Écrit par Jean-Marc Jacob

Alors qu'une polémique politique fait suite à la nomination de son nouveau président, la Biennale de Venise bat des records de fréquentation et offre un panorama grave mais pas forcément déprimant de la création contemporaine. Aperçu en quelques œuvres saisissantes ...


Le Suisse Thomas Hirschhorn


La nomination récente à la tête de la Biennale de Venise (art, architecture et cinéma) de Giulio Malgara, un publicitaire sans expérience culturelle et proche de Silvio Berlusconi, cause quelques remous. Il succédera en 2012 à Paolo Baratta qui peut d'ores et déjà se féliciter du record de fréquentation de la 54e édition de l'exposition internationale d'art contemporain. Encore ouverte jusqu'au 27 novembre, elle a reçu depuis juin plus de 215.000 visiteurs.

Créé en 1895 pour donner à voir l'art de son temps, le rendez-vous vénitien est sans conteste le plus ancien et le plus important de son espèce. Sa commissaire pour 2011, la Suissesse Bice Curiger l'a baptisé ILLUMInations, sans doute pour évoquer à la fois son fort rayonnement et son principe historique de représentations nationales.



Comme à l'accoutumée, deux lieux forts et phares forment la colonne vertébrale de la biennale : l'Arsenal et les Giardini, où se tiennent les différents pavillons construits au fil du temps par chaque pays invité. Évidemment, une biennale à Venise est un continent immense et difficile à résumer. La sensation générale est tout de même assez mitigée et le parcours de l'Arsenal en particulier assez peu lisible.  

Lee Yonbaek, au pavillon coréen

Quelques aspects de la violence

Quelques œuvres fortes réveillent heureusement l'intérêt et parfois, l'enthousiasme.

Si la représentation française, confiée très sagement à Christian Boltanski n'est pas de celles là, elle tient dignement son rang avec une installation sur les hasards de la naissance et de la mort intitulée "Chance".

Beaucoup plus impressionnant, la pavillon britannique est transformé par Mike Nelson en un très angoissant labyrinthe aux échos de réclusion, de vie souterraine et de clandestinité.

Une forme sourde de violence y suinte des murs sans jamais dire son nom tandis qu'elle se dissimule, à quelques mètres de là, sous les couleurs vives et les fleurs de Lee Yonbaek, au pavillon coréen.

Hajnal Németh pour le pavillon hongrois


Elle prend aussi la forme un peu primaire d'un char d'assaut renversé par Jennifer Allora et Guillermo Calzadilla devant le pavillon des États-Unis ou du décompte musical plus subtil des conditions d'un crash automobile pour Hajnal Németh dans le pavillon hongrois.

La violence de l'Histoire et de ses symboles hante également le travail du serbe Dragoljub Rasa Todosjevic et de Yael Bartana pour le pavillon polonais, tandis que sa réalité tragique envahit le pavillon égyptien avec l'hommage rendu à Ahmed Basiony, artiste mort le 28 janvier sur la place Tahrir.

Thomas Hirschhorn
Impressions fortes
La violence du monde éclate surtout dans toute son horreur dans les replis de l'espace saturé de matériaux sans valeur utilisé par le Suisse Thomas Hirschhorn. Sur des tirages bas de gammes, des photos de tortures surgissent dans l'antre de gros scotch marron, de déchets, de cotons tiges et de papier alu que l'artiste agence avec une frénésie virtuose. La visite est forte et provoque un double mouvement d'adhésion ludique et de malaise très profond.  


Autre sensation de l'irrévocable et du temps qui passe, à l'Arsenal, avec la fonte inéluctable du monument-bougie d'Urs Fischer (photo de gauche) où l'art et ses spectateurs semblent s'effacer de concert.


Mais une pièce restera vraisemblablement dans les mémoires comme la plus forte de cette édition mi-chèvre mi-chou. Travaillée elle aussi par le temps et ses enregistrements, elle vaut à son auteur le Lion d'Or du meilleur artiste.

Il s'agit de "The Clock" de Christian Marclay (photo de droite), un saisissant travail de montage et de compilation d'extraits de films où figurent des indications de l'heure.

Montres, pendules, horloges de beffrois ou de clochers inscrivent souvent la fiction dans une temporalité. En assemblant ses images parfois fugaces et en faisant coïncider leur diffusion avec l'heure réelle du lieu de projection, Christian Marclay réalise une sorte de vidéo-pendule de 24 heures, mixant l'art, la culture populaire et le moment présent. Envoûtant.


Jean Marc Jacob (www.lepetitjournal.com) lundi 7 novembre 2011

http://www.labiennale.org/it/arte/index.html