, nous accueille en son domaine. Il est le représentant de la quatrième génération de vigneron.  « Mon arrière-grand père avait 2 hectares en culture, mon grand père a développé la polyculture, et mon père s’est spécialisé dans la viticulture.  En 1991, quand j’ai décidé de devenir vigneron à mon tour, j’ai acheté 2 ha de vignes et j’ai repris des vignes en location. Aujourd’hui j’ai repris l’ensemble du domaine familial».

« En 1993, je crée l’étiquette avec le logo aux deux têtes, symbole de l’harmonie, de la convivialité : les deux personnages regardent dans la même direction. Vous noterez que le nez, les yeux et la bouche sont les organes nécessaires à la dégustation. Ces deux hommes peuvent aussi bien représenter le père et le fils, se transmettant la terre, mais aussi des consommateurs heureux en pleine empathie, après avoir bu mes vins…tout du moins, je l’espère !»

Le domaine actuellement représente 28 ha de vignes, dont 22 ha en St Nicolas, 1 ha en Bourgueil et depuis peu 2 ha en Saumur blanc et 2 ha en Anjou. Nous sommes 7 personnes à travailler sur le domaine ».

« Spécialisé dans le rouge depuis toujours, j’avais envie de m’essayer sur le chenin, et j’ai racheté il y a deux années déjà, des vignes en Saumur Blanc et en Anjou. »

Mais en fait, Frédéric  Mabileau et son épouse, chargée du commercial, sont avant tout des spécialistes du Cabernet Franc.  Ce cépage constitue 90% de son domaine. C’est en 2007 qu’il y introduit la culture biologique.

Des vins au pur style « ligérien »

« La culture biologique est une évidence pour nous. J’ai d’abord introduit ces méthodes sur les sols plats, puis sur les sols de coteaux.  Nous sommes 4 sur plus d’une centaine de producteurs à pratiquer ce type de culture dans l’appellation (1 100 ha). Il me faudra 5 années au total pour convertir l’ensemble des vignes. Le résultat est réel : le système foliaire a changé de couleur, les vignes se défendent progressivement mieux contre les maladies, et le système racinaire s’est développé. »

« Coté vinification, le changement est certain : les cuvées sont plus simples et plus droites au niveau fermentaire.  Et lors de l’élevage, mes vins sont plus stables et ne nécessitent pas autant de sulfites qu’autrefois ! ».

« Sur le plan de la dégustation, on observe une différence : les vins sont à la fois plus acides et plus tanniques,  minéral, tendus et profonds. Ils  dégagent une amertume, une salinité et sont finalement plus désaltérant : j’aime ces vins. Ils sont l’expression de mon terroir – ils sont ligériens !» nous explique Frédéric Mabileau lors de la dégustation.

« Bien sûr, la conduite en bio demande une extrême vigilance. Nous devons être très réactifs pour traiter immédiatement la plante dès qu’un début de maladie s’installe. Cela demande une grande présence dans la vigne, mais au fond, c’est bien là que se fait la différence.»

« Je suis un éternel insatisfait de la qualité et je mets mon énergie au service du travail, de la rigueur et de la discipline. Nous vendangeons  à la main pour assurer une qualité parfaite du raisin. C’est beaucoup de travail – mais c’est le prix à payer pour offrir à nos clients amateurs de bon vin, un produit d’excellence.»

Frédéric Mabileau regarde le réchauffement climatique comme une opportunité intéressante. « Bien sûr le manque d’eau pourrait être une menace, mais la luminosité et la quantité de chaleur supplémentaire sont des atouts pour offrir au raisin une maturité phénolique supérieure, dont a besoin le Cabernet Franc.  Nous faisons des vins plus plaisants à présent. »

Prospectives

A la fin de notre entretien, Frédéric nous confie, qu’il rêverait que les Cabernets Francs de Loire soient plus reconnus. « Je serai réellement heureux lorsque nos Cabernet se seront hissés au rang des meilleurs vins de la planète : les Saint Nicolas, les Chinon, les Saumur Champigny…. Il va falloir que toute la région consente de gros effort et que le monde se tourne vers nous …. »

Les vins rouges dégustés sont de vrais vins de garde :

-          Les Rouillères 2009, Saint Nicolas de Bourgueil, issus de vignes de 25 ans d’âge plantées sur sol plat, de sable et de graviers.

-          Les Coutures 2008, Saint Nicolas de Bourgueil issus de vignes en pente de 41 ans d’âge sur sol de sables et graviers. Best after 2011.

-          L’Eclipse 2008, Saint Nicolas de Bourgueil sélection parcellaire de vignes en coteau âgées de 61 ans et plus  sur sous-sol calcaire et sable. Best After 2015.

-          Les Racines 2008, Bourgueil, issus de vignes âgées de 46 ans, sur sol d’argile et graviers. Best After 2013.

Visionnez la vidéo de dégustation du Saint Nicolas de Bourgueil, Les Coutures 2008 par John Euvrard
Les Coutures 2008 font partie des Révélations de Cavissima. Profitez de la Foire aux Vins pour les mettre en cave à prix d’ami.
De notre partenaire Cavissima (www.cavissima.com) vendredi 10 septembre 2010