Écrit par Luc Allain

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Hélène Conway-Mouret est Sénatrice PS des Français de l'étranger. Elle a rencontré la communauté française établie à Los Angeles, San Diego et San Francisco du 6 au 12 février dernier. (Photos: courtoisie sénatrice Conway-Mouret)

Visite des campus universitaires, de start up, d’entreprises innovantes, entretiens chaleureux et constructifs avec les communautés éducatives, les Alliances françaises, les étudiants, les personnels consulaires… J’ai constaté avec plaisir à quel point la communauté française est active et innovante en Californie. A chaque réunion, une vingtaine de personnes s’étaient déplacées pour échanger sur les questions politiques mais aussi pour aborder des sujets plus généraux.

Mes rencontres avec les étudiants ont été très enrichissantes : au Bechtel International centre à Stanford, ils étaient une trentaine à être venus débattre et, à l’Université de Berkeley, j’ai eu un échange avec les étudiants en Français sur le droit des femmes.

Avec les étudiants à San Diego

J’ai aussi eu le plaisir de visiter nos établissements scolaires qui offrent un cadre éducatif exceptionnel. J’ai aussi participé aux manifestations dans le cadre du cinquantième anniversaire du Lycée franco-américain international de San Francisco.

Un dynamisme permanent

Sur le site de l’Université de Stanford à San Francisco, j’ai découvert un univers bien éloigné de notre fonctionnement français classique : celui des start-up. Ces micro-entreprises installées sur le campus recouvrent des domaines aussi différents que la production de vêtements écologiques (L’Amour vert) et la recherche fondamentale. Certes 9 start-up sur 10 ne se développeront pas à terme mais ces jeunes créateurs  -la moyenne d’âge est de 23 ans- auront tenté leur chance, soutenus par les  "venture capitalists" qui avancent les fonds nécessaires et qui leur font confiance.

Au lycée la Pérouse, en compagnie du Consul général de San Francisco, Romain Serman et du conseiller AFE, Claude Girault.

L’innovation

Le site de Stanford réunit étudiants, professeurs, chercheurs, investisseurs. Cadre parfait pour l’innovation où tout le monde se croise et passe d’un statut à un autre dans un cycle de formation, création, recherche, enseignement.

J’ai également visité les locaux de Google et ai rencontré deux français qui occupent des postes très importants au sein de  l’entreprise : Vincent Dureau, qui est à la tête de Google TV et Vincent Paquet qui est à la tête de Google Voice. 4 000 personnes travaillent sur le site et consacrent 20% de leur temps à l’innovation. Les Français y sont nombreux.

La Visite des postes – Situation des personnels

Au Consulat de San Francisco, j’ai pu faire le constat alarmant d’une situation dégradée due au manque de personnel qui entraîne un délai de deux mois pour obtenir un rendez-vous auquel s’ajoute un mois pour la délivrance des passeports. Les plaintes et injures se multiplient au standard, créant une situation insupportable pour le personnel. Exemple, s’il en faut un, où le Consul général est contraint d’assumer essentiellement une fonction de gestionnaire de crise, alors que son rôle est bien plus vaste.

Il est urgent de stopper les coupes budgétaires car certains de nos postes sont au bord de la rupture.

Une réunion à Stanford

(www.lepetitjournal.com) mercredi 22 février