Dans son rapport publié hier, l’INSEE constate un net recul du pourcentage de la population française vivant sous le seuil de pauvreté (soit 788 €/mois). Celui-ci serait en effet passé de 13,5% en 1996, à 11,7% en 2004, soit près de 2% de pauvres en moins ! Des chiffres qui font débat, du fait de leur hétérogénéité et du sentiment général de paupérisation de la société

Vivre sous le seuil de pauvreté, c'est disposer de moins de 788 € par mois (Photo : AFP)

La pauvreté recule-t-elle en France ? C’est ce qu’affirme l’INSEE (Institut National de la Statistique et des Études Économiques) dans un rapport publié hier. La proportion de Français vivant en dessous du seuil de pauvreté, soit 788 €/mois, est en effet passée de 13,5% en 1996, à 11,7% en 2004, soit une diminution de près de deux points.
Le seuil de "pauvreté monétaire"correspond à 60% du revenu médian (1.314 €), c'est-à-dire du revenu mensuel de référence, permettant de diviser la population française en deux parts égales. Ce que dit l’INSEE, c’est que les revenus des 10% les plus modestes de ces 6.860.000 pauvres recensés en 2004 se sont accrus de 20%. Très bien. Mais, sont-il pour autant devenus plus riches ? Assurément non.
D’abord, comme le souligne Martin Hirsch, Président d’Emmaüs France, dans un entretien accordé au journal Libération, "que l’on soit en dessous de ce seuil ou légèrement au dessus, les problèmes du quotidien sont les mêmes". Ensuite, cette hausse de 20% se rapporte presque exclusivement à l’exceptionnel retour de croissance observé entre 1999 et 2001. Depuis, elle a d’abord cessé, pour s’infléchir en 2004 (+ 100.000 pauvres sur l’année).
Les 18-24 ans et les mères isolées en grande difficulté
Etant donné l’augmentation massive des charges (loyer, chauffage…) au cours des huit dernières années, la hausse des revenus les plus faibles ne se trouve pas corrélée à une quelconque amélioration du pouvoir d’achat des plus défavorisés. En outre, si les retraités apparaissent beaucoup moins pauvres qu’auparavant (et leur nombre important pèse lourd dans le calcul des -2% de pauvres au global), 17% des jeunes âgés de 18 à 24 ans et 26,1% des mères isolées vivent en dessous du seuil de pauvreté.
En effet, du fait de la précarisation des conditions d’embauche, il ne suffit plus de travailler pour s’assurer une vie décente. Glissant de la sphère des inactifs à celle des actifs, la pauvreté a ainsi gagné celle des enfants (deux millions en France). Une réalité, semble-t-il, bien moins rose que celle mécaniquement enjolivée par les chiffres de l’INSEE.
Sandra DE VIVIES. (www.lepetitjournal.com) 24 novembre 2006

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Libération, L’INSEE voit moins de pauvres en France